Китаец помолчал. Не уверен, что смог бы что-то распознать по его лицу, но даже открытая панель "Изучения" не сообщала ни о каких эмоциях ни у него, ни у его спутника. Или они полностью ожидали чего-то такого, или в принципе безэмоциональны...
- Лисы опаснее, чем вы можете считать - наконец, произнёс он. - Они не слишком хороши в прямом конфликте, но мстительны и изобретательны. По большому счёту, вы зря с ними связались.
Я пожал плечами.
- У меня есть возможности прижать их к ногтю, и если им не будет поддержки от серьёзных фигур извне, то не должно быть и значимых проблем, я изначально это учитывал. В принципе, это будет довольно нудно, но я могу при необходимости найти каждого из них даже в одиночку, а у меня есть и свои оборотни. Которые будут только рады устроить наглецам трёпку. А если кто-то всё-таки решит их поддерживать... Ну, если это не будут действительно серьёзные фигуры, то не потребуется даже помощь альянса. Если вы обладаете информацией, то должны знать о клане "Улун". Мне даже не пришлось привлекать все свои силы. Конечно, лисы и их люди могут нагадить просто потому, что я не могу успеть везде сразу, а их много, но куда больше в итоге пострадают они. Так что если вы действительно представляете их интересы - порекомендуйте им выполнять дух договора. В этом случае гарантирую, что никаких репрессий не будет.
Китайцы снова умолкли, и снова никаких эмоций. Блин... Складывается впечатление, что вся эта встреча - простая формальность, а их реальная цель какая-то совсем другая... Я нахмурился. Чувство опасности всё ещё не реагирует, но с первым рангом это и не удивительно.
- Мы учтём ваши слова, и передадим их тем, кто должен услышать - наконец, произнёс китаец. - Ваша позиция ясна и приемлема. Мы тоже не хотим устраивать ненужную войну из-за такой мелочи, так что порекомендуем лисам не наглеть, но у них есть и личные связи, которыми они могут воспользоваться, если сочтут выгодным. Благодарю за уделённое время, и надеюсь, что мы сможем сотрудничать в будущем.
Он встал и поклонился; его спутник последовал жесту. Хм?.. И это всё?
Немного помедлив, я кивнул в ответ, мысленно нахмурившись.
"Куаллона, что ты думаешь?"
"Пока не уверена. Но похоже, они хотели что-то понять о тебе лично, и возможно, это ещё не всё"
"Похоже на то..."
Сфено, ожидаемо, поклоны проигнорировала, хотя нельзя сказать, что она игнорировала происходящее или пропускала разговор мимо ушей. Просто не сочла нужным реагировать.
- Надеюсь, не придётся устраивать войну - кивнул я. - Но если кто-то меня недооценивает, я буду вынужден переубедить. Увы, я пока новичок на сцене, и кто-то может хотеть прощупать... К слову, можете передать желающим, что для этого скоро будет большой турнир - этот метод безопаснее и выгоднее, хоть и не всё показывает.
Слишком легко и просто... Это вполне жизненно, но всё равно беспокоит.
Кстати, интересно, но вот возможные проблемы с именно лисами меня почему-то особо не беспокоят. Хотя казалось бы, потенциал у них тот же, что у фей - долгий опыт в разнообразных хитрых пакостях, возможно с летальным итогом, а то и хуже - но вот феи меня напрягают, а оборотни - нет. Скорее всего потому, что по всем доступным мне источникам для хвостатых жестокое коварство не является искусством, в отличие от фэйри Неблагого Двора... Чего стоит одна история про волшебные пули, блин. Впоследствии её изменили, так что там стал фигурировать чёрт, но в оригинале была фея - вроде бы даже сама Леанансидхе. Собственно, там суть в том, что охотник встретил девушку - в поздних версиях было "продал душу чёрту" - и получил шесть волшебных пуль, в смысле, картечин, которыми раньше пользовались. Пять из них всегда попадали точно в цель, а вот шестая летела куда заблагорассудится, его даже об этом честно предупредили, но определить какая пуля какая было невозможно. С этими пулями охотник спас местного барона от дикого кабана, получил от него награду, женился и завёл ребёнка. А затем через несколько лет поспорил со знакомым, что стреляет точнее, и так не хотел проигрывать, что решил сжульничать и воспользоваться волшебной пулей. Однако в этот раз пуля попалась не та, улетела в другую сторону и убила его жену и сына. Фея ещё поиздевалась - "я же предупреждала..."
