- То есть, - я начала рассуждать вслух, чтобы сверяться с тетей Ирвис. - Вы тайный агент, который следит за Упырем?

  - Конечно, три года как. Здесь, естественно, кроме меня есть еще люди, но обо мне они не знают.

  - Почему? Разве не было бы проще синхронизировать действия, делиться теми кусочками информации, которые получили и, таким образом, знать практически о каждом его шаге?

  - Это и так делают, - отмахнулась она, чем еще больше озадачила меня.

 - Я тогда ничего не понимаю, - расстроившись, вздохнула я, жалостливо глядя на библиотекаршу (или кто она там? Агент?).

  - Сейчас поймешь! - она резко встала с кресла и махнула рукой.

  Внезапно ее внешность изменилась. Вместо ставшей привычной за два года, тучной пожилой дамы, передо мной стояла молодая и стройная женщина, выглядевшая по земным меркам лет на тридцать, не больше. Длинные прямые волосы фиолетового цвета ниспадали до самой талии, вместо пучка седых волос, карие глаза смотрели на меня (даже не представляю, как в тот момент я выглядела) насмешливо. Дар речи помахал ручкой и убежал в далекие края, только в голове механически щелкнула раса агентки - 'дракон'.

  - Ну, не только ты балуешься мороками, верно? - сев на место, спросила она и звонко рассмеялась. - Отомри, Ниночка, это все еще я Ирвис Ийрил, сварливая библиотекарша, найти путь к доверию которой смогла только незаметная и тихая адпетка Толмер. Или вернее, Нинайрин Толмер княжна Аймерии? Только и меня зовут немного по-другому на самом деле.

  - Как? - единственное, что смогла выдавить я, любуясь незнакомой мне женщиной, которая, не моргнув глазом, смогла назвать мой полный титул.

  - Амирвисэя Стонтор княгиня Вариссии. Хотя, знаешь, - она кокетливо поправила волосы и заговорчески улыбнулась, - имен у меня много. Даже мужские есть, но об этом как нибудь потом.

  - Ладно, - отмерла я, - а книги воруете зачем?

 - Скука, деточка, вещь очень опасная, на такие вещи иногда толкает, что страшно представить! Я просто хочу немного пополнить свои знания в магии, а книги моего уровня есть только у преподавателей.

  - То есть, вы специалист по иллюзорной магии? - догадалась я. Очень ценная специальность, кстати, по этому направлению после распределения, проходят человека два из всего потока. И то в лучшие года.

  - Да, но заканчивала Варисскую Академию.

 Вариссия, Вариссия... а, вспомнила! Это то самое княжество, в пределах которого находится столица Южной Империи. Ничего себе, так Ирвис представитель  самой близкой к императору княжеской семьи.

  - Понятно... Только зачем вы мне все это рассказали? - подозрительность вылезла на свет, но было уже поздно.

  - Несколько причин. Первая - я тебе, как ни странно, доверяю. Второе - ты тоже любишь менять внешность, а общие тараканы сближают, - она озорно улыбнулась. - Ну а третье - ты мне нужна для кое-какой работы.

  - Какой работы?

- Побудешь второй парой моих глаз на одном мероприятии, которое состоится через две недели, - отрезала она тоном, не терпящим отказа.

  Если быть до конца честной с самой собой, то предложение Ирвис (ну язык не поворачивается теперь называть ее тетей!) мне понравилось. А ведь некоторое время назад я думала по-другому... Сидеть в четырех стенах моей склонной к приключениям натуре не хотелось, просто осторожность не позволяла, а тут, под защитой агентки тайной канцелярии, почему бы не попробовать?

  Я с энтузиазмом закивала и драконица, видя это, начала инструктаж.

  - Это будет бал-маскарад, - она встала со своего кресла и начала расхаживать взад-вперед. - Пойдешь с другой своей внешностью... красивой, - посмотрев на меня и немного подумав, добавила она. - Не обижайся! Если ты по-настоящему красива, то обижаться на замечания, сделанные про морок бессмысленно. Вспомни меня, какой образ приходится носить уже третий год! А какие порой бывали, о-о-о! Чего только стоит образ дряхлого дедка, ошивавшегося в порту Уорсмела и выпрашивавшего милостыню, а на самом деле я выслеживала эльфийского посла, которого объявили персоной нон-грата... Но, я отвлеклась! - она тряхнула головой, отгоняя воспоминания.

