Тем временем заранее предупрежденные офицеры-радио-электронщики оперативно прокладывали специально для кибертавров временный канал связи с авиавышки непосредственно на готовившийся к вылету специализированный бомбардировщик СУ-24РЭ.

Это был не просто старинный советский реактивный бомбардировщик, снаряженный с виду немного необычным подвесным боекомплектом. Это был оснащенный современнейшим оборудованием самолет-лаборатория, в котором настраивались, отрабатывались и испытывались новые средства РЭБ для ведения радиоэлектронной войны. Как раз для предстоящего испытательного полета поступил новый модернизированный комплект оборудования «Хибины», который и предстояло опробовать в натурных испытаниях в условиях, приближенных к боевым. Именно он и был подвешен под плоскостями «Сушки», издали мало чем отличаясь от резервного топливного бака.

После того как Буцефал и Росинант перебазировались по временному каналу связи на «Сушку» в специально предназначенный для них жесткий диск, СУ-24РЭ немедленно взлетел и направился в сторону румынского порта Констанца.

Из Констанцы к берегам Крыма уже пару часов назад вышел современный эсминец ВМС США «Дональд Пук». Как на параде, под бравурные звуки оркестра, с высоко поднятым американским флагом он отправился в свой очередной рейд к берегам Севастополя, чтобы там американская разведка могла поживиться «свежатинкой». Задачи были поставлены привычные. Может быть, повезет сесть на хвост новой современной российской дизельной подлодке проекта «Варшавянка». А может быть, удастся прослушать и, на худой конец, записать частотные спектры учебно-боевой работы берегового комплекса «Бастион», недавно установленного в Крыму.

Настроение у команды «Пука» было приподнятое, и почти каждого моряка переполняли патриотизм и гордость за свою великую страну и американскую исключительность.

Казалось бы, появление такого корабля в Черном море должно было вызывать шок и трепет всех причерноморских стран. Ведь «Дональд Пук» оборудован новейшей боевой информационно-управляющей системой «Иджис». На гранях надстройки эсминца установлены четыре огромные антенны мультичастотных радаров, заменяющих несколько обычных РЛС. Вместе с крылатыми ракетами «Томагавк» в универсальных пусковых установках на носу и на корме эсминца размещены полсотни зенитных управляемых ракет разных классов.

Благодаря мощным широкодиапазонным радиолокаторам и современнейшим радиоэлектронным средствам разведки у офицеров эсминца все Черное море было как на ладони. И они нисколько не сомневались, что не пройдет и пары часов, как они найдут эту хваленую новейшую русскую подлодку. А затем нахально, не только без спроса, но даже и без ведома ее команды и кораблей сопровождения тщательно всю ее общупают, обнюхают, облапают, разденут и заснимут во всех ракурсах и диапазонах частот все ее частотные радиопортреты, чтобы добытую информацию каталогизировать, а затем надежно распознавать субмарину в любой точке мирового океана. Но главная цель – раструбить в западной прессе, какие, мол, американцы молодцы – с легкостью раскрыли все русские секреты, – и потребовать очередного увеличения военного бюджета НАТО для противостояния коварным русским «агрессорам». Ну а действительно важные военные секреты русской подлодки можно будет потом со временем исподволь выяснять и восполнять, подслушивая и подсматривая за ней во время учений.

Обнаружив российский СУ-24РЭ, направляющийся сразу после взлета из Качи прямо на их эсминец, дежурная вахта во главе с капитаном «Дональда Пука» сначала немного засуетилась, но потом, убедившись, что бомбардировщик практически безоружен, успокоилась. Офицеры начали подшучивать и делать ставки, дотянет ли этот ржавый русский металлолом до зоны уверенного поражения обыкновенного зенитного оружия эсминца.

На подходе к американскому эсминцу пилоты нашей «Сушки» засекли устойчивый боевой захват и стабильное сопровождение самолета локаторами системы «Иджис».

– Ноль-пять-девять, Вышка. Я два-четыре-семь. Проложенный временный канал связи «Хибины» – «Иджис» устойчив. Два-четыре-семь… Прием.

