***

Скотт как только ни пытался в это воскресное утро поднять настроение своему синему другу. Он не знал, что случилось. Да и Курт не говорил. Он сам был подавлен вчерашним вечером. Слова всё никак не выходили из его головы. По приходу в свою комнату Змей очень долго смотрел на своё отражение в зеркале и ненавидел его. Ненавидел свою внешность, ненавидел себя самого за то, что позволял совершать грех, завидуя и гневаясь на Уайлд; на то, что она может контролировать мутацию и обращаться в человека. Да и второй её облик был красивым, хоть и опасным. Прекрасное дикое создание джунглей! А он?

— А ты дурак, Курт, — улыбался Скотт. — Не вороти нос! Давай вечером сгоняем в кино! Джубили и Ороро уже согласились. Я позову Джин, а ты найди Китти… Курт, ну ты чего?

Маленький мутант ещё пытался как-то улыбаться, ссылаться на плохое самочувствие. Но Скотт хорошо сдружился с ним и знал, когда тот лгал. Приходилось отдать ему должное: он настойчиво пытался поднять Змею настроение, при этом не лез в причину этого плохого настроения и не допытывался.

За завтраком народ собирался в столовой быстро. Когда Змей с другом пришли туда, зал был почти заполнен. А Уайлд, что завтракала раньше всех, уже доедала остатки. На её столе всё так же красовалась кучка влажных салфеток.

Бросив на неё грустный взгляд, синий мутант прошёл с другом за тарелками, взял завтрак, и сел к уже ждавшим их Джин и Ороро.

— Вот как раз я её и приглашу, — улыбнулся Циклоп.

— Так горишь, будто на свидание позвать хочешь, — усмехнулся Змей.

— Тихо! — Скотт уж больно громко попросил. Неудивительно, что большинство ребят вдруг уставились на него. — Что такое? — нахмурился он, разгоняя ребят своим суровым взглядом, который, впрочем, в очках не был особо виден. А потом обратился к Курту. — Ты что? Какое свидание? Мы же все вместе поедем. А это не свидание.

Курт только подтвердил собственные догадки: Скотт явно не ровно дышал к рыжей красавице школы. Отчего же он тогда так громко возмутился?

Больше смущение Циклопа, нежели его жалкие попытки развеселить, действительно развеселили мутанта.

Джин пригласить так никто и не рискнул — она была чем-то опечалена.

— Да вы все сегодня сговорились! — возмущался Скотт.

Но в отличие от проблемы Курта, у Джин действительно был серьёзный повод не радоваться:

— Профессор Ксавьер сказал, что на нас может в ближайшее время напасть Братство Мутантов. И с ними будет новичок. Никто не знает, кто это.

— Откуда Ксавьер знает? — спросила Ороро. Она не сильно удивилась, но, наверное, Джин уже успела сказать ей об этом.

— Помните, Мистик к нам приходила на тренировку? Вот тогда она и сказала профессору. Но эта информация была не подтверждена.

— Так вот почему Маккой нас так усердно тренировал в последняя время, — вставил своё Скотт.

— А вчера Мистик появилась вновь и сказала, что Магнето что-то готовит.

— Не самая приятная новость, — согласился Курт.

— Мы гоняли Братство Мутантов с нашей территории не один раз. Думаешь, мы не сможем это сделать вновь? — скептически заметил Скотт. Не дождавшись ответа, он пожал плечами и забросил бутерброд с тарелки в рот. — На нашей стороне твои потрясающие способности, сила Ксавьера и Курт, который может взять того же Жабу, прыгнуть в небо и сбросить его с тысячи метров.

И хоть Курту не понравилось, как спокойно Скотт говорит о возможном убийстве кого-либо Змеем, всё же Джин повеселела. Да и спустя пару минут, Скотт уже задорно составлял план вечерней поездки в кино. Вскоре загорелся и сам Курт, услышав, что фильм будет о космосе. Ему нравился космос.

И, увлеченный рассказом Циклопа, Змей не заметил, как сзади к нему кто-то подошёл, бросил бумажку в тарелку с недоеденным салатом и пошёл дальше. Всё, что и увидел Курт, это спина уходящей Уайлд.

— Чего это она? — удивилась Джин.

