Вообще, вернувшись в свой вагончик после знакомства с Асилой, он не раздеваясь плюхнулся на свою койку и стал проводить самоистязание за столь глупое и несерьезное поведение.

- Какое впечатление я произвел? Что она подумала обо мне? Насколько глупым я себя выставил, потеряв дар речи?.. - Именно этими вопросами он хлестал себя всю ночь, пока в конце концов не провалился в сладкую дрему.

Сейчас он сидел на краю кровати и смотрел в серую, словно небо, стенку. Поглощенный этой серостью, вчера он впервые был выбит из привычной ему колеи и вовсе не знал, что делать дальше... Неуверенно поднявшись на ноги, Нивре вслушался в звенящий за оконцем дождь и будто удостоверившись в том, что он еще не закончился, схватил со столика полотенце вместе с зубной щеткой, после чего вышел из комнатки и проследовал к умывальнику.

- О, дружище! - Проговорил невесть откуда взявшийся Алексей; - Рассказывай давай, как прошло?

По мнению Нивре, Лешка был единственным адекватным человеком, с которым можно было поговорить за все время поездка, к тому же это он вчера позвал присоединиться его к компании.

- Да как... Что ж Вы меня не предупредили, что она такая...

- Апофеозная? - Перебил его Алексей и задорно хохотнул; - Так не успели! Да и ты бы видел себя перед тем как пойти к ней, такой уверенный, что аж страшно было.

- Тьфу на тебя...

- Цыц! Чего тьфу то? Рассказывай говорю, балбес.

Нивре тяжело вздохнул;

- Не знаю я... Познакомились, книгу ей почитать дал... Улыбнулась разок...

- Улыбнулась!? - Чуть ли не взвизгнул Алексей; - Не шутишь!?

- Нет... А что сверхъестественного в этом?

Алексей замер и настороженно огляделся по сторонам, а удостоверившись что никого рядом нет, произнес;

- За все четыре дня, что мы едем - она ни разу никому не улыбнулась, вот вообще ни разу! А тебе так - пожалуйста, причем с первой попытки... Ладно, теперь твой священный долг не налажать! Удачи, камрад! - Он похлопал по плечу своего собеседника и побежал в вагончик, оставляя товарища одного в приятном недоумении.

После того, как Нивре привел себя в порядок, он отправился назад в свою комнатку, дабы принарядиться. Открыв шкаф, который располагался у одной из стенок, он вынул оттуда черную рубашку и брюки. Все это выглядели довольно элегантно и по фасону подходило этому молодому человеку. Наконец, он вдохнул воздуха поглубже и отправился к своей новой знакомой.

Асила сидела на том же месте и на мгновение могло показаться, что со вчерашнего вечера она вовсе и не двигалась. Застывшая, будто каменное изваяние, она смотрела в окно, разглядывая то серое небо, то подступающую к рельсам воду. Вообще, они были расположены на самом высоком холме, но если раньше всем казалось, что воде до них не добраться, то сейчас становилось очевидно; - еще лет пять и они будут поглощены холодной, неиссякаемой влагой.

- Здравствуй! - Весело произнес Нивре; - Как и обещал, вот-с и я!

Он прошел немного вперед и уселся на то же место, что и вчера.

- Привет...

- Ты... Почитала книгу, что я вчера оставил тебе?

- Да, но... Можно кое-что спросить?

Парень поправил воротник и приободренно произнес;

- Конечно! Коли смогу - отвечу.

- Вот эти строки... - Неожиданно в ее руках появилась та самая книга, и положив ее на стол, Асила тихонько ткнула пальцем в начало главы, как бы настаивая на том, чтобы Нивре их прочел;

- Кхм-кхм... Раньше, в далекие от сегодняшних дней времена, все было совершенно иначе. Огромные куски суши, называемые материками, были раскиданы по поверхности Земли. На каждом из них жили люди, истинные властители того мира... У них не было проблем с едой, одеждой или чем-либо еще, ведь каждый жил в достатке и радовался тому, что ему уготовил новый, солнечный день. Здесь, читающий эту книгу, стоит поразмышлять над тем, что значило солнце в жизни каждого из нас... До тех пор, пока голубое небо не увязло в трясине серости и мрака. - Нивре остановился и взглянул на свою слушательницу, которая с удивленными, непонимающими глазами, внимательно слушала каждое его слово;