  Сколько же интересных историй она может рассказать!

  - От тебя потребуется только следить за одним человечком, который будет на этом балу. В принципе, я могу и сама проконтролировать его передвижения, знать каждое его слово, но, знаешь... - она остановилась, посмотрела вверх и задумчиво закусила губу, - ...давно хотела поработать в паре, почему бы не начать сейчас.

  - Хорошо, - медленно кивнула я, пытаясь усмирить непомерное восхищение агенткой. - Только если вы...

  - Когда мы с тобой не на людях, давай обращаться на ты, - перебила она, и дала знак продолжать.

  - Если ты можешь спокойно выполнить слежку сама, то зачем нужна я?

  - Вот тут самое интересное, - заговорчески понизила голос агентка и снова села на кресло. - Изначально, мой план состоял в том, чтобы проникнуть на бал в качестве разносчика и тенью ходить за объектом, но раз уже появилась ты, то я решила его изменить. Вот смотри, если неприметный разносчик будет слышать и видеть каждое движение, то кто же тогда узнает настроение и суждения общества? Проще говоря, мне нужен кто-то кто будет либо следить за объектом, либо вести разговоры с гостями.

  - И в какой же роли выступлю я? - было не по себе от мысли, что придется разговаривать с кучей людей. Если бы такое происходило на земле, то я бы спокойно взялась за анализ общественного мнения, потому что людей, живущих с тобой в одном мире, ты знаешь хорошо, но здесь... А вдруг, нарушу какое-нибудь правило? К тому же это бал-маскарад, на нем точно будет много элиты, а тут я со своими расспросами.

  - Будешь разносчицей, - будто прочитав мысли, заключила Ирвис. - Светские разговоры, так уж и быть, беру на себя, к тому же пора бы мелькнуть на светском мероприятии в истинном обличии, иначе некоторые начинают что-то подозревать. Все-таки княгиня лицо довольно публичное... Ну а ты, красавица, будешь разносить по гостям напитки. Не побрезгуешь?

  - Да вы что?! - удивилась я. Никогда не относилась к тем людям, которые презирают прислугу. Работа она всегда почетна, будь ты хоть министром, хоть трактористом.

  - Это правильно! - подняла палец вверх агентка. - Все мелкие детали обсудим потом, пока мне нужно время подготовиться, да и работа в библиотеке не ждет, не будет же Лира, - Ирвис быстро вспомнила имя девушки, которую поставила на регистрацию приходящих, - вечно сидеть с моим журналом. Пора! - Она встала с кресла и сделала знак встать мне и направилась к выходу. Я послушно поплелась за ней.

  Уже почти открыв дверь, женщина ахнула:

  - Чуть не забыла! - и легким движением руки превратилась в привычную пожилую даму внушительного размера. Княгиня Амирвисея превратилась в библиотекаршу тетю Ирвис.

  - Вот теперь можно, - удовлетворенно оглядела себя она и вышла из переговорной.

  - А зачем здесь эта комната? - поинтересовалась я. - Понимаю, что для переговоров, но почему в Тайной части?

  - Ну-у-у, - собираясь с мыслями, протянула она, - здание строилось давно, какие в те времена были потребности, я не знаю, если честно. Возможно, когда-то тут решались важные политические дела, ведь Академия была нейтральной территорией, принадлежащая магии и никому иному.

  Занятно... Что-то вроде местной легенды.

  - Придешь завтра, как обычно? - тем временем, спросила княгиня.

  - Обязательно, - кивнула я и, немного подумав, добавила, - от меня требуется что-нибудь для... ну, дела.

  - Не-а! - усмехнулась она. - Но рвение похвально.

Ой, как приятно. Самолюбие радуется!

Когда мы вышли из тайной части, Ирвис вновь вернулась к работе, поблагодарив девушку, заменявшую ее, а я направилась в читальный зал, чтобы немного подготовиться к занятиям. На долго меня, перенасыщенную эмоциями и впечатлениями за весь длинный и странный день, не хватило, поэтому, прихватив пару учебников с собой, я пошла в общежитие, попрощавшись с библиотекаршей. Дени ожидаемо в комнате не было, поэтому выучить задания мне никто не мешал.