– Дэсь вам нэ там, тут свий пидступный хухем-шмухем.

Без всяких внятных разъяснений, что за напасти неизвестные могут меня поджидать. Или это прикол такой от их застоявшегося юмора?

А в очередной раз, коварно подбираясь к ней с самыми непристойными намерениями, я вдруг отчётливо осознал, что для меня нарисовался достойный путь – прямо с ходу отработать эту наколку по-чёрному и делать ноги через день на этом же круизнике.

Только одно присутствие такой Стюардессы (исключительно с большой буквы!) уж точно сделает мою скромную победу самой выдающейся. Хотя бы на всём протяжении обратного пути. Полный триумф союза немереных бабок и незамутнённого счастья. Эйфория космическая.

Но, как постоянно зудел мой самый первый наставник: «Всегда красиво в идеале – пока рога не обломали».

Так и здесь. Уже много позже выяснилось, не я один оказался таким ушлым, кто сходу клюнул на эту заманчивую наводку и кучу кредов отвалил. Прибыл бы первым – инвайте за кушем. Для этого появиться здесь надо было месяца два, а то и три назад. Именно тогда было самое-самое время все жирные пенки со сливок снимать.

Совсем недавно мне одна птичка на ушко напела, что тут сумел отличиться только один очень оперативный шустрик с Мерки. Этот прохиндей за день осмотрелся, а потом, буквально за неполную пару ночных часов, все доступные фонды обчистил. Под ноль. Вывел и смылся. Тихо растворился в неизвестности, оставив кучу ложных следов. Причём, как кто потом не потянет за какой конец, он выводит исключительно на местных воротил. Шустрик даже солидную часть барыша на это не пожалел. Типа добавил смазки в давно заржавевший механизм праведного народного гнева. Это у их старая школа такая. Уроборос. Видно хороший мастер поработал, да и повеселился от души.

Зато как раз, почитай к моему прибытию, все эти вечно тормозные селяне, вроде ни с того ни с сего, но чрезвычайно возбудились. Может потому, что вдруг объявились некие неизвестные доселе добрые самаритяне, точно следовавшие хорошо оплаченным руководящим наставлениям от того самого хитрого мерканца?

Эти провинциальные самаритяне, совсем немного потратившись из своих солидно отстёгнутых барышей, моментально создали все условия, чтобы замутить нешуточные волнения. С последующим, вполне ожидаемым, сваливанием в полный бардак. Рукотворный хухем-шмухем с возможностью дополнительно недурно поживиться. Но только особо посвящённым в задуманное. А заодно и самые последние мерканские следы окончательно затереть.

А вот отсутствие трезво думающих голов, а тем более наличие внятных целей у взгоношённых фермеров, кроме повсеместных (опять же направляемых зачинщиками) страдальческих воплей, что их нагло обворовали и страшно унизили, привело к тотальной шизофрении. Рабская твердолобость упорно преодолела привычное послушание, но с чрезмерным выплёскиванием. Что с таких взять?

Пока в этой мутной водице некоторым было чем поживиться, фермеров сначала науськали на безуспешную ловлю каких-то мифических «корраптов». Типа тварюги зажрались, совсем берега потеряли, да в один день «нахабно вкрали» все эти самые фонды (которые я опрометчиво считал уже исключительно своими).

Но тут у протестующих вышел полный облом. Не та оказалась сила и не на тех наехали. Тогда этот безмозглый, но быстро нарастающий вал бурляще-клокочущего планктона быстро напичкали новыми лозунгами и перенаправили на выявление новых врагов.

Теперь ими оказались ранее неведомые злодеи-помощники. Про них вообще никто и ничего до этого не знал, но, оказывается, именно они пытались очернить и подставить уже безукоризненно честных «корраптов». С этого момента этих подлых помощников, секретно именуемых «коттонами» надо срочно выявлять и прямо на месте сурово карать.

Маразм рос и ширился, стремительно набирая обороты…

Все местные новости об этом только и вопили.

