"Дерьмо!" воскликнула я и пнула по стене.

Интерлюдия 1-1: Оружейник

Оружейник уверенно шествовал по залам штаб-квартиры СКП в Броктон-Бэй в направлении офиса Директора Пиггот, придерживая папку с бумагами подмышкой, в то время как солнце только показалось за горизонтом. Даже после всенощного патрулирования было важно поддерживать свою репутацию перед персоналом штаб-квартиры. Во время ходьбы он составлял планы на грядущий день. Оставалось несколько крупных проектов, требующих внимания, также, как и многочисленные обновления для его оборудования, которые необходимо было протестировать, а затем отправить на утверждение. Он был несколько разочарован тем, что не удалось испытать дротики с транквилизатором, приготовленные для Лунга. Результаты проведенных исследований указывали, что дозы должно хватить, если ввести не слишком поздно, но без полевых испытаний нельзя было утверждать с уверенностью. Дротики были готовы более месяца назад, но только этой ночью он имел возможность протестировать их на Лунге. Однако обстоятельства не позволили. Конечно, шансы на то, что новое оружие одолеет Лунга, присутствовали, но ситуация все еще оставалась слишком рискованной. Лучше придержать их на крайний случай. Также в приоритете значилось спасение нового Технаря, а не испытания оружия против Лунга.

Он подошел к двери Директора и вежливо постучал. Услышав нетерпеливое "Войдите!", он открыл дверь и зашел внутрь.

Подойдя ближе, Оружейник положил папку на стол и произнес "Информация о новом Технаре, с которым я столкнулся во время моего патрулирования этой ночью. На тот момент она спасалась бегством от Лунга."

Директор, тучная женщина средних лет, приподняла бровь. "Что ж, это заслуживает отдельного обсуждения, я думаю. Садись." сказала она, указывая на кресло.

Оружейник присел, несколько разочарованный. Он надеялся, что отчета будет достаточно, хотя надежды оставалось немного после упоминания имени Лунга. Но затраченное на написание отчета время могло быть использовано для решения других важных задач. Однако Директор была из того типа руководителей, которые предпочитали как можно чаще получать информацию непосредственно из источника.

"Хорошо. Я быстро освещу события, если вы не возражаете. Более подробная информация уже есть в отчете, и у меня имеется целый ряд проектов, требующих внимания, помимо обычной тренировки." он всегда был прямолинейным, что помогало избегать ненужной путаницы и двусмысленностей.

Директор Пиггот приподняла уголки губ. "Полагаю, сон отсутствует в твоем списке первоочередных задач? Если я не ошибаюсь, это твой второй ночной патруль кряду."

Он покачал головой. "По плану у меня короткий сон около полудня после составления расписания патрулей на следующую неделю и отчета по моим текущим проектам". Еще одно тонкое напоминание о его многочисленных обязанностях может немного ускорить ход событий.

"Хорошо" ответила она, жестом подбадривая его. "Тогда закончим побыстрее. Пропустим любые детали о Лунге, уверена, что твой отчет содержит достаточно данных, и нам вряд ли нужно больше информации о нем. Меня больше волнует новый Технарь и причины, по которым она вступила в сражение с Лунгом."

Оружейник выдержал паузу, собираясь с мыслями. "Во-первых, она, судя по ее поведению и внешнему виду, новенькая маска. Видна импровизация с костюмом, что обычно касается одежд Бугаев или Стрелков, кого-то уверенного в своих боевых способностях, но без особых ресурсов. Согласно моим догадкам она вышла в костюме при первой появившейся возможности. Это часто является показателем использования жизни маски как побега от чего-либо. Зачастую домашние проблемы. Думаю, существует высокий шанс, что она подвергается насилию, хотя, конечно, этому нет никаких реальных доказательств."

