Питер всеми силами оттягивал время. Он не позволял ему идти своим нормальным ходом, размышляя над тем, как спасти Ди. Если бы не твёрдая земля, мутант прорыл туннель под девушкой и вытащил бы её из смертельного плена.

Спидстер встал напротив Магнето, на всякий случай прикрывая собой спины пленниц, и время возобновило свой ход. Магнето перевёл свой взгляд с кучи мусора на Питера и, кажется, даже не удивился его приходу. Разумеется. Он ведь ждал именно его.

— Отпусти их! — спидстер не стал тратить время на «приветствия».

Ванда, услышав голос брата, позвала его по имени хриплым голоском, измученным криками и слёзами. У спидстера сердце сжалось от этого и от одних только представлений, как сестрёнка плакала и звала его по имени. «Потерпи. Скоро всё закончится», — подумал он, не отрывая ненавистного взгляда от отца. Джейд же молчала. Ни всхлипа, ни голоса с её стороны не последовало.

— Отпустить? — наигранно задумался Эрик. — Отпущу, — «Нет, слишком просто». — Всех отпущу. И даже тебя, Питер. Вы будете жить счастливо, но только со мной. С новой памятью, новыми идеалами.

Магнето явно хотел намекнуть сыну на свои планы, о которых, якобы, тот не знал.

— Профессор Ксавьер мне всё рассказал.

В глазах отца промелькнула мимолётное разочарование. Небось, хотел лично обо всём рассказать.

— Значит, ты догадался, что я без своего отсюда не уйду? Иначе схватил бы сестру и убежал, — и с этими словами он многозначительно посмотрел на Джейд, что сидела к нему спиной. Иглы угрожающе дрогнули — и сердце Питера в такт с ними.

— Забери мои воспоминания, раз тебе так нужен сильный мутант! — юноша не сдержался, выкрикивая… мольбу. — Но отпусти Джейд и Ванду!

— Не льсти себе, — усмехнулся Эрик. — Ванда стоит сотни таких, как ты. Твоя скорость будет лишь приятным бонусом. Однако… — он замолчал, взглянув на Ди. Иглы позволили подойти к девушке тому бомжеватому типу, что сидел напротив неё. И как только он оказался перед её лицом на расстоянии вытянутых пальцев, иглы встали на своё место, не позволив Питеру попытаться вытащить её через щель, что они образовали для мутанта. — Я помогу принять тебе решение.

— Что ты собрался с ней сделать? — испугался юноша, смотря, как незнакомец прикладывает указательный палец к её голове. Питер уже знал ответ. Это и был Повелитель Разума. — Не трогай её воспоминаний! — закричал спидстер, не отрывая взгляд от действия мужчины. — Она тут вообще не причём!

Одна из игл отделилась от своей группы и подлетела к темечку девушки. Джейди вздрогнула, чувствуя холод острия.

— Если ты двинешься с места, я убью её, — улыбнулся Эрик. — А пока ты можешь наблюдать, как девушка из защитницы мутантов превратится в ненавистницу.

— Что? Нет! — Питер повернулся к спине Джейд. Его взгляд тут же привлекла внимание та игла, прижатая остриём в голове Ди. Он не посмел двинуться с места, только мог кричать: — Джейд, не отдавайся этому!

Но умом Питер понимал, что она не сможет. И вот, Джей задрожала в руках мутанта. У её головы появилось странное, голубоватое свечение, говорящее о том, что Повелитель Разума начал путать её воспоминания.

— Прекрати немедленно! — кричал Максимов, то обращаясь к тому мутанту, то к отцу. — Отпусти девушку, пожалуйста!

Но Магнето игнорировал его, приговаривая слащавым голосом:

— Как же будет жаль, когда её друзья-мутанты встретятся с ней и удивятся. Почему же подруга их боится? Почему она избегает их? Почему плачет, когда видит их?.. Почему она не захочет даже смотреть на тебя, Питер?

— Джейд! — плачь Ванды рядом с Ди превратился в настоящий рёв загнанного зверя. Душераздирающий крик, рвущий душу брата на части. Он ничего не может сделать! Ничего! Раян, Дей, где они?! Почему так долго? Почему Питер решил действовать в одиночку, полагаясь на свою скорость? Прибежал-то он первый, но от него никакого проку!

Он выкрикивал имя Ди, старался хоть как-то отвлечь её внимание от бешеных глаз Повелителя Разума.

