время своего затворничества, так как мне стало понятно, что тварям

созревать в чанах гораздо дольше года.

       - Год

беззакония и грабежа - что подумают о вас ваши соседи? Вот и

ваше хвалёное преимущество магов над простолюдинами. Позаботьтесь вы об

амулетах для крестьян, и они сами бы покарали бы любого нарушителя,

репутация жреца упала бы, магов выросла. Однако сейчас всё может стать

иначе, так не лучше ли исправить ситуацию, до её обострения?

- волшебница недовольно на меня посмотрела, но не стала

вмешиваться в разговор.

       -

Наплевать, что они там подумают, когда всё будет готово, никто не

посмеет и слова лишнего обо мне сказать. А сейчас вам лучше отправиться

к жрецу и передать, что лорд всё ещё лорд и лучше бы не лезть в его

дела, - раздражённо заметил Вагер.

      Я не стал ещё больше

раздражать лорда, промолчав. Обратно нас повели не тем путём, каким

привели, но я не особо обратил на это внимания, а недовольство и злость

лорда списал на уязвлённое самолюбие.

       - В конце

по коридору - выход, а теперь избавьте меня от своего

присутствия, - махнул рукой лорд по направлению к дверному проёму.

       - Прошу

простить за причинённые неудобства, - попрощалась волшебница.

       - Удачи, -

пожелание лорд встретил уже с повёрнутой к нам спиной. Надеюсь, что для

него это станет плохой приметой.

      Странная слабость и

сонливость накатила почти сразу, стоило нам пройти несколько метров по

коридору. Моя магия более или менее перебарывала странное для организма

состояние, а вот Катрис свалилась почти сразу. Понять, что в

происходящем виноват лорд, не составило большого труда, это было

очевидно. Я только не понимал причины. Как-то отреагировать я не успел

- в спину прилетело что-то, что практически моментально

вышибло сознание.

      * * *

      Пробуждение было не

из приятных. Туман в глазах и в голове медленно рассеивался. Тело

ощущалось ватным, словно после наркоза: не понятно, холодно мне или

жарко, лёгкое ощущение давления и неспособность пошевелиться. С магией

дела обстояли ненамного лучше: объёмное ощущение пространства пропало,

а магический дар откликался неохотно.

      С памятью у меня всё

было хорошо, поэтому я быстро понял, кто виноват. Лорд, возможно ещё и

жрец. Священник не мог не знать, чем занимается местный землевладелец,

а потому послал нас с явно нехорошим умыслом. Встречу - верну

должок. А лорд оказался не так прост, как я думал. Рисковый мужик,

схватил первых встречных магов, не боясь последствий. К слову о

последствиях: они для него вообще будут? Ну, помимо того, что я с

радостью поотрываю ему ноги и руки.

      Темно, как в шахте.

Колдовать не получается: такое чувство, будто что-то гасит мою магию.

Не полностью, но достаточно эффективно, чтобы забыть о светляке.

Магический дар сопротивляется давлению извне, но это что-то иное, не

похожее на ошейник-подавитель, принцип несколько иной, поэтому в магии

я сейчас ограничен.

      Немного придя в

себя, понял, что я лежу привязанный по рукам и ногам к чему-то, что

условно можно назвать кроватью или мягкой лавкой. Магия разложения, как

ни странно, почти не блокируется внешней силой, и мне постепенно

удаётся освободиться от верёвок, порвав их небольшим усилием. Осторожно

сев, я нащупал ногами пол. Похоже, что лежанка не простая - я

почти сразу почувствовал холод. Небольшая область тепла была около

ложи, создавая зону комфорта, сейчас я был уверен, что температура в

помещении едва ли выше нуля.

      И ещё один

неприятный факт: я голый. Не только обокрали, но ещё и раздели догола.

Магический дар правильно отреагировал, отрегулировав температуру

организма - лёгкая дрожь тут же прошла, а холод перестал

восприниматься болезненно. Вторым делом решил вернуть себе зрение

- блуждать во тьме мне совершенно не хотелось. Повезло, что

уже был опыт, поэтому наложение нужного заклинания на глаза далось

легко. Пришлось только немного отрегулировать контрастность и диапазон

восприятия: наложив заклинание, чуть не "ослеп" -

работающие лежанки давали неслабую засветку в тепловом диапазоне.

      Немаленькое

пространство зала, где я оказался, занимали ряды своеобразных

коек-лежанок. Большинство были пусты и холодны, но некоторые довольно

ярко светились, свидетельствуя о работе и наличии

"постояльца".

      Обход помещения не

занял много времени, к сожалению, но выход мне удалось обнаружить

только один - массивная деревянная дверь, обитая потемневшей

от времени бронзой, закрывалась на простой механический замок. Легкое

пятнышко коррозии показало, что для меня это не станет помехой на пути

наружу.

      Теперь я стал

обходить лежанки, в надежде, что Катрис с Элендис тоже оказались тут.

Комната глушила напрочь нашу связь учитель-ученик, поэтому пришлось

обойти все четыре лежанки. Ученицы с феей я не обнаружил, зато с

превеликим удивлением обнаружил эльфийку и трёх магов в плачевном

состоянии.

      Все четверо имели

немало шрамов на теле, а также довольно истощённый вид. Лучший, чем я в

"первый" день своей жизни, но недостаточно хороший,

чтобы пытаться их разбудить. Помощи от них я вряд ли дождусь.

      Ни разу не видел

эльфов, хотя и узнал эту расу сразу. Наверное, это из-за острых ушей и

довольно привлекательной внешности. Странно, если рассматривать по

отдельности, то кажется, что ничего особенного нет, но когда видишь

целиком, то восприятие словно преображается. В хорошем смысле этого

слова.

      Внешне эльфийка

выглядела хрупким и нежным существом. Тонкие, мягкие черты лица, худое

телосложение и личико походящее на кукольное создавали особый шарм.

Однако, это скорее обманка. Я не смог удержаться, чтобы не пощупать

представительницу чужой расы, тем более, что магия этого места

полностью блокировала сканирование. Кожа эльфийки оказалась плотнее,

чем я предполагал, а также довольно упругой. Я не уверен, но

предполагаю, что она гораздо прочнее человеческой кожи.

      Анатомически

эльфийка, определённо, очень близка к человеку: даже зубов тридцать две

шутки, но качественные различия имеются. Похоже, что эльфы очень близки

к магии, либо передо мной просто довольно сильная волшебница.

"Привкус" магии жизни я узнал довольно легко

благодаря Элендис, когда та пыталась научить меня своим трюкам.

Магический дар распознать магию смог, а вот воспроизвести -

нет.

      На эльфийке тоже

было несколько шрамов от операций, но определённо с регенерацией и

восстановлением у неё было гораздо лучше, чем у магов-людей.