--Сие нам не ведомо! - отрезал старый астролог. - Все наследники нашего умершего правителя вице короли и все имеют отметку в своей судьбе, в виде короны. Особо различать её размеры и цвет - нам не дано.
--Ах ты... - ч уть не выругался "престолодержатель", поняв что и подобное предсказание может иметь совершенно разные смысловые нагрузки и трактовать его односложно, как он сделал только что, было несколько глупо, так как показывало о чём Дезидерий всё время думал и о чём сразу же стал спрашивать. - И всё же - что бы это означало?
--Возможно, что принц Лиутпранд пройдёт иерархическую лестницу, но оступится в самом конце... - невнятно забурчал старейший астролог. - А может выпьет лишнего и на балу скатится вниз, с какой либо иной лестницы...
--А служанка здесь причём? - напомнил Дезидерий.
--Может она будет убийцей, а может - на всяческих развлечениях с нею и закончится политическая карьера или жизнь, господина нашего, Лиутпранда.
--Да что за чушь! - вскипел министр. - Служанка убийца "кинжальщик"- с трудом, но всё же верю. Хотя проще, в саду, ночью, а не на лестнице - это уже некий фанатизм должен быть в голове. Но что вице-королю припомнят непристойную связь, крохотную интрижку, со служанкой и что устроят в наказание - это ни в какие ворота, прекращайте! Кто на такое осмелится?!
--Может ребёночек появится и все... - предположил старик и замер, под свирепым взглядом "престолодержателя".
Наконец Дезидерий успокоился и вызвав звоном колокольчиков секретаря Тарасия, попросил того проводить гостей и искренне всех поблагодарил при прощании.
Когда все люди вышли прочь из кабинета, министр обхватил голову руками и стал пытаться найти зёрна истины будущих событий и понять, на что именно ему указывали астрологи. Пока что получалась каша.
--Я заперт, "привязан" в своём доме и моя часть, на блюде, в качестве подарка наследникам... - мямлил главный имперский министр себе под нос. - Хм... самое интересное и, к огромному сожалению, непонятное! Голова для подноса несколько тяжела хотя и возможна, "причинное место" - как то нелепо... Хотя от Джанелло я ожидаю и не такого, но остальные? - сомнительно. Ногу? - странно, если не сказать нелепо, а вот руку... Мда... Будем беречь себя и пока что ограничимся локоном. Запереться или кто запрёт меня в моём же доме? - если арест наследниками, несмотря на охрану из минардов и прочее, тогда почему домашний арест, а не сразу в тюрьму или замок "Гнездо", для людей что должны исчезнуть из активной политической и светской жизни, но которых пока не стоит убивать? Гораздо логичнее именно туда отправить отставленного и арестованного главного имперского министра, особенно учитывая моё нынешнее положение и немалый отряд личных телохранителей. Или же я сам что в очередной раз придумаю и для продолжения интриги, как ранее с "кинжальщиком друидом" - прикинусь болящим и попрошу всех известить об этом: толпы плачущих и молящих Светило, за меня, простецов. Столичная знать с визитами и наследники, которые меня также навестят из вежливости и страха... Пока что, с точки зрения холодного разума, выходит именно подобная конструкция: я что то устрою и меня прогонят прочь - но не далеко, и позволят ритуалом с локоном исправить положение. Хотя, зная ненависть ко мне наследников - это звучит просто поразительно! А "домашнее сидение" и так очевидно: Тарасий с коллегами предложат очередной план и мне придётся играть роль "мнимого больного". Худо-бедно это выяснили...