Это длилось недолго, но Питеру казалось, что он так кричал несколько минут. Как только свечение у головы девушки пропало, иглы, да и сама она, упали на землю, и спидстер наконец-то смог подбежать к ней, отбрасывая ублюдка ложных воспоминаний прочь. Упав перед соседкой, Питер бережно схватил её на руки и чуть потряс.

— Джей! Ди! — звал он подругу. Среагировала! Глаза чуть приоткрылись, и она поморщилась, будто бы её ударили чем-то тяжелым по голове. Но рано радоваться. Питер понял это, когда её глаза остановились на лице спидстера и распахнулись. От ужаса. — Джей, это я, Питер, помнишь?

Помнит. Она его помнит… как мутанта, к которым она чувствует страх. Ведь именно страх читался в её глазах.

— Я на твоём месте к ней не подходил бы, — улыбнулся Магнето.

Стоило так сказать, как Джейд вскрикнула и попыталась выбраться из объятий спидстера. Он и сам испугался такой реакции. Знал, что с ней хотят сделать, но будто бы не верил до сего момента.

— Отпусти меня! — закричала она.

— Ди, успокойся, это я! — руки Питера предательски задрожали. Он отпустил её и смотрел, с каким ужасом она отползает от него, игнорируя разбитые бутылки, на которые ставила ладони, на то, как они врезаются в кожу. Страх был сильнее даже боли. Юноша протянул к ей руки, чтобы банально помочь встать: — Прошу, успокойся, Джейди, это же я, Питер!

— Не подходи ко мне! — ещё громче закричала девушка. На измученных глазах проступили слёзы.

— Раян, Элис… Клуб Шакал… — нервно трепетал Питер. — Ты управляешь клубом мутантов… Пожалуйста, борись с…

— Каких мутантов? — продолжая отползать, она наткнулась спиной на препятствие в виде какого-то хлама, но всё равно продолжала ползти, впечатываться в них. Ужас сменился паникой, она неотрывно смотрела Питеру в глаза, но, кажется, не узнавала его. — Я ненавижу мутантов! Уходи, умоляю!

Она закрыла кровавыми от осколков ладошками лицо и сжалась, как ребёнок. И смотря на свою измученную Джейди, Питер лишь сейчас осознал в полной мере, что именно сотворил с ней Магнето.

========== Борьба за счастье ==========

Питер смотрел на свою когда-то бесстрашную соседку и не узнавал в этом забившемся в куче мусора человека. Самое обидное, что она боялась его. Его!

— Верни её назад… — голос спидстера дрогнул. Он вскочил на ноги и за секунду оказался рядом с отцом, хватая за плечи и срываясь на крик: — Верни её!

— Только после Ванды, — ехидно улыбнулся Магнето. Юноша просёк — это был ещё не конец. Позади послышался звонкое клацанье металла. Питер медленно обернулся, боясь встретить новый удар, и увидел, как те иглы вновь окружили Джейд в смертельный плен. Идиот! Нужно было сразу уносить её в безопасное место. — Но не забывай, что ты всё ещё в моих руках.

Повелитель Разума, удовлетворённый работой с Ди, подошёл к кричащей девочке. Питер хотел было броситься к ней, но Магнето вовремя схватил его за предплечье и развернул к себе:

— Подойдёшь к ней — человек умрёт.

— Мерзавец, — прошипел юноша сквозь зубы.

— Сегодня только ты не потеряешь свою память. Но ты можешь её обменять на память Джейд.

Вот зачем он взял её с собой. Она была не только щитом планов Эрика, но он по каким-то причинам знал, что Ди по-своему дорога Питеру. Он хотел заполучить всю семью, даже «приятный бонус». И продумал, как именно это сделать.

Спидстеру стало плохо: ноги подкосились, в глазах — туман. Всё пропало. У него не было выбора. Он мог оставить Джейд с ненавистью к мутантом и всю свою жизнь, со своими воспоминания, противостоять Ванде. А мог вернуть Ди её обычную жизнь, а сам обретёт новую, пусть и сейчас она кажется ему ужасной. Он не хотел помогать убивать людей! Он и не хотел, чтобы Джейди осталась без своих лучших друзей, ненавидя их.

И пока он думал, Повелитель Разума начал своё черное дело с головой малышки. Глаза Питера наполнились слезами. Он ничего не мог сделать, лишь наблюдал, как теряет свою маленькую сестрёнку.