— Жаль, — грустно сказала Ева, — так что вы хотели?

— Сказать, чтобы ты успокоила подругу, — сказал Крис, перебирая какие-то бумажки.

— Что? — Ева нахмурилась, — откуда вы знаете?

— У меня есть глаза, — Крис посмотрел на Еву, — видел, как она плакала на лестнице.

— И тут же начали писать или звонить своему другу? — холодно спросила Ева.

— Я должен был, — Крис пожал плечами, — скажи ей, что ничего такого, это наша старая подруга вернулась из путешествия. И да, когда-то они спали, но сейчас ничего нет. Так что ничего криминального не произошло.

— Хорошо, — Ева кивнула, — я могу идти?

Крис кинул взгляд на дверь:

— Ты на меня обиделась? — поднял он удивленно брови, — потому что я влез не в свое дело, и теперь Нура может не переживать?

— Потому что вы влезли в мою жизнь, мистер Шистад, — с вызовом сказала Ева.

— Не веди себя как ребенок, — прошептал Крис, снова смотря на дверь.

— Я веду себя как ребенок? — Ева подняла брови, — что-то незаметно, мистер Шистад, что вы так думаете.

— Ева!

— Да? — невинно спросила Ева, — серьезно, пересмотрите уже свои взгляды.

Девушка быстро вышла в коридор, а Крис выдохнул.

— Ну черт их поймешь, — пробормотал он.

Ева не отвечала на звонки. Крис плюнул и решил, что не будет бегать сегодня за ней, видимо, она совсем не хотела его видеть. Вечером он позвонил Вильяму, а позже и приехал.

— Я говорил, что это дерьмово, — сказал друг, когда услышал о ссоре.

— Но это не имеет отношения к тому, что я ее учитель, — возразил Крис, — думаю, тут имеет отношение к тому, что я ее парень.

— А ты парень?

— Думаю, да. Я не тот, которым можно похвастаться…

— Непривычно, да? — усмехнулся Вильям.

— Уверен, если бы мной было можно похвастаться, — заявил Крис, отпивая пиво, которое друг только что принес из холодильника, — Еве бы все позавидовали.

— Надеюсь, не Нура, — улыбнулся друг.

— Так что у вас с ней? — Крис внимательно посмотрел на друга, — вы помирились? А то я из-за тебя может девушку потерял.

— Ты вот смеешься, а может и правда потерял…

— Да нет, это было бы глупо, — Крис покачал головой, — не понимаю, почему она такая. Знаю, что на днях должны ответить про конкурс, может поэтому.

— Нуре я все объяснил. Сказала, что Ева уже сказала. Блин, иногда я не уверен, что мы с тобой хорошо ввязались во все это.

— А что поделать? Черт, я никогда так не влюблялся, — грустно сказал Крис, — понимаю, что нельзя, что опасно, нас вот видела Ибен…

— Подожди, что?

— Ибен с утра зашла ко мне.

— Она может узнать Еву?

— Как? Они вообще не пересекаются…

— Мало ли. Вы бы были осторожнее…

— Да. Меня это все беспокоит, кажется, Еву тоже.

— Ты думаешь, что игра стоит свеч? — серьезно спросил Вильям.

— А Нура стоит?

— Стоит, — Вильям кивнул, — сто процентов стоит.

— Ну вот и Ева, — твердо сказал Крис.

Крис все же решил дойти до Евы. Вечер был невероятно теплый, так что он быстро преодолел расстояние и вот звонил ей в дверь. Вдруг открылась дверь, и на пороге появилась… Мама Евы.

— Ева, я хотел…. — только когда он это произнес, до него дошло.

Крис мысленно выругался, и начал лихорадочно соображать, что сказать. Но тут за спиной женщины появилась Ева, которая с удивлением уставилась на Криса. Кажется, увидеть она сейчас тут Майкла Джексона, у нее не было бы настолько удивленного выражения лица.

— Мам, — быстро сказала она, — это мой…

— Парень, — закончил Крис.

Господи, остается только молиться, чтобы она никогда не зашла в школу дочери.

— Крис, — представился он, сбитый с толку.

Ева с непониманием смотрела на Криса, но уже ничего не мог сделать.

— Очень приятно, — произнесла женщиина, — а я мама Евы, как вы, молодой человек, могли догадаться.

— Да, — Крис кивнул, — крайне приятно с вами познакомиться.

