Протектапони заискрился и вспыхнул, потом осмотрелся вокруг. Он притронулся копытом к своей щеке.

— Боже мой! Я вдруг обрёл чувствительность! У меня есть надежда! Мечты! Судьба!

Два других робота повернулись к удивлённой машине:

— Ошибка! — и начали поливать его своими алыми лучами.

Он драматически воздел свои копыта:

— О, боги, я умираю! — и взорвался. Ну… это было не совсем то, чего я ожидала, но это достаточно отвлекло роботов, чтобы я смогла добраться до лестницы.

— Хороший бросок, — сказала я П-21, но он просто уставился на меня. Я спросила: — Кто-нибудь видит шахту? — о, святая Селестия, рот болел! Они в ужасе таращились на меня, — Да, я выгляжу, как дерьмо! Я чувствую себя как дерьмо! Вы видите путь вниз?!

— Вон там, вроде бы, — сказала Рампейдж, указав через поток на лестничную клетку, спускавшуюся к основанию цилиндра. Сейчас шахта действовала, как водосточная труба. Разбрызгиватели уже достаточно размыли розовое облако, чтобы я смогла рассмотреть ту сторону производственного цеха.

Это значило, что и небольшая армия роботов, могла видеть меня оттуда.

Мы резко пригнулись, спасаясь от малиновых лучей и очереди из минигана. Даже Бу сообразила рухнуть на пол. Я видела, что Рампейдж пристроила боевое седло на бледную кобылку и придерживала провод, подсоединённый к нему, навроде поводка. Психошай была привязана к спине пустышки. Я взглянула на П-21.

— Ладно. Скажи мне, что у тебя ещё остались жар-яйца.

Он порылся в сумке и вытащил мерцающий тёмный радужный шар. Изолентой к нему был примотан блок пластиковой взрывчатки. Своей магией я едва могла поднять детонатор и удерживая взрывчатку копытами, я выглянула в поисках роботов. Куда они делись?

Радужный луч рассёк воздух и едва не разрезал мост на две части. Он сверкнул на цилиндре из звёздного металла, когда мне удалось разбежаться и прыгнуть к перекрученной статуе. Я выглянула и попала под обстрел Гатлинг-гранатомёта, гранаты начали рваться с оглушительным грохотом.

— Должен признать, это качественное развлечение, — рассмеялся Дискорд, пока я тёрла ухо… и старалась не обращаться внимания на то, что оно теперь было совсем не правильной формы.

— Заткнись, — ответила я, снова выглянула наружу… и увидела Ультра-Стража, едущего через конвейерные ленты, чтобы обойти вокруг и обстрелять то место, где я скрывалась. Мне оставалось недолго. Я высунула голову и закричала друзьям: — Спускайтесь в шахту! Скорее!

Удерживая в копытах взрывчатку, я наблюдала за движущимся Ультра-Стражем, давящим всё, что попадало под его тяжёлые колёса, пока он выходил на позицию.

— Это непростой бросок. Даже для металлических ног… — заметил Дискорд, когда я подняла блок взрывчатки.

— Заткнись, — прошипела я, наблюдая за своими друзьями. Они добрались до лестницы. Похоже все роботы были заняты мной. — Селестия мертва, — сказала я, оценивая свои возможности.

— Так я собрался… — начал он.

— Заткнись, — отрезала я. — Луна мертва. Твайлайт Спаркл и Голденблад, оба мертвы. Там, в Пустошах, хаоса и раздора хватит, чтобы захлебнулись тысячи духов, вроде тебя. Сегодня в Пустошах хаос — это скучно, Дискорд. Смерть — чертовски скучно. Это рутина.

После некоторой паузы голос внутри статуи пробормотал:

— Не понимаю, о чём ты говоришь…

— Я говорю, что это твой шанс, Дискорд. — и это был и мой шанс тоже. — Поступай лучше. Я вышла и подняла взрывчатку, когда Ультра-Страж повернулся и направил на меня энергомагическую пушку. Мой бросок был хорош. Жар-яйцо приземлилось точно там, где мне было нужно.

Прямо возле «Флюксодобывающего Насоса № 26».

Я нырнула в нишу к Дискорду как раз, когда вспыхнул радужный луч и, прыгая взад и вперёд внутри ниши, я нажала на детонатор. В тот же миг, всё вокруг наполнилось светом и ревущим грохотом, а потом остался только треск моего ПипБака. Звёздный металл прикрыл меня от прямого воздействия взрыва, но он не мог достаточно защитить меня от радиации. Но всё это было вторично. Колонна осталась неповреждённой, зато насос испарился. Я выглянула как раз вовремя, чтобы увидеть закручивающееся, светящееся зелёное грибовидное облако, рассеиваемое дождём.

