Продолжая и дальше парить в своих мечтах, я вывел перед собой представителей всех транспортных компаний, выстроил их в ряд, словно строй отступающих слуг. Стал придирчиво выбирать наиболее достойный подкидыш до пыльной столицы. Чтобы с максимальным комфортом и в лучшем виде осмотреть главные достопримечательности.

Это же натуральный реал – здесь очень тщательный подход всегда требуется. Меня совершенно не интересует изнанка их кислого бытия. Только красивые ракурсы. И про Центральный банк надо не забыть. Окинуть интересующий объект профессиональным взглядом. Для репутации очень важно. Может и место для будущей скульптуры присмотрю.

Но не успел я дойти всего пары шагов до выхода из терминала, как разом взвыли все мои «засыкухи» – только что включённые защитные сигналки раннего предупреждения. Я встрепенулся и, сначала с некоторым раздражением, а потом уже с нарастающей злобой начал осознавать, что уже ничего не успею сделать. Влип в «мозгодавку» – удалённую ментальную проверку.

Судя по очень быстро надвигающемуся сектору охвата, тут задействовали хорошо навороченный ментоскоп. Такой не на всякой военной базе можно у интенданта из секретных запасов вытащить. Бандура эта очень серьёзная и просто так никогда не применяется. Там такие побочники – гадостней не выдумать.

И этим вот так просто сейчас готовятся вмазать по мне? Единственному прибывшему сюда иноземцу? Совсем охренели свинхеры? Да что вообще здесь творится!?

А больше я и подумать ничего не успел. Накрыло с мгновенным нарастанием до максимума.

От неожиданности я растянулся у края пустынного холла и взвыл. Больше от досады, чем от боли. Мозги хоть и окатили, но не так сильно, как боялся. Со временем пройдёт. У меня несколько защит там стоит. Но слабоваты против такого. Как по бабочке кувалдой. Часть глубокой информации точно могли снять. И, боюсь, что не самой для меня приятной. Так бывает, если саданут неожиданно. А я вообще сейчас, как не от мира сего.

Теперь только срочно валить. Куда угодно. По-тихому. Если уже получится.

Но не получилось. Со всех сторон моментально рванули маломощные стопперы, но почти сразу потеряли ориентиры и поникли. Меня, чтобы так просто заломать, надо бы попонтовей блюстилок подогнать. Я же не мелочь по карманам тырю. Тут более уважительный подход требуется.

Слегка прихрамывая, я выдавился через мерзко пахнущий санитарник на припортовую площадь, активировал обзор и вгляделся. Открывшаяся картина мне совершенно не понравилась.

Здесь что, настоящую войнушку с утра пораньше замутили? Типа «хто не з найшей Вехжины – це коварная вражина»? Хотя, в моём конкретном случае, может и верно. Но, в целом… бардак-кабак.

Везде неубранные кучи мусора. Ага, просто из покорёженных свамперов накидали хилых баррикад, а у самих руки никак не доходят дерьмо за собой убирать. Отсюда и всеобщая помойка.

Между баррикадами чадит парочка самых настоящих костров. И это рядом с вполне современными «жральнями» – походными раздатчиками пищи. Полный сюр.

У костров копошатся чумазые оглоеды. Или совсем оборзели, или просто ленивы, раз на всеобщий аларм никак не дёрнулись. Даже визуально меня пока не срисовали. Хотя нет. Вон уже в мою сторону нагло затыкали своими ручонками какие-то особо активные индивидуумы. Даже лозунги невнятные нестройно заорали. Что-то про жирную пищу и гуляк. Им тут имеющегося «хлеба и зрелищ» мало? Бред какой-то. Просто хоровой зомбиленд, а не цивильная планета, как их буклет мне недавно гордо декламировал.

Больше разглядывать нечего. Крики смолкли – появилась наглядная цель для охоты. Чужой, да хорошо прикинутый пришелец. Тут они осознали и всей своей малочисленной шоблой разом двинулись ко мне. Ну это мы ещё посмотрим кто кого, лошары недоенные.

Я развернулся и, стараясь не сбить дыхание, понемногу ускоряясь, побежал в сторону виднеющихся неподалёку складских корпусов. Местная техника мне пока не страшна, а от этих я быстро оторвусь. Надо только с адреналином не переборщить.

