С такими мыслями адепт не торопясь собрался, почистил одежду и отправился к уже знакомому магазину.

.

Чем удобен маленький городок на трассе, так это тем, что здесь всё что потребуется в повседневной жизни, можно найти в одном месте. На достаточно длинной змее, растянувшейся вдоль дороги, три центра цивилизации. Этот, пожалуй, был крупнее остальных. Вокруг аккуратной площади собралось всё, что необходимо. Универсальный магазин с несколькими большими залами, ресторан, гостиница, отделение грузовой доставки... Бат так подумал, что в этом месте при желании можно обнаружить и доктора, и полицию, и администрацию города. Удобно.

Парень купил одежду небольшого размера и две пары обуви. Очень удобная программа помогла точно определить размеры гостьи по снимкам с нейросети. Обсудил с продавщицей проблемы женского белья и... чего ещё надо обязательно купить. Пришлось покупать новый рюкзак, в старый всё не помещалось. Это оказалось неожиданной проблемой. В рюкзаке лежал автомат с глушителем и... в общем достаточно вещей, которые в мирном магазине не поймут в упор. Но и эта проблема решилась.

Свою машину Бат нашел на внутренней стоянке. Оплатил на месяц место, благо владельцу не пришлось ничего объяснять. Ни зачем ему тут машина, ни - почему изменилось лицо. Всё объяснил приятелю тот самый дежурный, с которым Бат договаривался. И в обработке приятеля эти объяснения выглядели куда интереснее.

- Недолго тут будет дождь. Кстати, вы знаете, что процедуру в Тенеми уже провели?

Бат поднял брови. Когда-то он не пропускал такое зрелище, как погодные плетения. Это и до сих пор казалось ему чудом.

- Планетарники обрезали монастырям фонды и часть процедур свернули...

Бат насторожился. Владелец продолжал политинформацию с любопытством поглядывая и на самого охотника за тварями и на его клетки, которые Бат проверял. Проверять там было нечего, но изображая работу, адепт избегал активного участия в разговоре. Одно дело слушать и кивать и совсем другое высказывать своё мнение.

-... Так вот, в Тенеми приехал всего один адепт. Жесть. У меня брат из Тенеми. Он говорит, что магистр был без монастырской цепи. Не устраивал ни собрания, ни лекции, как обычно. Позавтракал у Кейми и вот так, как был вышел в поле и повесил "зонт". Сам-один. И... знаешь, - Голос лектора упал до шепота. - Он, когда закончил, сказал что пусть монастырские удавятся своими запретами. Прикинь, номер? Жаль не сказал ни что за запрет, ни почему... ты, случайно не знаешь?

Бат уже оставил в покое клетки и сел на пол кузова, свесив ноги через раскрытые задние дверцы фургончика.

- Ого. - Он пожевал губу. - А как он выглядел? Худощавый, гибкий и причёска как... у Мела из "Охотников"?(Популярный сетевой сериал)

Неужели Дари решил плюнуть в лицо настоятельницы Зои? Если говорят - запрет, значит есть письмо от Матери Тси. Почему запрет, это второй вопрос. А вот то, что магистр, зная о запрете Тси выполняет эту работу?

- Да нет же. Квадратный такой дядя. В светлом костюме и галстуке. Вот. У него ещё такой широкий ремень с большой пряжкой. Тёмно-красный, как кровь.

Юви. Бат офигевал. Его собеседник заметил состояние адепта и молча ожидал, нервно потирая руки. Будь на месте Бата кто-то другой, он бы уже и за рукав теребил, наверное.

- Магистр Юви Нетол. Очень хороший человек. Настоятель. Научная часть монастыря Криан. Охренеть можно. Он точно был без цепи?

Уважение владельца несколько подросло. Про незнакомца редко кто скажет "очень хороший человек". А личное знакомство с настоятелем? Это - круто для жителя небольшого городка.

- Да сам посмотришь. Он сказал, что в этом году будет только две точки. Вторая точка на... в общем - у нас. И работать будет он сам. Бесплатно.

Бат уже даже не знал что сказать.

- Человека знаю. А вот - что происходит? Я давно не был в монастыре. Ничего тебе не могу сказать. Просто не знаю. А когда магистр Юви у вас появится?

- Да он тут уже. Завтракает в "деревяшке".

