Бат посмотрел на застывший кадр и выдохнул.

- Сколько их?

- Сейчас уже около пяти тысяч.

Магистр обернулся к Чевилу.

- Почему этого не знаю я? Одного человека будет мало. О-о. Что за время такое?

Че пожал плечами и встал со своего стула. Подошел к окну.

- Недавно взяли ещё два транспорта. И планируют перехватить ещё четыре. С другой стороны Бантома. Так что их станет минимум на треть больше.

Магистр вращал глазами.

- Бантом? Йонг знает? - Че нехотя кивнул. - Его человек передал маршруты и оплатил работу.

- Замечательно. Я знаком с Йонгом лично. Так. - Магистр повернулся к Бату. - Скажи мне, друг мой, а не ты ли недавно обедал в одном интересном ресторане с бревенчатым фасадом? Мне кажется, что это был именно ты. Там выход из подземки, где ты собирался поднимать клетки с животными. Проверял ведь маршрут перед работой? Высокий, адепт. Автомат с глушителем. - Магистр кивнул на сумку. - И если я загляну в сумку, то там будет спецбоеприпас. Тот самый, который взяли из полицейского фургона. Впрочем, его и полицейский сканер моей охраны увидел вполне спокойно. Не многовато ли совпадений?

Чевил чуть в ладоши не захлопал. Он таких подробностей не знал. Наверное потому, что всё произошло далековато от Криана.

- Они бы стали стрелять в Юви. Вот этим самым. Так же, как стреляли в Норана. Так же, как стреляли в меня и в Мо. Выбора не было.

Дари отмахнулся. Сейчас его интересовало другое.

- Ты разговаривал с Юви? Он вышел на тропу войны?

Бат пожал плечами.

- Нет. Точнее - мы не о том говорили. Он мне дал четыре курса, которые надо разобрать и... в общем он дал много теории. И сказал, чтобы я при возможности, посоветовался с вами.

Дари улыбнулся. Четыре основных курса? Очень знакомо звучит.

- Я обучался по этим наставлениям. Никому не показывай.

Бат кивнул. Вполне логично. Правда сам он ещё не смотрел, что именно в материалах бывшего настоятеля.

- И Юви - тоже обучался?

Тут магистр не выдержал и рассмеялся.

- Нет, парень. Именно магистр Юви и писал вот эти наставления. Лично. И если он теперь так спокойно распоряжается материалами спецкурса, то и с нами он работать не откажется. Это просто замечательная новость, парень. И теперь я точно скажу, что у тебя БУДУТ помощники. И будет прибор для снятия ошейников. Шесть - семь месяцев. Возможно - раньше. Но пока этого всего нет, работать будут все. Ты постоянно. Мы с... известным тебе мастером - по возможности.

Магистр повернулся к Чевилу.

- Можете не беспокоиться. До завтра останьтесь в городе. Я передам координаты места, где будет проводиться сбор и освобождение людей.

Но у Че было собственное мнение.

- Нет уж. Координаты вы мне сбросите на... известный вам адрес. У меня нет лишнего времени. Тем более, что надо заниматься, - Че показал пальцем застывшую в кадре фигуру. - Вот этим человеком. Скоро закончится тёплый сезон. Он ведь через неделю умотает из Криана в тёплые края, а там мне его взять будет уже сложнее. За сим.. всем до свидания. Бат?

- Да. Я всё понял. Жду новостей.

.

.

* Бар в одном из бедных районов Криана. Литива.

Вечер того же дня.

Чевил сидел за столиком у окна и смотрел на бурлящую вечернюю улицу. Ему нравился этот город в любом месте. И в этом бедном районе не было ничего плохого. Эти люди ТАК жили. Имели собственные желания и собственных детей, о которых заботились, отдавая всё что могли. И с ними Чевилу было легко разговаривать. Куда легче, чем с жителями богатого района, в котором он купил жене дорогую квартиру. Чевил хмыкнул и покрутил лежащую на поцарапанной столешнице ложку. Чашка с тоником была чисто символически куплена, чтобы оправдать его нахождение в этом месте.