— Что за ребячество? — нахмурилась Ороро. — Сначала своими когтями угрожает, а теперь еду портит? Курт, не обращай внимания.

Да только синий мутант знал, что в салат ему был брошен ни мусор, а записка, которую он очень боялся читать. А если там еще больше оскорблений и желание не видеть его демонический хвост рядом с собой?

Джин тоже поняла, что это записка, и потому забрала её из тарелки. Может, она прочитала его мысли, а может сама захотела поинтересоваться содержимым. Да только, раскрыв бумажку, покачала головой.

— Я не могу сказать, что тут хорошего… или плохого, — «Значит, прочитала мысли».

Курт медленно взял записку и прочитал… Попытался прочесть. Это был немецкий? Некоторые буквы Курт узнавал. Пришлось долго думать, чтобы понять написанное. Он и не сразу вспомнил о такой маленькой мелочи, что Уайлд не знает букв.

«Es tut mir leid wegen gestern. Mein name ist Jerry». «Прости за вчера. Меня зовут Джерри», — мысленно прочитал Курт и резко повернулся в сторону дикарки, да только её уже не было в столовой. Правильно ли он понял? Уайлд не против продолжить общение?!

— Что там написано? — негромко спросила Ороро.

Курт поднял глаза и увидел три пары любопытных глаз. Улыбнувшись, он ответил:

— Её зовут Джерри.

— Неужели ты с ней смог выйти на кон…

Джин не успела договорить. В голове Курта, а значит, скорее всего, и в голове всех, раздался голос Ксавьера:

— Братство Мутантов надвигается к нам. Команда Икс, прошу приготовиться. Остальным немедленно пройти подвал и ждать дальнейших распоряжений.

Четверо сидевших за столом мутантов хмуро переглянулись и, вскочив со своих мест, побежали прочь из столовой.

— Вспомнишь — вот и они, — раздраженно сказала Ороро.

— Зато нагуляем аппетит перед кино.

Скотт… такой Скотт.

========== Воскресная тренировка ==========

Несколько мутантов выбежали из здания и хотели было помчаться к воротам, но враги были слишком близко. Они уже стояли и ждали тех снаружи, ехидно улыбаясь, уверенные в своей победе. Курту впервые предстояло участвовать в таком сражении. Он волновался, его трясло от напряжения. А вдруг по его вине кто-то погибнет? А что если Змей не успеет кого-то спасти, хотя у него будет такая возможность? А если он заденет своим хвостом одного из союзников? Драка не первая, но первый раз он собирался драться в группе.

Перед ними стояли члены Братства Мутантов, которых было шестеро.

Первым на глаза попался огромный толстый парень. Его рост был больше двух метров, жировой слой просто колоссален! Он был больше, чем мужчина, которого показывали вместе с Куртом в цирке, как урода. Килограмм четыреста — не меньше! И несмотря на то, что он находился в нескольких десятков метров от Людей Икс, Змей отчетливо чувствовал отвратительный запах пота. Наверняка он принадлежал этому толстяку.

Рядом с ним стояла его полная противоположность. Дохлый до омерзения зеленокожий парень с черными глазами и волосами. Чересчур длинные ноги и руки бросались в глаза, да и сидел он в такой позе, в которой сидят животные. Курту показалось, или у него были перепонки на пальцах?

Третьей была девушка-блондинка с короткими волосами. Она улыбалась задорной улыбкой, попутно жуя жвачку, и скучающе разглядывала всех своих соперников. На миг её взгляд остановился на Курте:

— О, новенький? А вы время не теряли. Быстро нашли мне замену.

— Да и вы пополняли свои ряда, Табата, — холодно ответил профессор Маккой в своём зверином облике.

Змей проследил за его взглядом. Зверь разглядывал парня в странном костюме. Костюм, конечно, можно было назвать супергеройским, да вот только плащ одетый сверху был совершенно лишним. У этого парня были черные глаза, но красные зрачки. Это немного пугало Курта. Словно в глаза демону смотришь. Так же он держал железный посох, а свободной рукой перебирал игральную карту. Джокера, кажется. Было далеко. Курт не разглядел.

Был среди тех мутантов и ещё один странный тип, на спину которого были прикреплены два… огнемёта? Если бы не они и не забавный красно-желтый костюм, то его можно было бы описать как обычного неприметного парня.