Пестрые кварталы тортиков теперь казались опасными - а вдруг внутри домов сигнализация и на звук сирены прилетит отряд разъяренных киборгов? Или проснувшиеся элитники застанут нас и оглушат, дав по голове шваброй? А может, у них вообще стоят капканы от визита трущобников? Да, конечно, это бред, но мне действительно было страшно - я еще никогда не проникала без спроса в чужой дом! И сложно, даже нереально было абстрагироваться и напомнить себе, что мы всего лишь собираемся пробраться в дом выдуманных мною персонажей, которых еще совсем недавно и вовсе не было на свете!

Сашка, наоборот, выглядел чуть ли не веселым - то ли ради того, чтобы я не тряслась, то ли ему действительно было интересно совершить нечто подобное. В любом случае, он оживленно посматривал на дома и вслух гадал, чем там можно поживиться:

- Посмотри на этот карамельный тортик с яблочно-коричным балконом, руку даю на отсечение, что там все такие сладенькие-добренькие - сами все нам отдадут! А здесь, - он кивнул на трехэтажный светло-зеленый дом в виде свадебного торта. - Раз здесь молодожены, можем захватить и свадебный кортеж, на нем будет удобней, чем на той колымаге!

Мне не понравилась тема свадьбы и я отвернулась от него. Довольно уже вспоминать Тартена! - зло напомнила я себе, но что я могла поделать? Ведь скоро мы окажемся рядом с мостом и я, возможно, смогу его увидеть. Да, конечно, если мы все выживем...

Ладно, пора выбирать дом!

- Давай возьмем тот, что с боку, - предложила я.

Сашка и сам присматривался к небольшому золотистому 'медовику' - он стоял дальше остальных и казался каким-то скромным по сравнению с остальными. Может там нет капканов?

Переглянувшись, мы направились прямо к нему.

- Через окно или в дверь? - прикинул вслух Сашка.

Я на цыпочках подошла к двери и потянула ручку - заперто - вполне логично! Замок был задекорирован под хрустящую крошку, но под ней оказалось тривиальное отверстие для ключа.

- Есть заколка? - вяло поинтересовался Сашка - ни он, ни я, само собой, не умели пользоваться отмычками.

- А под ковриком? - вдруг оживилась я.

Мы подняли пушистый рыженький коврик, подвигали цветочные горшки, исследовали все подходящие места для того, чтобы спрятать ключ, но ничего не нашли. Вот засада! Я уже хотела предложить посмотреть следующий дом, но Сашка зашел за угол и быстро махнул мне, чтобы я подходила. Оказавшись с ним рядом, я увидела на боку 'торта' целый ряд приоткрытых окон. Видимо, это место не считалось витриной таланта владельца дома - здесь было вдвое меньше обсыпки и сквозь нее виделись кирпичи. У меня в голове промелькнуло подозрение, а вдруг хозяин дома не слишком богат? Тогда, мало того, что мы его ограбим, так вдруг у него еще ничего нет? Я высказала это Сашке, но он предложил рискнуть - в конце концов, пусть мы лучше потратим десять минут, но зато и здесь может найтись все, что надо, а на отшибе нас будет сложнее заметить не вовремя проснувшимся соседям.

Вынужденно согласившись, я влезла в окно вслед за Сашкой.

Оказавшись внутри, мы огляделись - света фонарей с улицы вполне хватало, чтобы не расшибиться о мебель, а ее здесь было предостаточно! Комната напоминала гостиную - справа от окна в стену был встроен большой камин, рядом стояли два кресла; почему-то обстановка комнаты напомнила мне домик игрушечных медведей - много дерева, клетчатые ткани, набор для вязания забытый кем-то на мягком диване, который стоял ближе к противоположной стене... Капканов здесь точно быть не должно!

Друг за другом мы тихо пересекли комнату. Прежде всего нужно было найти гардеробную, затем место, где теоретически хранились какие-нибудь краски, я подумала о кухне - может сойдут те яркие и стойкие пищевые красители, которыми они красят свои дома?

Мы двинулись к коридору; дом был двухэтажный, наверх вела лестница, гардероб должен быть там - рядом со спальнями, ну а кухня, конечно, внизу.