Я снова поёжился. Не, лучше уж лисы...
Кстати... Это напомнило ещё кое-о чём важном. Мне нужен способ снимать проклятья. Занятный факт, между прочим - контрактная магия происходит от магии проклятий; и то, и другое - чары с набором условий. На сайте много интересного было по этой теме, но в любом случае суть та, что проклятья могут быть опасны даже для сильных магов, пусть даже не в бою; это как медленный яд. Собственно, там писалось, что они похожи на соединение яда и компьютерного вируса... В любом случае, в настоящий момент я могу бороться с проклятьями разве что "Чудесным исцелением", и то, боюсь, оно будет снимать скорее симптомы. Нет, я могу, если что, обратиться за помощью к специалистам альянса, но такое нужно иметь своё, особенно если приложат быстродействующим проклятьем. Они редки, но тоже существуют - в магии вообще есть как бы не что угодно.
Ладно. В общем, нужно продолжать прокачиваться, а что там с китайцами - покажет время. Если достаточно прокачаюсь, это может решить и потенциальные проблемы с ними... Два зайца одним левел-апом, так сказать.
"Я тут узнала занятную информацию" - сообщила Куаллона. - "Охота на финблат сошла на нет. И, судя по всему, из-за поручения от королев".
"Ожидаемо" - отозвался я. - "Объясняет, почему они вообще пошли на контакт со мной. Воспользовались, чтобы прикрыть эту затею... Типа, та финблат, которую на самом деле и ищут, под защитой сильного боевика с хорошими связями. Почему меня так и напрягают феи - пары слов достаточно для значимого результата..."
"Напрягают не все" - "усмехнулась" меч.
"Полукровки - не феи" - возразил я. - "Хотя низкоранговые фэйри Благого Двора, наверное, и не так страшны... Для мага, по крайней мере".
"Одна беда", - Куаллона снова "усмехнулась" - "Благого Двора больше не существует, они объединились и смешались с Неблагим".
"Вот-вот. Так что обойдусь полуфеями. С ними как-то безопасней... Но тоже лучше не злоупотреблять".
В общем, как я и ожидал, на контакт со мной эта парочка вышла не просто так. Но си-ильно сомневаюсь, что это всё, чего они хотели добиться... Слишком мелко. Подозреваю, что эта прогулка с королевами мне ещё аукнется в самый неподходящий момент - что опять же подводит к тому, что нужно прокачиваться. Грр... Совсем озверею так.
Порывшись в информационных материалах, я пришёл к выводу, что заполучить способность снятия проклятий будет проблемно. Всё дело в том, что снятие проклятий - это не "вырезание опухоли", а скорее "распутывание узлов", ну или разминирование. Требует индивидуального подхода, так что амулетов, делающих это автоматически, не существует. Так что могу или надеяться на неожиданный выверт своей "Системы", или вербовать специалиста.
Есть, правда, ещё вариант того, что в одном из "наследий" будет; у Саллоса может быть, по идее. Если есть "Благословения" и "Проклятья", то можно рассчитывать и на снятие проклятий. Интересно, в этом случае будет очередная "автоматическая" абилка, или всё-таки знание о том, как их снимать самостоятельно? Подозреваю, первое. "Операционная система Гея - полная автоматизация вашей магии! Ограниченное предложение за умеренную плату!".
К слову, о плате... Если перевести всю Эссенцию, что я потратил на свою прокачку, в деньги, сколько это выйдет?.. По примерной прикидке, это куда больше денег, чем нужно на сбор и подготовку небольшой армии. Достаточной, чтобы порвать меня на лоскуты. Собственно, потому инквизиция и нагибает магов в неприличную позу... Как мушкетёры - лучников.