Через несколько километров я оглянулся. За мной продолжали упорно держаться только единицы особо настойчивых особей из всей той взбудораженной плесени. Видно сильно идейные. Ладно, не будем пачкать руки, а внесём некоторое разнообразие в погоню.

Для начала можно пропетлять между начавшимися постройками, а моя «труба» тем временем поставит им персональные глушилки. Посмотрим, как сейчас они будут меня искать, когда я враз бесследно исчезну из их визуального и виртуального пространства. Им одним точно не справиться. А моя персона ведь не трюфель дорогущий, чтобы они за мной своих бесценных свинок пустили – по запаху злодея нашарить. Крохоборы недальновидные.

Теперь надо срочно избавляться от всех своих сомнительных примочек и неоднозначных внешних шмоток.

Уличных мусорниц и утилизаторов вокруг достаточно. Так что есть где что раскидать. Вот и избавимся от всей моей так тщательно подобранной россыпи для предстоящего дела. Хотя о чём это я? Никакого дела уже нет и не будет. Теперь надо думать только об отходе. Желательно легальном. Пройти тщательную проверку на вылете и навечно отсюда испариться. Бесследно.

Закончив с россыпью, я особенно долго провозился с имплантированной сетяшкой-открывашкой. Думал, прикидывал, но пожалел. Отдал команду на переход в режим маскировки и ожидания. Может ещё пригодится когда. Она, любимая, так прикипела, что еле отслоилась на бегу.

Жаль, но слишком явная улика. Выявить её чрезвычайно трудно, но уж сильно подозрительная она, даже для этой деревенщины. Да и, если что, не под мой будущий образ уезжающего на подёнщину затюканного селюка.

Но это классические издержки нашей профессии – кто не успел, тот опоздал, а самый последний всегда огребает по полной.

Обидно только, что все опции боевой трансформации моей «трубы», исходя из этого глупого образа, были оставлены в надёжном месте. А то бы я им показал, где раки зимой свистят. По нашему исконному обычаю.

Окончательно оторваться от погони удалось только на самых дальних задворках грузового порта.

Я, ещё не отойдя от всей этой бессмысленной беготни и суматохи, буром потыкался в защитные купола стоящих там под погрузкой кораблей. Без отмычки – исключительно адреналиновая дурота и наивный бесполезняк. Такое бывает, пока мозги ещё окончательно не остыли от армейской прожарки.

Жаль, что поспешил открывашку скинуть, но возвращаться и подбирать – плохая примета.

Тут, у края, обнаружил заброшенную ржавую лохань. Открытую всем ветрам и без всякой охранной системы. Вроде даже лишаями местами поросшую. Зато вокруг никакого сканирования или караульных периметров не наблюдается. На всякий случай я дугой обошёл эту рухлядь на предмет наличия прочих опасностей и окончательно решился. Осторожно прокрался в самый дальний угол пустующего отсека. Присел на корточки. Усилил глушилки.

В таких случаях надо без проблем переждать ночь. Обдумать план своих дальнейших действий. Сменить внешность и легенду. Местные новости просмотреть. Узнать, наконец, что у них такое творится. Тщательно поработать над образом и соорудить себе непробиваемый разовый ментал.

Как вдруг накатило. Этакий классический откат, сдобренный неукротимой злобностью. Несколько часов я угробил совершенно впустую. Скрипел зубами, строил изуверские планы мести и под них прикидывал самые изощрённые виды пыток.

И дальше бы в мечтах глумился над старым пройдохой-кидалой, как эта потрёпанная груда металлолома вдруг противно задребезжала. Люки разом слились со стенами. А потом, старчески кряхтя и спазматически подёргиваясь, моя древняя мышеловка стала рывками кособоко покидать поверхность планеты.

Не успел я прийти в себя от очередной коварной подлянки, как в паре метров от меня совершенно бесшумно объявилась парочка самого подозрительного вида. Да чего там миндальничать – исключительно омерзительной наружности. И далеко не местные. Сами помяните болотных гарпий из зоопарка для взрослых и содрогнитесь. Только эти более продвинутые и вроде как почти сухопутные. Но никакой дополнительной симпатии это им не придаёт.