О своих предположениях я шепнула Сашке.

- Разделимся? - спросил он.

Я быстро помотала головой - только не здесь! Но он показал на руку, где раньше у него высели часы и сделал кислое лицо - да, сейчас некогда нянчиться со мной, каждая минута на счету, а нам еще одеваться и красить машину!

- Ладно! - буркнула я и пошла по коридору, пока паника не заставила меня вцепиться в него всеми конечностями! Когда я обернулась, Сашка уже неслышно скользил наверх. Придерживаясь за стену, будто боясь упасть на ровном месте, я прошла по коридору и действительно попала на кухню. Правда, просто 'кухней' это помещение можно было назвать с натяжкой - скорее эта была мастерская! В центре комнаты, которая по размерам превосходила гостиную, стоял огромный деревянный стол, еще два таких же примыкали к нему боками, все вместе они образовывали букву 'П', а художник, то есть, пекарь, должно быть творил, крутясь между ними. Сейчас все поверхности были пусты, видимо на ночь повар отскабливал все до священного скрипа. Здорово было бы увидеть его во время творческого полета, когда все столы завалены, духовые шкафы полны разномастных коржей, а сам он (или она) лепит цветы, фрукты, фигуры и целые скульптурные композиции из теста и красок! Ну ладно, не до этого сейчас!

Стены кухни были заставлены шкафами - если где и могли храниться красители, то только в них. Стараясь не шуметь, я стала по очереди открывать ящики и дверцы, но, как назло, попадалось абсолютно все, кроме красок: тарелки, блюда из кости, керамики, мозаики, набор фигурных ножей, столовые приборы от самых простых до тонких, полупрозрачных, будто выточенных из алмазной крошки, чашки - от кофейных до глиняных ведер, ближе к центру кухни на полках хранились формы - цветы, листья, морды животных, буквы... затем, большой отдел с рядами одинаковых баночек, в которых, судя по сильно концентрированному сладковатому аромату, лежали пряности. Уже ближе, значит, рядом должны быть ингредиенты! Задвинув последний ящик на стене, которую я полностью проверила, я подошла к центральным шкафам и меня посетила удача! Целый шкаф, который больше подходил на полноценный гардероб, был заполнен банками с красителями; видимо, повару надоело смешивать каждый раз базовые цвета, поэтому всевозможные оттенки были готовы и располагались строго по порядку - от перламутро-белоснежного до лакрично-черного.

Взяв одну из банок, я ее потрясла - внутри был порошок. Вот только с чем его смешивать - с водой или какими-то специальными жидкостями вроде молока? Для страховки, я решила его опробовать. Я подошла к кристально чистой раковине и набрала воды в стакан, затем насыпала туда чайную ложку порошка. На чем бы испробовать? Машина металлическая, значит нужно что-то похожее, я взяла сковороду. Так, теперь мажем! Краситель был ярко-зеленый; я смазала им сковороду и стала ждать, пока он подсохнет. Две-три минуты - краска по-прежнему блестела, как мокрая; боясь измазаться, я попыталась смыть ее вафельным полотенцем; потерла туда-сюда - держится! Включив кран, я промочила полотенце и снова потерла - в центре образовались грязно-серые разводы, значит, краситель легко смыть водой. Что ж, придется не попадать под дождь!

Для транспортировки красителей пришлось похитить у повара несколько пустых баночек, я хотела взять как можно больше - лучше иметь запас ярких оттенков, чтобы мы больше походили на элитников. Я уже заканчивала сборы, как на лестнице послышался шум. Шаги были не быстрыми, но тяжелыми - кто-то, не заботясь о соблюдении тишины, спускался вниз. В панике я завертелась на месте - выскользнуть из кухни я уже не успевала! Скрипнув банками, я сползла под спасительное укрытие стола, но тут же вспомнила, что испорченное полотенце и позеленевшая сковорода до сих пор лежат возле раковины! Этот педант точно их заметит!

Шаги слышались еще на середине лестницы, поэтому нужно было действовать быстрей! Я опустила свою ношу на пол и проскочила к раковине, схватила полотенце, сковородку и чайную ложку, которой добавляла краситель и нырнула обратно под стол.