Забавно, как дни в этом городе не отличались между собой. Если он выбегал в одно и тоже время, то всегда видел лица, что стояли тут вчера. На том же месте. Даже как-то печально. Люди словно стали заложниками застывшего времени.

Такой же заложницей была и Джейд — Питер это давно заметил. Каждый день один и тот же ритуал с собакой, через трое суток уход на работу, а утром она приходила разбитой и уставшей. В этот день она отдыхала, но следующие два вечера соседка, после выгула пса, наряжалась и уходила из дома. Питеру всё время было интересно, куда она постоянно уходит. И как-то хотел было проследить, но Ванда требовала его внимания перед сном, рассказывая, как здорово она провела вечер с Ниль.

Привычка обыскивать соседку никуда не исчезла — он то и дело проверял её карманы. И каждый день мусор в них прибавлялся. Как правило, это были чеки. Чеки, на которых были весьма крупные суммы. И откуда только такая молодая особа столько зарабатывает? Да и когда она ходила в магазин? Сколько Питер от скуки ни пялился в окно, он не разу не видел, чтобы Джейд уходила из дома днём. Возможно, утром, после работы она бегала за покупками. Хотя… возвращалась без пакетов.

Питер не обращал внимание на застывшие капли дождя в воздухе и бежал прямо на них. Через несколько нормальных секунд, спидстер был уже весь мокрый, но ему это нравилось. В смысле, дождь охлаждал голову и мысли. Питер отдавался ветру, дороге, бегу… Он обегал улицы по два раза, изредка останавливаясь и наблюдая за застывшими парами, что бежали под навес; за старичками, которые сидели в кафе и смотрели на дождь через окно; на разозлённого парня, который держал в одной руке букет цветов.

Жизнь этого города была однообразной, но, пожалуй, Питер часто мог увидеть тут всё то, что иногда происходило и в его родном. Не так уж города и отличались, если подумать.

Пробегая мимо пустого переулка, Питер остановился, заметив боковым зрением присутствие людей. Стало интересно, кто зашёл в такую пустошь. Оказалось, там в луже воды и помоев лежала плачущая смуглокожая девушка, тело которой сверкало маленькими искорками. Мутант? Скорее всего, да. Так как над ней стояли два парня-подростка с сжатыми кулаками и смеялись. «Ублюдки!» - зло пронеслось в мыслях Максимова.

Спидстер хотел было ринуться проучить людей, но вдали он разглядел бегущих к ним троих человек. Хотели ли они помочь девушке? Или те были на стороне напавших? В любом случаи, Питер спрятался за угол, чтобы его не увидели. Решил действовать по ситуации, не раскрывая себя лишний раз.

Время стало идти нормально.

— Ну что, сука, мало тебе? — рявкнул один из парней и замахнулся ногой, чтобы ударить девушку по животу, но… удар не произвёл. — Что за?

Питер увидел, как та девушка стала медленно трансформироваться во что-то большое и ужасное… Тело тираннозавра, морда крокодила и лапы ящерицы. Это «что-то» посмотрело на обидчиков и сделало к ним шаг.

— Грёбаные мутанты! — закричал один, пока второй уже уносил ноги.

Да и Питер был бы рад убежать подальше от этого монстра, но… ему было интересно. Что это за мутант такой? Разумен ли он в таком облике? И почему же девушка не воспользовалась таким козырем раньше?

Однако, что странно, бегущая подмога не затормозила, видя во что превратилась мутантка.

— Тайсон, они ушли, снимай! — вскрикнул женский голос.

Монстр после этих слов мгновенно исчез, а на его месте лежала всё та же побитая девушка, искрясь телом.

Один из подбегающих был темнокожий парень. Был похож на одного из крутых парней в фильмам — мускулистый, здоровый и лысый. Его глаза скрывали солнцезащитные очки, а в одном ухе сверкала золотая серьга. Такие люди были в фильмах клишированными персонажами, но увидеть такого в жизни — Питер и не представлял.

Второй бежала девушка. Очень низкая шатенка с большими… формами. Питер бы не обратил на это внимание, но они так выпирали вперёд, что казалось, должны были оторваться при беге. Сама же лицом она была некрасивой. Щеки и лоб покрывали прыщи, бровей почти не было по непонятным причинам, и нос имел ярко выраженную горбинку. Но Питера потянуло к ней. В нём вспыхнуло дикое, необузданное желание. Даже звериное. Причём, с такой силой, что пришлось схватиться за стену и буквально удерживать себя от необдуманных действий.