Бат свернулся моментально. Подхватил собранный рюкзак и извинившись перед владельцем площадки, побежал к ресторану, фасад которого имитировал бревенчатый сруб.

.

Когда закончилась длиннющая боковая стена магазина и открылся вид на упомянутую "деревяшку", сердце у парня упало. Перед входом прямо на тротуаре стоял большой черный фургон и сам вход охраняло двое в полицейской броне. На фургоне красовался уже знакомый зелёный лист.

- Ну и с каких это пор интересы монастыря охраняют Стражи?

О том, что состав полиции сменился и о том, кто именно стрелял в него возле его дома, Бат уже знал. Он достаточно прожил в Криане, чтобы представлять себе кто и чем занимается. Пусть поговорить со знакомыми он не мог, но мог заглянуть именно в те сетевые разделы, где информация о городе была наиболее достоверной.

Что делать? Лицо и фигура. Бат уже автоматически навесил плетения, искажающие основные черты. Человек их не заметит, а вот запись с сенсорных блоков уже не подойдёт для опознания.

У этих, новых, нет нейросетей с полицейским сканером. Проверить его вручную? Нет оснований. Бат спокойно подошел ко входу и остановил, улыбаясь, молодую парочку, направлявшуюся в ресторан. Со стороны выглядело так, словно он встретил своих знакомых.

- Ребята. Сейчас туда не надо идти. Уедет полиция, тогда позавтракаете.

Парень улыбнулся совершенно автоматически и пожал протянутую руку, за которую его Бат и развернул спиной к входу, так что охрана видела сейчас только его собственное улыбающееся лицо.

- Что... случилось?

- Там сейчас магистр Юви. Если претензии Стражей ему не понравятся, вам надо будет строить новый ресторан.

Бат подождал, пока пара оценит шутку и, наклонившись шепнул парню на ухо.

- Будут стрелять, а ты - совсем не магистр. Понимаешь?

Парочка развернулась и исчезла за ближайшим углом. Адепт ещё подумал, что хорошо бы, чтоб у них любопытства оказалось меньше, чем здравого смысла.

Охраняющие вход полицейские проводили взглядом удаляющуюся парочку. Судя по взглядам, больше всего их заинтересовала аккуратная попка девушки.

.

В ресторане Юви спокойно доедал свой завтрак. Из принципа. Вчерашний день был знаменателен не только его сольным выступлением. Вот этот грозный вояка сейчас не значил для магистра ровным счётом ничего. Вчера ушла Дана. Он ещё не знал, кто из их общих знакомых осветил ей сложившуюся ситуацию. Она не захотела бороться за свою семью. Может... вполне может быть, что и не он был действительной причиной её согласия на брак. Дана решила, что быть невестой опального магистра, это не для неё.

Взрослому человеку сложно принимать решение о создании семьи. Сейчас, когда сам Юви уже был полностью уверен в том, что этот выбор - правильный, выбранный им человек оказался пустышкой... ладно. Безусловно, можно сказать, что в других обстоятельствах всё было бы иначе. Но всё сложилось вот так. И от этого уже никуда не денешься.

- Ещё раз. - Сидящий напротив человек с зелёным листом на левой стороне тёмной формы, замолк и удивлённо посмотрел на магистра. Тот неспешно доедал собственный десерт.

- Что... ещё раз?

- Всё сначала. Вы не указали ни одного приличного аргумента в пользу того, что мои действия незаконны. Далее... когда культурный человек завтракает, то он - именно завтракает. Если у вас недостаточно терпения, будьте готовы к тому, что вас не услышат вообще. Итак?

Капитана Улон предупреждали, что его объект - сложный в общении человек. Но первая волна Стражей была поднята с менее развитых планет. Ни у кого из них не было опыта общения с адептами. Зато была безграничная уверенность в собственной правоте. Таких вот самодовольных хлыщей, капитан пачками закрывал на собственной планете, чтобы дать людям возможность нормально жить... Улон выходил из берегов.

Юви думал, что во всех известных случаях, вот такие поборники новой идеи, люди нервные. Если они приходят в эту... контору спокойными, то их дестабилизируют специально. Им не требуется ДУМАТЬ. Им необходимо - ВЕРИТЬ тому, что вкладывается в пустые головы. И не думать - действовать.