Нормально... Я бы даже сказал, дёшево совсем.
- Даю сорок - решил я. - Подпишем контракт.
Обошлись обычным бумажным бланком-амулетом. К слову, хоть Кин и утверждал, что не может работать с Эссенцией напрямую, но свою Эссенцию он забрал не спецсосудом, а просто рукой - сложил ладонь чашечкой, я залил, и впиталось. Хотя моя "переработанная"...
...Придётся теперь присматривать за ним потщательнее - будет обидно, если убьют до того, как сделает свою работу.
Что до проблемы с невозможностью иметь фамильяров - даже если она будет иметь место с контрактным духом, я просто могу передать его кому-то, той же Снегурке. Или Кэтти.
Удачная сделка, полагаю.
Остаток Эссенции в Сосуде я потратил на три полезных заклинания. Точнее, "Заклинание Реверса", повышение сопротивляемости яду - мои щиты работают неплохо, а вот паранойя с такими "друзьями", как Змей, беспокоит - и, большую часть, на насыщение одного из доставшихся мне трофеями альтивских доспехов. Вообще-то они редкие, далеко не все альтивы такие носят, да и альянс пытался всё прибрать к рукам, но я сумел-таки выцепить несколько штук. Они отлично защищают от магии, так что расковырять технологию или хотя бы просто подогнать под фигуры своих кланеров хотели многие, но мне они позволяют прокачивать полезнейшую, жаль дорогую и по Эссенции и по характеристикам, способность "Магическая броня". Постоянная пассивная защита, плюс возможность дополнительно усиливать её за ману... Люблю чувствовать себя хорошо защищённым.
И вообще люблю становиться сильнее... А этот сеанс деревозаготовки сделал меня заметно сильнее. Да, если бы воспользоваться всей Эссенцией, запасённой в дереве...
...Погодите. Почему никто из нас не подумал об одной очевидной вещи?.. Если дерево удастся завалить, что будет с его плодами? Отнюдь не факт, что они тоже рассеются Эссенцией. Ладно остальные в команде, они с моей самоуверенностью могли решить, что я это учёл, но сам-то должен был подумать... Хотя бы после того, как один такой чуть не свалился на голову.
Н-да, задачка... Вроде бы стоит спихнуть текущему лидеру, но это же удар по моей репутации. Похоже, придётся заняться сбором фруктов...
Под М-маскировкой подобраться к древу удалось метров на сто, но оно начало как-то нервно шевелиться, и я решил дальше не приближаться. Всё же, этого было достаточно для эксперимента.
Я приглядел один из плодов, висящих пониже и сияющих поярче - более зрелый, полагаю - и ухватил Куаллону верёвкой. По её словам, никакого эффекта от прошлого контакта с древом она не ощутила, так что можно рискнуть...
Верёвка, расходуя мою ману, резко удлинилась. Клинок чиркнул по черенку...
Древо заволновалось, но не спешило лупасить своими ветвями-тентаклями, а плод вместе со мной удалялся прочь, удерживаемый за черенок второй верёвкой. Ну, это успех... Наполовину.
Плод не лопнул, превращаясь в психический яд, но и не рассеялся Эссенцией, как я и опасался. И что с ним теперь делать?..
И, что важнее, что делать с остальными? Вряд ли удастся снять так все. Попробую, в принципе, хотя бы сколько-то, но сперва всё-таки нужно определиться, куда их девать. Подозреваю, что можно было бы даже продать кому-то, вопрос только в том, как найти такого покупателя... И как до него донести. Ладно ещё одну штуку, можно сунуть в инвентарь, но больше одной ячейки я на это выделять не стану...
В итоге я сунул-таки сомнительный трофей в свежедобавленную ячейку инвентаря, и отправился за новым. Решение, как быть с этими "яблоками раздора" подсказала Автокарта: неподалёку имелся сектор Изнанки, выходящий, судя по местным картам мира, куда-то в океан, где можно скинуть опасный плод и расстрелять. Если какая-то стая рыб свихнётся - не страшно, думаю. Даже если здесь водятся осьминоги... Хе.