Он порадовался, что выпил только банку пива, хотя Вильям предлагал чего покрепче.

— Думаю, что, раз вы пришли, вы можете остаться на ужин?

— Мама, Крису, наверное, надо идти…

— Сейчас поздно, куда же?

— Я с радостью останусь.

— Ева, проводи своего молодого человека на кухню, — улыбнулась мама.

— С радостью.

Через секунду она прошептала ему на ухо:

— Что ты тут делаешь?

— Думал, что ты обижаешься на меня, раз не берешь трубку, — прошептал парень в ответ.

— Мама приехала, вот я и бросила телефон, — тихо сказала Ева.

— А лучше бы ты мне это сказала… И я не должен был приходить.

— О чем шепчитесь? — мама вошла на кухню, — Крис, расскажете, как вы познакомились?

— О, — улыбнулся Крис, — это моя любимая история.

— Люблю, когда ты ее рассказываешь, — засмеялась Ева, — каждый раз как первый раз слышу!

— Обожаю ее рассказывать, — подмигнул Крис Еве, — мы познакомились на школьном балу.

— Ты не говорила, что у вас был бал, — мама посмотрела на Еву.

— Да, был, — сказал Крис, — и Ева была там самой красивой, да?

— Вы учитесь в той же школе?

— Нет, я недавно ее закончил, — сказал Крис, понимая, что это немного скользкий путь, не все хотят, чтобы их дочери встречались с выпускниками.

Мама нахмурилась, но ничего не сказала по этому поводу. Дальше они обсудили “историю знакомства”, а потом мама перешла к школе.

— Ева, я посмотрела твои оценки.

— Ммм, — промычала Ева, — и что?

— Самая лучшая успеваемость по английской литературе, — сказала женщина, и Крис буквально почувствовал, как екнуло что-то в груди.

— Да, — Ева медленно кивнула.

— Не знала, что ты делаешь такие успехи. Мне нужно поговорить с учителем? Мистер Шистад, правильно? Может быть, он может посоветовать какие-то курсы, конкурсы или что-то такое? Я думаю, что пока в городе, мне стоит к нему заглянуть.

Ева бросила взгляд на Криса, который закусил губу. И глубоко вздохнула.

========== 17 ==========

— Крис, а ты его знаешь? — женщина повернулась к Крису и посмотрела на него выжидающе.

— Лично нет, — сказал Крис и почувствовал, как хочет провалиться под землю, — он с этого года преподает. Знаю только со слов Евы.

— Он молодой?

— Да, — Ева кивнула, — мам, я уже отправила свой рассказ на конкурс и поговорила с ним насчет моего будущего.

— И что он думает?

— Он думает, — Ева посмотрела на Криса, — что у меня все хорошо.

— Ладно, тогда я не буду лезть в твою жизнь. Сложно быть мамой девочки-подростка, — вздохнула мама Евы, а Крис выдохнул с облегчением.

— Мне было очень приятно с вами познакомиться, — произнес Крис, выходя из дома, — я не знал, что вы тут, иначе бы не помешал вашему общению.

— Однако, вы пришли довольно поздно, — улыбнулась женщина, — не буду спрашивать, зачем…

— Благодарю, — Крис почувствовал, что еще немного и он покраснеет.

Что это за магия крыльца дома Евы? Почему тут каждый раз НАСТОЛЬКО неловко?

— Крис, я позвоню, — Ева улыбнулась парню, прежде, чем закрыть дверь.

Кристофер простоял на этом самом месте еще минуту, а потом, когда уже развернулся, дверь открылась. Из нее выбежала Ева:

— Крис, прости, что я ничего не сказала. Слушай, я постараюсь выбраться из дома…

— О нет! — Крис закатил глаза, — давай пока что сделаем перерыв, пока мама тут, ладно? И так уже мы рискуем.

— Черт, да, хорошо, — Ева потянулась на цыпочках и поцеловала его, — но я все равно позвоню.

— Я познакомился с мамой Евы, — проговорил Крис, заходя в дом Вильяма.

— Я тоже тут, — кашлянула Нура, которая сидела на диване.

— Еще бы, — закатил глаза Крис, посмотрев на друга.

— Кто бы говорил, — отозвалась девушка.

— Ладно, раз ты у нас такая умная девушка, — Крис сел рядом с Нурой, — что мне делать?