В третьем Питер узнал совсем ещё мальчишку. Самый обычный, который был похож на каждого третьего паренька. Ничем не примечателен. Короткая стрижка, русые волосы, детские глаза, круглое личико…

И вся эта троица подбежала к искрящей девушке.

— Не бойся, мы пришли помочь, — громко сказал Тайсон и хотел было взять девушку на руки, как она покачала головой и всхлипнула:

— Не трогайте меня!

Но темнокожий не послушал и, дотронувшись, тут же отдёрнул руки.

— Ай! Ты что, током бьёшься?

— Можешь это контролировать? — спросила большегрудая.

Побитая покачала головой.

— Встать сможешь? Мы тебе поможем. Мы отведём тебя к нашим, таким же, как и ты. Только не плачь!

«К нашим?» — эхом за ней повторил Питер, сжимая пальцами стену крепче. А вот это уже было интересно… Нужно бы проследить и посмотреть на этих «наших». Ксавьер сказал, что не видит в этом городе мутантов. И Питер не видел… до сего момента. Главное, на большегрудую не смотреть.

«Да что же это такое?» - сетовал парень. При каждом взгляде его желание нарастало. Может, лучше убежать?

Но так интересно…

========== Чужие среди своих ==========

Питер прятался за углами домов и ждал, когда мутанты скроются из вида, чтобы потом догнать и продолжить слежку. Дождь, капающий сверху, действовал на нервы, нежели когда он был просто застывшими каплями в воздухе, на которые набегал спидстер. А что делать? Приходилось стоять и ждать, чего он терпеть не мог.

Постепенно спасённая мутантка переставала искриться, и тот, кого назвали Тайсоном, приобнял её и помогал идти. Большегрудая шатенка также больше не завлекала Питера, больше не возбуждала. В чём было дело — не понятно.

Люди, если таковы были, не обращали на странную компанию никакого внимания. Они просто бежали в место, где могли спокойно переждать дождь. Из-за туч заметно потемнело, хотя в это время вечера всегда светило солнце. Стало прохладнее, и серебряная куртка больше не спасала спидстера от холода. Порой приходилось бегать вокруг домов, чтобы согреться. Ведь следил он за ними очень долго.

Спидстер был уверен, что увидит какой-нибудь многоэтажный дом, в который вели мутанты девушку. Но нет, её привели на пустошь, где вдалеке виднелась стройка. Пока компания шла к ней, Питер мгновенно оказался у кирпичного забора, огораживающий стройку, и внимательно осмотрел недостроенный дом, оббегая ограждение со разных сторон. Странно. Уж не… насильники ли эти мутанты? Зачем приводить бедняжку в такое место? Что с ней могут сделать? Питер скрылся за углом, ожидая компанию, готовый в случаи чего прийти на помощь смуглокожей девушке.

Шли они медленно. Тайсон то и дело спрашивал побитую о самочувствии. Она отвечала коротко, изредка всхлипывая. Кто она, её имя, что случилось — никто не спрашивал.

И вот они подошли к забору. Большегрудая подвела компанию к какому-то кусту и остановилась, пропуская вперёд мутантов. Питер вновь ускорился, проверяя, что же там. А там часть забора была отодрана. Щель была большой, но куст очень хорошо скрывал её. Спидстер прошмыгнул внутрь и спрятался за одной стеной, состоящей из аккуратно сложенных друг на друге брусьев. Время продолжило нормальный ход.

Вот компания вошла на стройку. Последним зашёл мальчик и долго поправлял куст, чтобы он скрывал эту маленькую лазейку. Большегрудая подошла к заброшенному дому, остановилась между двумя балками и протянула руку вперёд. Рука будто бы упёрлась во что-то невидимое, как будто девушка мима изображала.

— Закрыто? — спросил Тайсон, подводя побитую ближе к большегрудой.

— Пароль! — вскрикнул женский голос.

Питер оторопел и быстро огляделся. Нет, тут никого не было. Этот голос принадлежал не шатенке. Он доносился откуда-то… из-за тех балок?