В соседней комнате на длинном, украшенном белой скатертью столе красовался двухэтажный свадебный торт, рядом с ним Роуз поправляла банты на бутылках шампанского. Эммет подошел сзади и поцеловал свою жену в щеку, их малышка сонно положила голову на крепкое плечо своего папочки.

– Она только что проснулась, спала всю дорогу, – сказал Эммет. Девочка была прелестной. От волос до кончиков пальцев абсолютная копия своей матери. Ее выразительные голубые глаза были видны с другого конца комнаты.

– А вот и моя крошка Джуни, – заворковала Роуз. Никогда не понимал, зачем называть детей именами календарных месяцев, да и Джуни, само имя, больше подходило восьмидесятилетней бабули. Второе имя Розали решила дать дочери в честь Беллы. Ведь если бы не празднование дня рождения Беллы в «Сапфире», возможно, и не было бы никакой Джун Марии.

При виде дочери Роуз озарилась радостью, ее глаза сверкали, словно бриллиант, подаренный ей Эмметом в прошлом месяце на их первую годовщину, как раз во время празднования дня рождения Беллы. Я видел ту же радость в глазах Джаспера и Элис, держащих моего племянника, маленького Нэйтана Карлайла Каллена, или Нейта, как мы все его называли.

Он сказал свое первое слово всего несколько дней назад в моем доме, заставляя своего дядюшку, то есть меня, почувствовать себя самым гордым дядюшкой в мире.

– Мама!– сказал он разборчиво и громко, будто пытаясь привлечь к себе внимание. Элис в это время как раз рассказывала Белле очередную сплетню. Но после его слов она едва челюсть не потеряла от удивления.

Белла была настолько очаровательной, держа его на руках, он улыбался ей, демонстрируя свои зубки, забавлялся на ее руках. Это заставило меня задуматься о том, что и мы могли бы когда-нибудь попробовать завести ребенка, если она не будет против.

Стук каблуков вернул меня к реальности, а затем я увидел ее, свою Беллу, богиню в голубом. Ее прическа играла причудливыми завитками, носочки едва выглядывали из-под длинного платья. Она шла ко мне с улыбкой и выглядела очень счастливой.

– Ну, как тебе?– спросила она, медленно покрутившись в своем платье подружки невесты, которое, к слову, сидело идеально. Идеальным было все… мм-м. Потом я попрошу ее еще покрутиться для меня.

– Немного несправедливо по отношению к невесте, тебе так не кажется?– прошептал я ей на ухо, когда она подошла ближе. – Выглядишь потрясающе… Тебе идет этот оттенок синего.

– Гм, это вообще-то васильковый.

– Какая разница. Я парень. Это синий или голубой?… Ну не важно…

Она погладила лацканы моего пиджака, улыбаясь моему упрощенному пониманию цветовой гаммы и прикрепляя к левому лацкану розу, персикового цвета розу, это она так сказала. Фотограф неожиданно для нас обоих сфотографировал нас, уловив ее захватывающую улыбку и мой восхищенный взгляд. И мне в тот же миг захотелось вставить эту фотографию в рамку и украсить ею свой стол на работе.

– Ты проделала громадную работу, организовав эту свадьбу, Белла. Уверен, что Сью не смогла бы найти подружку невесты лучше.

– Да что там, а ведь неплохо получилось, да? Не видел моего папу? – спросила она, оглядывая комнату. Гости начали прибывать, веселые голоса и смех разносились в стенах огромного дома.

– Да, в последний раз, когда я его видел, он пытался удрать через окно одной из спален, – пошутил я.

Белла хлопнула меня по плечу и закатила глаза.

– Сью убила бы тебя, если бы услышала это. Напомни папе, что до начала меньше получаса… Я схожу убедиться, что у невесты все готово, – крикнула Белла, выходя из комнаты.

– Белла! Вот это да! Ты красивая … Не видела мою маму? – спросил Тоби, будущий младший брат Беллы.

– Спасибо, Тоби … Да, видела, она выглядит прекрасно… Готов вести ее под венец? – Тоби взволнованно кивнул головой, вспоминая о своей очень важной роли на этом мероприятии. А затем они направились в комнату Сью, оживленно болтая.

Я полез в карман пиджака, нащупав атласную коробочку с огромным бриллиантом. Белла назовет это перебором, но ведь она моя девушка, а вскоре станет и невестой, надеюсь. Она заслуживала только лучшего.

