Сэм перевёл и прикрыл голову руками. А я поймал в прицел первую фигуру. 50 метров, 45, 40 метров - промахнуться невозможно! И я дал короткую очередь (рядом загрохотали автоматы), вторую (фигуры упали), и перенёс огонь на хутор. Справа донеслись выстрелы Сом Ванга. Так, еще двое готовы, двое залегли, но крайне неудачно для перекрестного огня. Достали обоих. Теперь быстро проверить, а то вдруг оставшиеся в живых включают ПДА чтобы рассказать, как их тут обидели?

- Отделение, вперёд! Пленных не брать, всех добить на месте!

И я первый побежал к хутору. Справа заметил выдвинувшуюся группу Сом Ванга. Знаком указал ему проверить хибару, а сам занялся проверкой лежащих в чёрных куртках и спортивных штанах предметов, похожих на трупы. Три предмета ими и оказались. Четвёртый еще дышал. Я отправил его к остальным браткам коротким ударом "Шайтана" под правое ухо. Из хибары донесся звук, похожий на треск полена под ударом топора, и спустя минуту оттуда вышел капрал, держа в руке окровавленную малую пехотную лопатку. Молодец, быстро учится.

- Ещё один, больше никого - перевел Сэм.

- Капрал, отправьте две группы по два человека, пусть прочешут окрестности в радиусе двухсот метров. И одного на крышу хибары - пусть посматривает по сторонам.

А я начал обыскивать трупы. Ничего интересного, обычный бандитский набор - обрезы-пистолеты, пара автоматов, водка, жрачка, карты... Но вот странность - ни у кого из бандитов не было партаков. Ладно бы у одного-двух, самых молодых, но вообще ни у кого. Я расстегнул рубашки - ничего, чистые тела. Только у главного, которого зарубил лопаткой Сом Ванг, были кое-какие воровские "знаки различия", свидетельствовавшие о его крайне невысоком положении в бандитской среде. У него же на дне мешка обнаружился выключенный ПДА, а в кармане - фотография молоденькой девушки восточной наружности. Я держал ПДА в руке и думал - а если нажать вот эту кнопочку... Почему бандит не включил его? Молодняк зелёный. Ну и хрен с ними! Голову мне тут ломать над загадочными покойниками. Может ещё поплакать над ними? Повертев фото девушки в руках, я засунул его обратно в карман бандиту. Вряд ли теперь девушка дождётся своего дружка. Ничего, найдёт себе парня получше.

Вернулся капрал и доложил, что указанный район осмотрен и признан безопасным. Ну что ж, хорошо. Но зачем таки бандиты забрели в эдакую глушь? Кого они тут поджидали? Прятать им нечего - нет у них ничего с собой достойного для захоронки. И ПДА выключен... Загадки... Кстати, это очень опасная вещь для меня, вдруг случайно нажму кнопочку? Бр-рр! Я вернулся к тройной аномалии, благо она была недалеко - сразу за пригорком. И осторожно метнул бандитский ПДА в её центр. При этом рефлекторно втянул голову в плечи, как будто это могло помочь в случае чего. Электра была уже подразряжена, но сработала. ПДА, в отличие от болта просто испарился, и вверх взлетело только облачко пыли. Группа тем временем сложила все вещи, найденные у бандитов на старый стол, стоящий на улице. А их трупы выложили рядком перед хибарой. Ну и что с ними теперь делать? Закапывать семерых - сколько времени уйдёт. Бросать тоже как-то не хочется. Не то, чтобы это не по христиански, а просто кто-нибудь найдёт и станет делать выводы. Тащить в аномалию? Тоже не выход. Во-первых, таких кабанов ещё попробуй утащи, а во-вторых, без химзащиты лезть в кислотный туман как-то не хочется. Ладно, пусть так и валяются, тушканов покормят хотя бы. Вряд ли кто ещё забредёт в эту глушь. Оружие было старым и изношенным, нам они ни к чему. А вот патроны от АКМ я отдал капралу, чтобы тот распределил их среди личного состава. Себе в рюкзак бросил пару гранат Ф-1, пару банок тушёнки и столько же бутылок водки. Пригодится. Подумал, и взял набор из пяти металлических стаканчиков граммов на 60 в кожаном чехле - вещь полезная. Надо только тщательно вымыть, а то не хватало ещё какой-нибудь бандитский триппер подцепить. Всё остальное я приказал отнести в хибару. Сейчас-то оно без надобности, но кто знает, что будет завтра? Ладно, всё мы тут сделали, уходим. Я оглядел окрестности. Метрах в пятистах в сторону от нашего маршрута продвижения на господствующей высоте стояла старая, покосившаяся часовня. Я плохо разбираюсь в постройках для отправления религиозного культа, например для меня загадка - чем церковь отличается от собора или храма. Но тут на ум пришло именно это слово - часовня.