Директор придвинулась вперед. "Нам надо об этом беспокоиться? У нас уже есть как минимум два, а может быть, и больше, Технарей-злодеев в городе. Мне бы не хотелось, чтобы она переходила в данную категорию, и, в особенности, кооперировалась с другими Технарями. К слову, есть ли у тебя мысли насчет ее специализации? Было бы скверно заиметь еще одну Бакуду по соседству."

"Не думаю, что нам стоит беспокоиться, она имеет значительную склонность к героизму. По ее словам, причина для атаки на Лунга состояла в том, что он заявил о своем намерении убить детей. Скорее всего, он имел в виду членов противоборствующей группировки, но это показывает ее желание поступать правильно." сказал Оружейник. "Что касается специализации, то здесь не все ясно. Она утверждает, что специализируется на силовых полях, и в ее распоряжении имелся персональный генератор защитного экрана и винтовка, работающая на сходных принципах. Результаты беглого осмотра есть в отчете. Она также сообщила, что сделала ховер-пак на той же технологии, что само по себе удивительно. Однако мой детектор лжи зарегистрировал высокую вероятность того, что она лжет о своей специализации."

"Хм, звучит несколько тревожно. По каким причинам она захотела скрыть информацию? Она солгала о чем-нибудь еще?" Директор вздохнула. "Хотелось бы верить, что нам не нужно беспокоиться об этой девушке, но, если она обманывает нас в этом, мы можем полагать, что она пытается скрыть что-то, что мы не одобрим."

Оружейник пожал плечами. "Возможно. Она сказала только еще одну несомненную ложь. О том, каким образом она определила, что бандиты, с которыми она сражалась, на самом деле принадлежали АПП. Это все есть в отчете. Но я не думаю, что нам надо всерьез беспокоиться. У нас был долгий разговор, более чем достаточный для калибровки моего детектора лжи. Вряд ли ей удалось утаить что-либо от меня, тем более, что она находилась в довольно плохом состоянии после того, как я спас ее от Лунга." Он поднял руку, предвещая возможный вопрос Директора. "Не в физическом плане. Она практически не пострадала. Это говорит о качестве ее щита, я думаю, и может означать, что она не лжет о своей специализации, хоть и скрывает некоторые подробности. В любом случае, она была сильно вымотана своей первый стычкой, и я воспользовался этой возможностью, чтобы наладить взаимоотношения. Я агитировал ее присоединиться к Стражам, но не давил, поскольку она находилась в хрупком состоянии. Было бы слишком легко оттолкнуть ее, если бы я сказал что-то лишнее."

Пиггот кивнула. "Ты прав, не стоило злоупотреблять ситуацией. Если она избегает Стражей, это может быть намеком на жестокое обращение родителей. Что нелегко определить, не ставя ее в известность о наших намерениях, но, если это так, мы могли бы предложить ей выход из-под родительской опеки в обмен на присоединение к Стражам." Она откинулась назад и сцепила пальцы в замок. "Ладно, пока звучит обнадеживающе. Как бы ты порекомендовал нам действовать в отношении нее при следующих встречах?"

"Насколько это возможно, я хотел бы способствовать доброжелательному отношению сотрудников Протектората и СКП. Хотелось бы завербовать ее, если появится такая возможность. Я сразу проинформирую Стражей, чтобы они старались вести себя с ней дружелюбно. Если мы сможем уговорить ее на совместное патрулирование или даже посещение Штаба, это также должно сказаться положительно. В любом случае мы наверняка узнаем о ней больше после нескольких встреч в менее стрессовых условиях, и я бы хотел сохранить позитивную тенденцию." Он немного приподнялся, прежде чем продолжить. "Мне также хотелось бы, если возможно, дать ей немного свободы действий при встрече с любыми полицейскими службами или командами СКП. Распространить информацию и проследить, чтобы она не получила третью степень угрозы при столкновениях с преступниками, не требовать от нее полной отчетности и не давить насчет присоединения к Стражам. Я знаю, что вы в целом не поклонница народных дружинников, но она вела себя настороженно, и нам не следует давать ей никаких оснований рассматривать нас в негативном ключе."