Сразу же брызги радужного навоза хлынули на пол производственной. Мостик превратился в перекрученный металлолом а Ультра-Страж оказался прямо подо мной. В любую секунду он мог влупить по мне гранатами. Я могла бы захлопнуть люк, но тогда, вероятно, я осталась бы здесь навсегда.

Так что я сделала то, что получалось у меня лучше всего… какую-то глупость.

Я подбросила себя в воздух, извиваясь, пока Ультра пытался выровнять свой прицел, чтобы испарить меня. Гравитация оказалась быстрее. Я приземлилась прямо на его покатую спину и мои ноги заскользили, оставляя царапины на гладкой, радужно-окрашенной поверхности. От такого падения мне бы ноги оторвало, если бы у меня были кости. Всё ещё чувствуя, будто внутри что-то надорвалось, я скатывалась всё ниже и ниже, пока со всплеском не приземлилась в пенистую, грязную воду.

Пока я барахталась, изо всех сил стараясь подняться на копыта, он начал разворачиваться. Мне срочно требовалось три кило металлолома, пять кило аспирина и несколько дней, чтобы отдохнуть и восстановиться. Вместо этого у меня было около пяти секунд, когда робот развернулся и направил энергомагическую пушку мне в лицо. Я уставилась на миленький радужный свет, собирающийся испепелить меня. По крайней мере это будет быстро.

Внезапно, массивная машина покачнулась, когда голубая пенистая вода вспучилась рядом с ним. Взрыв закрутился и застыл массой голубоватых пузырьков, принявших форму перемешанного существа из колонны. Дискорд стоял рядом с роботом, разворачивающимся к новой, более серьёзной угрозе. По какой-то необъяснимой причине, на груди Дискорда красовалась большая буква «S», а за спиной под дождём развевался красный плащ.

— За правду, справедливость, и шоколадно-молочный дождь! — отважно объявил он.

Многоствольный гранатомёт закрутился, разрывая эту массу на куски, пока я старалась подняться. Но Дискорд просто изменил форму, превращаясь в гигантскую ящерицу… дракона… что-то… и дыхнул радужным огнём на машину. Радужный луч рассёк ящера надвое, в конце концов, Дискорд не солгал. Два века в заключении сильно ослабили его.

Но всё это отходило на второй план. Пони-размерные заряды взрывчатки надо мной, внезапно начали ярко мигать красными лампочками.

Система сдерживания не выдержала.

Пока Дискорд отвлекал на себя Ультра-Стража, я рванула через пенящуюся воду. Вдруг подо мной появился синий ковёр, поднял меня и понёс через всё производственное помещение прямо к моим друзьям, прижатым роботами. Отбросив машины в сторону, ковёр сгрёб моих друзей и понёс нас к верхней части диагонально спускающейся шахты. Лифт был затоплен, вода плескалась вокруг него и проливалась вниз, я надеялась, что он всё ещё работал. Две большие трубы шли вдоль потолка и уходили в глубину. Конец ковра превратился в крошечного, бледного Дискорда.

— Почему? — спросил он, взглянув на меня. — Я никогда не соглашался помочь тебе.

Я просто смотрела на него некоторое время, затем вздохнула.

— Просто это то, что я делаю. Я верю во вторые шансы.

— Не зависимо от того, насколько она бестолковая, — пробормотал П-21 раздражённо… и в то же время с улыбкой. Рампейдж придерживала поводок Бу, пока вода продолжала литься вниз. Маленькая пони-пустышка была не в восторге от всего этого, опустив ушки, она смотрела, как ядовитая вода плещется вокруг неё. Тем не менее, казалось, она знала, что быть поближе к полосатой кобылке лучше, чем остаться одной.

— А, твои друзья? — сказал он, немного оживившись, затем вскочил на Рампейдж, взглянул на подозрительно смотрящего синего жеребца и ловко скопировал его угрюмый вид. Я не удержалась от улыбки. Затем он возник рядом с головой Бу. — Алло! — позвал он прямо ей в ухо, с эхом, заглушившим плеск воды. Он наполовину влез ей в ухо и посмотрел на нас сквозь её пустые бледные глаза, помахав оттуда. Пустышка поморщилась и потёрла ухо копытом.