– Удирал через окно, да?– я почувствовал, как кто-то похлопал меня по плечу, а затем услышал позади хохот Чарли.

– Это была шутка, сэр, – сказал я, переполненный уважения к нему и его коллекции оружия.

– Знаю, Эдвард. Итак, ты собираешься показать мне эту штуку? – спросил он, оглянувшись по сторонам, дабы убедиться, что Беллы не было рядом. Я сделал то же, а затем повернулся и вытащил из кармана маленькую черную коробочку с кольцом.

Чарли присвистнул, когда я открыл ее.

– Полный карат, огранка «Принцесса», – пояснил я.

– Черт, Эдвард! – прошептал он, взволнованным голосом. – Это кольцо достойно моей девочки.

– Я хочу, чтобы Белла имела только лучшее, – сказал я, закрывая коробочку и возвращая ее в карман. И Чарли протянул мне руку.

– Поздравляю, Эдвард. Тебе следует хорошо заботиться о моей малышке, иначе… – он выдержал паузу, – придется иметь дело со мной.

Он, наконец, чуть ослабил рукопожатие, я изо всех сил пытался не затрясти рукой прямо перед ним.

– Мне пора идти в гостевую комнату… Сью не хочет, чтобы я видел ее до церемонии. – Он похлопал меня по плечу и ушел, улыбаясь и кивая кому-то из гостей.

– Поздравляю, шеф! – крикнул я ему, немного более нервно, чем собирался. Он не повернулся, просто слегка кивнул.

Начало крепкой дружбы?

Даже не знаю … может быть, когда-нибудь. Он ведь просто защищает девушку, кстати, свою дочь, которую мы оба любим.

Арфистка начала играть за пятнадцать минут до церемонии, гости стали затихать. Я сидел на своем стуле в ряду для гостей жениха и взглядом искал Беллу. Она появилась после третьей песни, на ее обычно сливочной коже горел румянец, а на устах – смущенная улыбка, пока они шли по проходу вместе с Билли, лучшим другом жениха.

Я не мог оторвать от нее глаз. На самом деле не мог. Я старался смотреть на цветы в арке, но не тут-то было… На треск огня в камине?.. Ни шанса…

А затем, наверное, женщина в белом прошла к алтарю, но наверняка я не знал. Все встали, наверное, я даже услышал вздох или два, но смотреть я мог только на Беллу. Мои глаза принадлежали лишь ей одной.

И прозвучали традиционные обеты, священник посмотрел на меня и кивнул. Я взял гитару с полки у камина и встал перед гостями. Я немного нервничал, но желая угодить Сью (а значит – угодить Чарли), я спел, и затем их объявили мужем и женой.

Она просила сыграть одну популярную песню, «Роза», я помнил ее еще с детства, Бетт Мидлер пела ее. Я чувствовал себя придурком, распевая девчачьи песни, но публике нравилось, и когда, взглянув на молодоженов после финального аккорда, я увидел слезы в глазах шерифа – мне захотелось бегать вокруг с криками: «Я порадовал шерифа! О, да! Вот кто ваш будущий зять!»

Черт, оно того стоило.

Шампанское не иссякало, бармен, роль которого исполнял Эммет, предлагал всем коктейль «Мимоза»; Роуз отнесла крошку Джуни в заднюю комнату. Гости наслаждались шведским столом (на нем имелись восхитительные бельгийские вафли - я бы с удовольствием насладился слизыванием взбитых сливок с кожи Беллы), затем прозвучали короткие, но очень милые тосты из уст Беллы и Билли, заставляя молодоженов улыбаться.

Свадьба прошла замечательно, но день еще не закончился. Мне предстояло выполнить еще одну важнейшую задачу, и выполнить ее идеально. Я до сих пор не был точно уверен, как все должно было случиться, но знал, что лучше сделать это наедине. Белла все еще не могла уняться из-за серенады посреди ресторана в прошлом году.

Мы попрощались со всеми. Пока отец с дочкой разговаривали наедине, я наблюдал за ливнем на улице. Недолго думая, я снял пиджак и накинул его на Беллу. Я помог ей сесть в машину, а затем быстро побежал к водительскому месту и завел двигатель, дрожа из-за холодного октябрьского дождя.

Белла засмеялась, указывая на мою промокшую рубашку, я же улыбнулся, глядя на ее влажные волосы… ее локоны, еще минуту назад сухие и волнистые, сейчас прилипли к коже, капельки воды сбегали по ее носу и подбородку, сама она дрожала от холода.