Три-ноль-пять! Я ноль-пять-девять, Вышка. Приступайте к переходу объектов через «границу», – услышали Латышева и Егор команду контр-адмирала Чалова из Центра. – По прибытии объектам немедленно найти убежище и «уснуть замертво», а их пилотам отключиться от систем управления и принять меры для собственной безопасности! Ноль-пять-девять. Прием…

– Делай, как я, – скомандовала Латышева и нырнула во временный канал связи.

Не прошло и минуты, как Буцефал и Росинант перебазировались на «Дональд Пук». Они немедленно спрятались на сервере горячего резерва системы «Иджис» в серверном блоке внутри бронированного системного отсека эсминца. Для дополнительной страховки Латышева, заранее хорошо изучившая полученную по каналам разведки внутреннюю электронную структуру эсминца, отыскала доступ к сетевым картам сервера горячего резерва и временно отключила их от внутренней локальной сети. Оставалось только «уснуть замертво» и ждать.

После того как российский СУ-24РЭ, не торопясь, долетел до американского эсминца, он эффектным виражом сначала продемонстрировал «нашим партнерам», что у него под плоскостями нет никакого ракетного оружия, а лишь контейнеры, похожие на запасные топливные баки. Потом он на высоте 150 метров и на дальности примерно в один километр сделал «круг почета» вокруг эсминца, явно показывая, что он занимается стандартной видеофотосъемкой «Дональда Пука» с разных ракурсов и расстояний.

Командир американского эсминца даже приказал свободным от вахты членам команды выйти на палубу, помахать руками и с улыбочкой попозировать русским. Он разрешил даже сделать селфи на фоне ржавого русского металлолома. По мере удаления «Сушки» за горизонт офицеры в командирской рубке эсминца опять начали делать ставки, долетит ли русский «бомбер» до берега.

Как ни странно было лицезреть американцам, но русский СУ-24РЭ не только долетел до берега, но и вернулся назад. И более того, нахально зашел еще на один круг для облета вокруг «Дональда Пука», а потом еще раз и еще.

– Как же непрофессионально действуют русские! – воскликнул капитан. – Неужели они не смогли заснять наш эсминец с первого захода? У них, наверное, не только «Сушки» ржавые, но и аппаратура для съемок вся проржавела… Мне их откровенно жаль!

– Капитан, а ведь возвращение «Сушки» можно вполне трактовать как натуральную провокацию русских против ВМС США, – заметил старший помощник. – Может, нам попросту сбить этого наглеца из зенитки, и концы в воду?

– Но ведь мы же сейчас всего в 40 километрах от Севастополя! И наверняка находимся в перекрестье у крымского «Бастиона»! – возразил капитан. – А «Сушка»-то летает в российских водах и, строго говоря, над нами, то есть над территорией США, она еще ни разу не пролетела!

– А в прессу следует сообщить, что у СУ-24 произошел отказ техники, – продолжал старпом. – А уж после правильной подачи этой информации в западных медиа весь мир будет точно на нашей стороне.

– Упертые русские обязательно ответят залпом «Бастиона»! И по международному праву они будут считаться жертвой агрессии… – логично возразил капитан. – Старпом, вы готовы ради ржавой «Сушки» рискнуть пойти на корм черноморским кефали и камбале? – прибег капитан к последнему аргументу.

– Капитан, – задыхаясь от бега, на мостик влетел начальник комплекса «Иджис», – у нас ЧП – вышла из строя вся электроника системы «Иджис», ни один из локаторов ничего не видит, все мониторы погасли. Даже внутрикорабельная связь не везде работает!

– Капитан, – послышался голос вахтенного помощника по защищенному радиоканалу, – у нас проблемы с двигательной установкой.

– Приказываю! – скомандовал капитан. – Разворачиваемся и немедленно возвращаемся в Констанцу.

Только много позднее в западной прессе появились откровения одного из офицеров – участников данного инцидента: «Наш великолепный «Дональд Пук» качался на волнах, как дохлая черепаха. Оказывается, этот проклятый русский металлолом СУ-24 включил аппаратуру электронного подавления – и гордость нашего флота превратилась в наш позор. А русский самолет продолжал откровенно глумиться над нами. Он произвел на нас двенадцать учебных атак, ездил брюхом по нашим локаторам, глушил нас ревом двигателя…»