- Сэм, продвигаться дальше нет смысла - скоро ошейник включится. Давай-ка глянем на часовню.

- Иван, ты тут командир, тебе виднее. Командуй.

- Группа, выдвигаемся к часовне, боевой порядок прежний!

На полпути один из новобранцев (надо всё-таки узнать их имена) что-то залопотал капралу, указывая пальцем на высоту. Сэм перевёл:

- Иван, рядовой Руанг Рит сообщает, что заметил движение в траве на вершине.

- Группа, всем залечь! К бою! Сэм, дай-ка бинокль.

Место для засады великолепное. Для тех, кто наверху. Мы же как на ладони. Но пока в нас не стреляют, и то хорошо. Подпускают ближе? Я разглядывал в бинокль часовню. Никого не видно. Ну и сколько нам тут лежать? Ага - шевеление в траве! Ещё! Тьфу ты! Да это же всего лишь снорк. Нет, два снорка. Для одинокого сталкера конечно опасны, но не для девяти человек. Я смотрел минут пять, но больше снорков, или ещё кого-либо, не обнаружил. Снорки нас не видели и ползали в траве друг за другом. Понятно. Берём.

- Сэм, тебе нужен снорк? Я думаю, одного прибьём здесь, а второго поймаем. Давай метатель сети.

Сэм достал из рюкзака необычного вида пистолет с толстым стволом и картридж с сетью, отдалённо напоминающий гранату и протянул мне. Я забросил автомат за спину и вставил "гранату" в ствол пистолета.

- Капрал, сейчас осторожно приближаемся к сноркам. Мне нужна дистанция метров 15. Одного сразу уничтожайте, причём не надо стрелять сразу всем, назначьте троих. В этот момент второй снорк прыгает на нас, и я на лету ловлю его сетью. Если я промахнусь, тогда сразу стреляйте на поражение. Только друг друга не зацепите.

- Он всё понял, господин капитан - перевёл Сэм.

Мы встали и начали подкрадываться к ползающим сноркам. Снорки нас не замечали, и весело кувыркались в траве как котята. Дистанция! Я знаком указал на правого, который был чуть дальше. По нему тут же слаженно заработали три ствола. Тяжелые пули массой 7,9гр со стальным термоупроченным сердечником буквально разорвали снорка в клочья. Что-то бросилось мне в глаза. Я ещё не осознал что. Что-то, чего здесь быть не могло. Но тут время для меня замедлилось, а второй снорк начал обиженно поворачиваться. Я изготовил метатель к стрельбе. Снорк встал на колени, два раза поклонился и ударил руками по земле. Опять что-то знакомое.... Одежда.... Это же.... Но тут снорк прыгнул. Я поднял метатель, навёл на предполагаемую траекторию полёта и выстрелил. Сеть под действием сжатого углекислого газа полетела к цели, увлекаемая грузиками и разворачиваясь в квадрат 4 на 4 метра. Они встретились в воздухе. Снорк попал почти в середину, и сеть обмотала его как паук муху. На землю упала уже крепко спелёнутая куколка снорка. Я дал знак своим бойцам, чтобы быстро закрепили сеть понадёжнее. Снорк дёргался, но сеть из полиэстера выдерживала разъярённого, средних размеров, бегемота. А я всё понял. Подошел к разорванным останкам первого снорка и посмотрел на блестящую пряжку ремня. Любимого ремня Генацвале.... А снорк, что лежал завёрнутый в сеть, был обут в берцы Corcoran&Matterhorn. Пёс как-то по-детски ими гордился. Они конечно не единственные на свете, но в Зоне я больше ни у кого не видел. Да и в сочетании с остальной одеждой, что впечаталась мне в сознание, всё стало понятно. Так вот куда вы пропали... Как здесь оказались? Зачем полезли на край Зоны? Вспомнилась учебка, первая самоволка, первая бутылка в погонах... А теперь осталось сделать только одно. Выполнить последний долг перед товарищами. Они сделали бы то же самое и для меня, я знаю.

- Извини, Сэм, я не могу отдать тебе этого снорка. Я его знаю. Точнее - знал.