Минут через 10 встрепенувшись и вспомнив, что пора собираться на работу, девушка поспешила наложить легкий ненавязчивый макияж и подобрать одежду для похода на работу.
Выглянув в окошко, убедилась что начавшийся вчера ночью снег продолжает свой танец, решила одеть более подходящую погоде шубку из черного песца (во всяком случае, так убеждал продавец на рынке, но за такие деньги ха) и теплые высокие сапожки на высоком каблуке (гордость и сокровище за которое пришлось отдать три зарплаты).
Посмотрев еще раз на свое отражение, поспешно выскочила на улицу, и отправилась прямиком через парк, благо работа находилась в 15 минутах ходьбы от дома.
Эпизод 5. Волк
Вот и пришла зима. В этом году на удивление рано, ведь на улице еще только середина ноября. Белое покрывало зимы окутывало все вокруг, пряча от глаз мусор и грязь, столь привычные для этой поры.
Молодой человек в черной кожанке сидел на лавочке в парке. Потягивая ароматный кофе из термокружки, щурился на встающее солнце, которое окрашивало окружающий мир в золотые цвета. Странник задумчиво смотрел на пробуждающийся город. Сколько зим он видел, во скольких мирах. В памяти всплывали сотни, нет, даже тысячи образов.
Вот небольшая деревня, даже скорее хутор. Свежевыпавший снег перемешан с грязью, кровью и чьими-то внутренностями. Земля перепахана сотнями лошадиных копыт. Неожиданный набег застал хуторчан в расплох. Девушек угнали в рабсто, а стариков, мужчин и детей вырезали всеx до одного. Волк в тот раз не успевший обратиться, схлопотал две стрелы, одна с которых прошла сквозь сердце. Да полгода спустя он выследил банду и вырезал подчистую, но было уже поздно.
А вот улочки средневекового города, где снег не успевал прикрыть помои, выплеснутые в окно. Неделю спустя город охватил пожар, уничтоживший все деревянные постройки и половину населения. А еще половину от выживших забрал лютый мороз.
А вот пещера с странными рисунками и очень длинная зима, которая уничтожила девяносто процентов племени из-за отсутствия привычной дичи, которая ушла южнее на территорию большого, но не дружелюбного народа.
Память услужливо подсовывала один неприятный момент за другим. Из задумчивости странника вывел маленький рыжий котенок, прижавшийся к ноге. Бедолагу трясло от холода и недоедания. Хмыкнув, странник подхватил его и встал, собираясь уйти.
"Молодой человек, зачем вам зверушка? Отдайте ее мне". Невысокий старичек с тростью уселся на лавочку, с которой только что встал странник. Прямой и одновременно лукавый взгляд навевал воспоминания. Где-то они уже встречались. Но где и когда Волк не помнил, но понимал, что старик котенка не обидит. Пожав плечами, он протянул живой комочек старику, пожелал приятного дня и пошел в сторону выхода из парка.
Эпизод 6. Ворон
Человеческий образ мне удался на славу. Странник не узнал меня, как и старину Сфинкса, которого я попросил подыграть и притормозить волка. Да и неудивительно, давно это было.
В великих чертогах проходил совет древних. Обсуждалась судьба очередного мелкого мирка. Ресурсов на его содержание не было. Один из младших упрямо убеждал совет, что уничтожать его нельзя. Но совет большинством голос принято было закрыть проект и заморозить мирок.
Молодой волк воспротивился воле старших и пожертвовал часть своей силы на поддержание мирка. В наказание советом было решено отправить его в изгнание, лишив крыльев и остатков силы (которую и пустили на автономное поддержание жизни мирка. Председателем того совета был Ворон, а замещал его Сфинкс.
Как это ни странно, но мир выжил. И спустя тысячелетия на нем затеплилась жизнь и даже возникла цивилизация нижней расы. На это чудо и отправился посмотреть старый Ворон. Как же он был удивлен, когда тут наткнулся на странника, в его серой шерсти наметился ряд белесых полос, что показывало, как непросто ему тут живется.
В одну из ночей, когда он наблюдал за волком, тот взмолил небо чтобы даровали ему смерть, ибо жить в одиночестве не осталось сил. Подумав древние дали ему благословение на поиск той единственной, которую он любил когда-то еще в прошлой жизни. Она погибла от несчастного случая при создании очередного мира. Но дух древних столь ценный ресурс, что дать ему рассеяться было бы глупо. Он был запечатан в файл и передан в великое хранилище снов. И теперь было решено пустить ее душу жить и перерождаться в новых телах этом новом мире.
Как же я устал смотреть, как они встречаются, но не могут найти друг друга. На этот раз я решил подправить немного их путь. Знаю что пожалею, но...
Когда странник отвернулся и пошел дальше старик переглянулся с котенком и исчез. На краю лавочки надувшись от холода восседал старый одноглазый ворон, а рядом с ним сидела маленькая девочка с золотыми волосами.
Эпизод 7.Волк
Отдав животное, странник поспешил к выходу из парка. На сегодняшнее утро было запланировано ряд, важных и не очень встреч. Прожив долгую жизнь в этом мире, он привык приспосабливаться под текущие реалии. И проще всего это выходило с помощью небольшого капитала, на поддержание которого приходилось тратить некоторое время и усилия.
Память услужливо подкинула парочку воспоминаний из прошлой жизни. Вот он вместе с караваном купцов, на санях запряженных гнедой кобылкой мчится по замерзшей реке заменяющей зимой засыпанные дороги. Яркое солнце, отражаясь от чистого белого снега, слепит глаза. Морозный кристальный воздух сладко опаляет грудь. Ничего не предвещает беды.
И тут передние сани замедляются и останавливаются. Подъехав ближе, перед глазами предстает причина остановки - упавшее дерево лежащее попрек санного пути. Возможно, причиной падения стала вчерашняя вьюга. Но путники настороже. Не впервой случалось, что на санный поезд налетали тати.
Опасения подтвердились. Щелчок и на спине возницы выросло древко стрелы. Со свистом с берегов реки и из-за поваленного дерева к саням бросились косматые фигуры с топорами. Сзади, преграждая путь к отступлению, выехало три всадника, с короткими степными луками.
Сеча выдалась тяжелой и кровавой. Потеряв две трети состава, лихие людишки отступили. Они никак не могли предполагать, что купеческий обоз на половину состоит из бывших княжих воев, которые по окончанию княжьей службы подались в купцы.
Потери были и у обоза. Четверо убитыми, трое тяжелых и десяток легких порезов. Волк поймал стрелу в правую сторону груди, но тонкая кольчуга мелкого плетения, не позволила серьезно навредить здоровью странника. На этот раз обошлось.
Из задумчивости странника вывел толчок в грудь врезавшейся в него незнакомки, которая поскользнувшись на запорошенном свежим снегом льде, не успела остановиться. Подхватив девушку, которая по инерции продолжала падать, Волк притянул ее к себе. Втянул запах разметавшихся по черной шубке волос. Заглянул в бездонные озера голубых глаз, странник вздрогнул. Было в них что-то знакомое и далекое, одновременно чарующее и вызывающее боль.
"Извините" выдохнула незнакомка, несильно, но уверенно оттолкнувшись от груди странника обеими руками. Разжав объятия, отпустил девушку. Та чему-то улыбнулась, поправила локон волос, сверкнула глазками и поспешила дальше по своим делам.