- Пожалуйста, дальше... - Ее тихий, но в то же время необычайно ясный голос, эхом разлетелся в голове чтеца и он продолжил;

- ...Для начала я хочу рассказать, что солнечным назывался тот день, когда небо было кристально чистым и голубым, а там... Высоко-высоко, мерцал яркий, подобный миллионам ламп - шарик, который каждый называл солнцем... Желтое и теплое, оно грело каждое существо, давая всякому желающему понежиться в своих ласковых лучах. В такие дни многие пели песни, а лица людей озаряла улыбка и ясность в глазах, да... Именно в эти самые солнечные дни, люди любили так, как никогда раньше... - Он затих заметив, что Асила тем временем смотрит прямо в серое, холодное небо. Тогда он и понял, что именно она старается разглядеть в этом омуте. По ее щеке пробежала слеза, которая была чище, нежели любая капля снаружи.

- Ты... Все в порядке?.. - Спросил он тихо, чувствуя как к горлу подступает ком.

- А где оно теперь...

- Что?..

- Солнце... Где оно? Где голубое небо? Где люди, которые любят? - Голос ее дрожал;

Нивре почувствовал, как что-то кольнуло его прямо в сердце, тонкой спицей пронзило всё его нутро и выпустило наружу что-то тяжелое, копившееся там годами. Он пододвинулся к окну так, что теперь они сидели друг напротив друга;

- Я думаю, что солнце все еще где-то на небе, сокрытое этим свинцовым саркофагом... Возможно, мы не видим его... Но... - Он посмотрел прямо в ее глаза, которые были влажными от слез; - ...Но частичка солнца есть внутри каждого из нас, главное не дать ей потухнуть...

Весь оставшийся день они провели вместе. Он читал вслух, а она внимательно слушала, слушала, как под монотонный шепот дождя, Нивре рассказывал об удивительных вещах, которые некогда наполняли собой сердца людей до тех пор, пока в мир не пришел бесконечный ливень...

Часть III

"Гром"

Это утро было особым, казалось, что в воздухе улавливаются какие-то странные, необычные нотки, да и вообще настроение было довольно необычным... Нивре уже был полностью готов выйти из своей комнатке, дабы навестить свою подругу, но неожиданно услышал тихий стук в дверцу. Ногою подхватив и закинув под кровать валяющиеся носки, он озадаченно посмотрел на дверь и сказал:

- Входите! - Однако, вопреки его ожиданиям никто и не пытался проникнуть внутрь.

Встав с кровати он медленным шагом направился к двери, а когда отпер ее, то увидел на пороге Асилу, которая стояла с виноватым видом, опустив глаза.

- Привет... А ты чего не зашла? - Нивре с интересом стал наблюдать, как она по-детски переступает с ноги на ногу.

- Я книгу зашла вернуть... - Шепотом, почти неслышно произнесла девушка.

- Дочитала уже? Быстро ты, ну, проходи.

- Да я не...

- Заходи-заходи, не дело в коридоре стоять.

После того как она прошла внутрь, Нивре прикрыл дверь и взял в руки протянутую ему книгу.

- Я еще спросить хотела... Может у тебя есть еще что-нибудь похожее почитать?

- Ну... Вообще-то есть, да. - Он прошел к своему шкафчику и спустя короткое мгновение извлек из него небольшую книжицу, буквально на сотню страниц, обложка которой странно поблескивала в свете электрической лампы.

- Это одна из первых книг с которых я начал увлекаться литературой такого рода. - Он повертел книженку в руках, судя по всему предаваясь воспоминаниям от ее прочтения, после чего показал ее Асиле.

- "Высшие чувства". Автор Эрвин Шаков... - Тихо прочитала девушка.

- Хочешь... Я... Почитаю тебе?

- Конечно! - Она улыбнулась; - Можно... У тебя здесь посидеть? Там ребята шумят...

Нивре кивнул и присел на краешек своей кровати одновременно открывая книгу. Асила же немного помявшись, села рядом с ним.

От осознания такой близости у него перехватило дыхание, но приведя мысли в порядок Нивре приступил к чтению: