Ночевать мы остались в замке родителей. Утром они водили нас по городу, показывали его и буквально лучились гордостью за свое детище. И снова мы ночевали в замке, при этом за ужином я снова обратил внимание на старого Кариша, поймав на себе его взгляд, полный то ли ненависти, то ли еще чего-то столь же странного. Домой мы отправились только на следующее утро. Там дела закружили нас, и я совершенно забыл о странном маге, слишком уж много мне предстояло наверстать в магии и жизни. Да и супруг любимый скучать не давал, особенно по ночам. Куда уж тут вспоминать о каких-то странностях, пока…

- …кровь дракончиков.

- Что ты сказал? – я оторвался от изучаемой книги и посмотрел на супруга. Аррио сидел у камина, расчесывал волосы и рассказывал мне, как прошел его день, но я постоянно отвлекался, пытаясь запомнить построение разветвленной молнии.

- Я говорю, что среди людей распространилось странное поверье, будто бы кровь маленьких драконов, еще не умеющих обращаться в человеческую форму, дарит вечную жизнь.

- Еще не умеющих обращаться? Это до двух лет?

- Ну да.

В голове словно что-то щелкнуло, становясь на место.

- Аррио, ты когда-то говорил, что драконы не могут путешествовать между мирами. Почему?

- Потому что мы порождение магии этого мира. Чтобы открыть проход между мирами, нужны усилия всех видов драконов, приложенные к одной точке. Сливаясь воедино, магия льда, воды, огня, земли, воздуха, молний – буквально разрывает ткань мира. Теоретически сделать это можно, но фактически объединить магию весьма непросто, да и остается такой след, что зачистить его невозможно.

- Хорошо. Тогда следующий вопрос: маги-универсалы могут открывать порталы в другие миры?

- Да, могут, только для этого нужно очень много силы, которую человеческому магу нужно копить почти сотню лет. При этом магию надо сохранять не в теле - человек просто не выдержит такую концентрацию, - а в каком-то амулете, жезле или…

- Или посохе! - все детали головоломки встали на свои места. Неужели все так просто?

Вскочив с кровати, я забегал по комнате, размышляя, как узнать правду.

- Можно и в посохе. Тэми, что с тобой?

- Мне нужно к родителям. Срочно.

- На ночь глядя?

- Да. Кажется, я знаю, кто похитил меня, и даже догадываюсь почему. Но слишком много вопросов остается.

- Например?

- Например, почему он не сделал то, что планировал, а закинул в другой мир.

- В таком случае я с тобой. Полетели.

Ну, мы и полетели. У родителей были уже после рассвета, и они явно не ждали нашего визита. Зато Кариш сразу понял, по чью душу я явился, и попытался сбежать, да куда ему. Хоть и маг, но возраст сказался.

Изловил я его быстро, посох отобрал и на всякий случай зашвырнул в окно, поскольку выделять из него скопившуюся магию было просто некогда. Родители, конечно, попытались протестовать, но я, придерживая беглеца за шкварник, пригласил их в кабинет, чтобы поговорить. Все удивленно последовали за мной, но не протестовали.

Буквально швырнув Кариша на стул посреди кабинета, я окружил мага клеткой из молний, чтобы не гоняться за ним вновь, мало ли какие фокусы есть в его арсенале.

- Рассказывай.

- О чем?

- О том, как сорвалась твоя попытка выкачать из двухлетнего дракончика всю кровь, чтобы продлить свою жизнь.

Родители ахнули, схватившись за руки, а старик поморщился, зло глянув на меня.

- Потому что ты обратился в последний момент, и кровь стала бесполезна: вся скопившаяся в ней магия ушла на обращение.

- Как я оказался в другом мире? Зачем ты поставил на меня щит? Почему я был принят в семью людей? Как они узнали мое имя?

- Спрятать выброс магии при обращении в человеческого ребенка мне удалось благодаря грозе, но драконы хватились и начали искать. Я запаниковал. Открыл проход, даже не зафиксировав точку выхода, и вытолкнул тебя. Щит, по-видимому, ты сам на себя поставил, оказавшись в немагическом мире. Как ты попал к тем людям – я не знаю. Насчет имени… могу только предположить, что ты пытался произнести свое имя, только получалось это не очень четко, а может, дело в различии языков, вот люди и транспонировали имя в нечто знакомое для них.

Я оглянулся на родителей и увидел, как по щекам Варши текут слезы, а Эрри смотрел на мага не отрываясь, и смерть жила в его глазах. По сути, больше нам здесь делать было нечего. Аррио поднялся и встал позади меня, обхватив руками. Мне сразу стало тепло и спокойно в его объятьях, а родители…

- Мы дальше разберемся сами, - тихо произнес Эрри. – Спасибо тебе, сын. Идите.

Мы ушли, вернее улетели. Домой добрались уже затемно, потому что останавливались ненадолго у маленького лесного озера, чтобы отдохнуть. Заодно поохотились и… занялись любовью на берегу. Аррио был прекрасен.

Что сказать, жизнь продолжается. Однажды и у нас с Аррио будет малыш, и я сделаю все, чтобы ему никогда и ничего не угрожало, пока он не научится сам себя защищать. А пока…

- Я люблю тебя, мой Аррио, мой прекрасный дракон.

- И я тебя, Тэми.