Сейчас корабль с Энжи уже далеко. И это - очень хорошо. А вот её мать устроила традиционную истерику, возмущаясь тем, что её нашли люди Че. Набитая дура. Столько лет он пытался ей объяснить... Че снова хмыкнул и ложечка крутнулась в противоположную сторону. Сол ей судья. Дура взяла деньги, заявив, что Че ей должен и... отказалась куда либо ехать. Тут он сделал всё что мог. У него нет рабынь. И никогда не будет. И у этой женщины всегда был выбор. Но тут уже говорить нечего.

Колокольчик на дверях звякнул и появился тот человек, которого Че ждал. Мужчина снял потрёпанный плащ и поискал глазами вешалку.

- Будь проще, Варит, ты в Трамме.(Название района)

- Да куда уж... проще. - Гость бросил плащ на соседний стул и с брезгливой гримасой посмотрел на потёртую и не очень чистую обивку своего стула. Затем пожал плечами и уселся, привычно расправив дорогой пиджак.

- Что скажешь? - Ложечка в очередной раз закрутилась на столешнице.

- Первая новость хорошая. Стражей убирают с Литивы. Да и из Улота, похоже. Отправятся воевать за Империю куда-то на границу с Цин.

Че кивнул. Это - действительно хорошая новость. Правда, будь его воля, он бы этих уродов просто так не отпустил. Но тут уж нет выбора. Свою выгребную яму эти деятели найдут в любом месте. Это не он так решил. Так регулярно происходит в истории.

- А вот вторая новость... очень плохая. Настолько, что я - сворачиваю дела. Человек, который привёз Стражам приказ, может называться любым именем. Но его узнали. Как тебе известно у меня очень толковые... консультанты.

- И кто нынче командует Стражам?

- Думаю, что ты слышал имя генерала Горджи? СБ Императора.

- Пф-ф-ф. - Ложка в руке Че смялась как пластилиновая.

- Так что, прости, но случайно захлебнуться в собственной ванной я не хочу. Генерал - известная личность.

- Ещё один вопрос. - Собеседник Че удивлённо поднял брови. На неподвижно-спокойном лице это выглядело странно. - Я возьму сегодня человека. Его требуется сломать. Завтра меня на Литиве уже не будет. Результат я могу подобрать... в любом другом месте. У меня всё чисто. - Че потёр пальцами виски. - Настолько, насколько я себе это представляю. Но эту работу требуется сделать обязательно.

- Че, стоит ли риска этот человек?

На лицо гостя вернулась привычная неподвижная маска. Собственно, таким он был всегда.

- Есть больше четырёх каналов, по которым из Империи идут транспорты в Цин. Я точно знаю, что на каждом, помимо барахла, люди в ошейниках. Человек этот - один из тех, кто отправлял груз с Литивы. Я очень хочу знать КТО это делает. Он отправил мать моего друга. И я обещал разобраться с этим вопросом.

Гость кивнул. Вот это уже похоже на правду.

- Принято. Я бы не стал работать ни с кем, кроме тебя. И не стану, Че. С тобой этот город был спокойнее.

Чевил оставил в покое скрученную в узел ложку и сложив руки запястьями, раскрыл ладони вверх.(В традиционной процедуре монастырей таким жестом сопровождается фраза "Всё в руках Сола").

.

* Резиденция магистра Дари. Осмин.

Утро было солнечным. Магистр отвёл Бата с его довеском в лабораторию. И теперь сидел на террасе и пил свежезаваренный чай. Он и тоник пил с удовольствием. Но сегодня было хорошее утро. Возможно, последнее из спокойных. Этот уголовник притащил отменное дерьмо. Его материал собьёт с мирной орбиты массу людей.

Впрочем... к чему выбирать выражения, если кроме самого себя никто не знает? Будет война. Самая неприятная. Внутренняя. Закон не работает и Виктор на это никак не отреагировал.

Император очень умён. Иначе всего вот этого бы не было. Ни Империи, ни красивых и спокойных планет. Именно потому он сам никогда бы не стал делать того, что происходило сейчас. И не стал бы терпеть чужих действий. Вывод из всего этого был только один. Именно он и не нравился больше всего магистру.

Если Юви сошёл с запрета... то и Дари не было смысла отказываться от очень удобных умений. Да и от кого их скрывать? От того, кому сам Юви дал в руки полный комплект наставлений? Глупо. А переходом в лабораторию и обратно он сэкономил массу времени.