Дезидерий встал и стал прохаживаться взад и вперёд по комнате, как он всегда делал ранее, когда придумывал новые планы для покойного императора или сейчас - когда делал тоже самое для себя самого: "Вечный сон, клинок в брюхо, предательство и падение с лестницы... Что это за тарабарщина о судьбах наследников престола? Вечный сон - смерть ли? Клинок в пузо Бореллу, но до смерти или всё же ранение лишь одно - всё же он действительно, медведь медведем! Здоровила ещё тот... Предательство Амвросия, что может быть раскрыто и предотвращенно Корсо и его инквизиторами, и наконец "лестница" Лиутпранда, на которой он... что? Свернёт шею или лишь слегка расшибётся? А если все наследники, по очереди, станут императорами и всё описываемое, лишь многолетнее правление сговорившейся меж собой, полюбовно, четвёрки: Джанелло, положим, отравят - вряд ли ему дадут престол даже на время... Борелла убьют - зарежут: с трудом но вероятно. А вот Амросий и Лиутпранд возглавят страну дуэтом и когда одного предаст кто из свиты, то второй - швахнется с лестницы... Или наоборот, смотря какая последовательность. Лиутпранд так и не дойдёт до конца лестницы, а значит... ммм... значит он вряд ли всё же будет императором! - Вот и славно. Скорее тогда так выходит: Джанелло травят, Лиутпранд всех обыгрывает благодаря усилиям негоцианта Тудджерри, но в последний момент что то срывается и его не избирают выборщики императором, агенты Великого инквизитора Корсо режут в толчее, где то там - Борелла, которого они все искренне ненавидят. Амвросий становится правителем, но, предположим, поссорившись с Корсо - получает удар в спину от фанатиков инквизиции и... Кстати, самая логичная схема, однако же непонятно моё в ней расположение и, честно говоря, совершенно не хотелось бы видеть кельрика Амвросия - на престоле. Проклятые болтуны звездочитатели! - нет, что бы уточнить некоторые моменты, так они лишь запутывают своими различными трактовками и предположениями!
Министр вышел прочь на свежий воздух и сообщив Тарасию, который его ожидал рядом в маленькой комнатке, что идёт в свою опочивальню в императорском дворце, попросил разбудить лишь когда прибудут агенты что были приставлены следить за наследниками этим вечером и ночью, особенно те из них, которые будут на грандиозном бале, устраиваемым вице королём Лиутпрандом или факельном шествии кельрика Амвросия.
Сказав это, Дезидерий направился в указанные помещения для сна и после короткого ужина копчёной рыбой и сыром, спокойно улёгся в кровать.
Предсказания астрологов сейчас ему казались детским лепетом и время с ними проведённое - скорее попусту потраченным.
Спал главный имперский министр отменно и утро встретил в отличнейшем расположении духа. После принятия ароматной ванны и массажа, Дезидерий вызвал к себе Тарасия, ставшего теперь явным фаворитом среди всех трёх его доверенных секретарей и спросил как обстоят дела и что узнала агентура по поводу вчерашних времяпровождений четвёрки наследников, особенно из Кельрики и Уммланда.
Тарасий, подавая своему хозяину бумаги на рассмотрение, с улыбкой начал рассказывать полученные им сведения: гарданец Борелл привычно напился на пиру, в честь окончания восстановления от повреждений при обстреле бомбардами своей Берлоги и пока он буйствовал в скачках на столе с дичью - его супруга развлекалась в парке с новым фаворитом, совершенно случайно оказавшимся кузеном поверженного в бою, на арене, рыцаря, во время приснопамятного "Турнира на крови". Джанелло и Алавия привычно распутничали в своём поместье и особо новым не отличились: было много шума, вина, полуголых дам и воплей... пожалуй и всё.
--А Амвросий и Лиутпранд? - поинтересовался "престолодержатель", понимая что Тарасий самое вкусное оставил на потом. - Что там с шествиями с лучинами, наших "яростных в вере" кельриков и пляски для знати, устраиваемые Лиутпрандом, а вернее сказать, главным имперским толстосумом - Тудджерри?
--О, тут всё прошло просто отлично! Запомнится многим и надолго, а главное, было весело. - с ухмылкой заявил Тарасий, готовый немедля продолжать данные рассказы, словно некие известные и многими любимые, непристойные байки.
--Отлично для кого, всё прошло?
--Для нас, мой господин: всё прошло просто отлично - для нас!
Министр Дезидерий довольно развалился в своём обитом бархатом кресле и позволил доверенному секретарю и нынешнему фавориту, продолжать.