Впрочем, сорвать удалось всего несколько штук: древо начало волноваться, и я решил, что продолжать сейчас слишком рискованно. Если его растеребить, это опять же усложнит ликвидацию... Хоть немного подчистил, уже хорошо: плодов на нём пока что не так много.
По возвращении с Изнанки выяснилось то, что я и так подозревал: время древа синхронизировано с временем реала. А моё - с ним, так что в реале прошло порядком времени... Ещё одна сложность. Не знаю, можно ли будет рассинхронизироваться, пока не уничтожим это псевдорастительное недоразумение.
На этот раз к вопросу огневой мощи подошли ответственно. Алхимики ВсеПути работали не на коленке, как Джару, а в своей мастерской, так что можно было верить заявлениям, что продукция качественная; плюс ещё законсервированная нашим партийным хомяком ударная ритуальная магия. Тем более, мы с Гнатовым сошлись, что нужно сделать побольше, а потом ещё столько же... В общем, через пару суток мы обладали уверенностью, что местные планируют как минимум частично соблюдать договор, а так же запасом взрывчатки и её аналогов, достаточным для уничтожения хорошо защищённого бункера. Что же до возможной проблемы с оставшимися плодами... Её я решил, одолжив у Дюссоля запасной амулет ментальной защиты. Один из запасных...
За прошедшее время "завершённость" не поднялась; всё те же тридцать шесть процентов. Небыстро растёт, к счастью.
В этот раз подход был более подготовленным. Я, к примеру, напялил на себя несколько предметов снаряжения; с долей удачи, успею нажать "да" и продолжить насыщать следующее. Правда, сопартийцы заметят, но я могу отмазаться - говорил же уже, что использую в своей магии предметы. Ну и мы учли, что мы не взрывотехники, а маги...
Так что атаку открыло высвобождение консервированных заклятий с безопасной дистанции. Частично это походило на ракетно-пушечный обстрел со взрывами - насколько я его себе представляю по фильмам и кускам новостных репортажей - но только частично; тут были и пара лазерных импульсов, и вообще непонятные эффекты, и даже возникшие вообще без видимого воздействия следы повреждений.
Тем не менее, даже так древо уцелело почти на половину, и немедленно принялось восстанавливаться.
Вот тут его и принялись забрасывать взрывчаткой. Часть "подарков" древо замечало и пыталось перехватить, но в этом случае сталкивалось с ударными заклинаниями, прикрывающими доставку взрывчатки. Взрыв, взрыв, ещё взрыв... Грохот гудел в ушах, но остатки древа продолжали сокращаться, несмотря на регенерацию. Плоды, ожидаемо, разлетелись облаками психического яда, но они быстро исчезали - скорее всего переходя в реал, но это уже проблема аборигенов, а не наша.
...А вот и мой выход. После прошлого раза цвет моего электромобиля вернулся к прежнему, но при активации "Магией вещей" снова покраснел и прибавил скорости. Странный эффект...
Последняя слабая попытка сопротивления оказалась подавлена точным ударным заклинанием, и на месте древа ничего не осталось... нет, погодите. Вижу какой-то предмет... Босс-дроп!
Однако прежде чем я успел подобрать эту то ли верёвку, то ли лиану, свёрнутую петлями, или хотя бы Изучить её, возникло новое окошко.
"Задание выполнено! Репутация Душа Мира Сайгус +1. Сопряжения разблокированы. Получена новая активируемая способность, "Привилегия Игрока". Активирована новая Система: Система Кармы. Получено одно Очко Кармы".
Хмм?..
Секунду помедлив, я решил всё же сперва разобраться с дропом... Пока он не попался на глаза Дюссолю.
При ближайшем рассмотрении, это всё же оказалась не верёвка, а кнут, сделанный из тёмно-зелёной шипастой лозы. "Кнут Гимира. Уникальный, персональный. Это мистическое оружие подчинится лишь одному из уничтожителей Древа Гимира... Обладая лишь частично материальной природой, этот кнут способен игнорировать физическую броню и вызывать психическое отравление жертвы. Изношенность: 0/50, регенерация прочности. Насыщение: 10/60, открывает способность: ментальная проекция". Угу... А штука-то крутая, и как оружие, - хотя скорее инструмент - и открываемой способностью... Менталистика же.