Только вот я внешнюю связь у себя отключил. Все мои таланты были брошены на амурный фронт. Так что эта всепланетная маята-суета из накопилки до меня не дошла. А зря.

Если коротко, то я нарушил свои же правила и крупно облажался. Честно признаю. Только отдача для меня оказалась непомерна. Знал бы я тогда, что прибыл даже не в первом десятке облапошенных «джентльменов удачи», был бы умнее.

Это и есть непредвиденное стечение обстоятельств. Force majeure.

Но именно с этого момента всё и началось.

Наше прощание было одновременно вкусным, грустным и трогательным. Романтический завтрак в настоящих эфирных свечениях. Потом мы просто тихо стояли у выхода, задумчиво переваривая немного странные деликатесы и пропуская спешащих на выход пассажиров. Каюта сдана, говорить почти не о чем, да и уединиться негде.

– Скоро вернусь, – шепнул я, очнувшись от назойливого нытья орбитального лифта.

Завершил затянувшееся прощание долгим нежным поцелуем. Чисто машинально запустил жучка-маячка. Пусть попасётся себе среди волнительных холмов и манящих впадин. Информацию пособирает. Это так, на всякий случай. Знание всегда как дополнительная отмычка.

Потом решительно развернулся и, больше не оглядываясь, отправился проворачивать своё рутинное, но прибыльное безобразие.

Выйдя из лифта, сделал пару шагов и брезгливо встал на обшарпанную двужуху, пропустив далеко вперёд жиденькую группку вернувшихся на родину что-то не очень радостных аборигенов.

Машинально начал, совсем как они, тупо глазеть на наплывающую со всех сторон агрессивную рекламу. Ничего нового или интересного не узнал. Словно в голодное детство окунулся. Зато посмотрел на себя со стороны. Весь такой красивый, сытый и расслабленный. А тащусь как элитный павлин за чужим отощавшим козлиным стадом. Да и это статичное движение достало. Нет никакого правильного драйва. По случаю моего прибытия.

И тут меня понесло. Все понимают, что историческую память о себе надо лелеять и холить. Заранее убирать разные шероховатости. Спрямлять, так сказать, в правильную линию.

Фартовый я вор или как? Даже более красиво и подходяще – удачливый захватчик ценностей, а короче – завоеватель! Должен гордо вступать в покоряемый город! Не плестись позади всех, глотая чужую пыль, а сразу показать всем свою могучую хузху.

Осмотревшись по сторонам, я заметил идущую рядом аккуратную узенькую дорожку, выложенную декоративным камнем. То, что надо. Сам дойду до выхода. Гордый и одинокий. Смотрите и ужасайтесь. Императорский тигр вышел на первую и последнюю охоту в вашем дремучем заповеднике!

Я легко соскочил с движухи, сделал по инерции несколько быстрых шажков. Споткнулся, но хорошо хоть не грохнулся. Но это чисто лёгкий конфуз. Спишем на разных криворуких каменщиков. И вообще это сооружение больше похоже на широкое ограждение, а не на дорогу к известности и славе. Да плевать. Почитатели потом сами нужной восторженности добавят.

Выпрямившись, я гордо задрал подбородок и дальше уже старался ступать исключительно величавой походкой. Получалось не очень, но сейчас надо соответствовать. На будущее. Когда рьяно начнут искать коварного вора-злоумышленника. Вот пусть осмотрят со всех сторон и тайно повосхищаются. Исторический момент как-никак. Может потом саги или сказания десятилетиями наперегонки выдумывать будут. За неимением иных ярких событий.

Да, надо ещё подходящее место подобрать, где мемориальную табличку потом установят. Или вообще, чуть позднее, ненавязчиво намекнуть со стороны на необходимость скромного памятника или вообще мемориала.

Ах да, пора обустройством заняться. Восполняя упущенное, я быстро просмотрел все предлагаемые гостевые варианты и заказал себе самый дорогой люкс. Брезгливо отказался от предложенного шаттла. Совершенно не тот уровень.

Тут надо сразу себя показать и встряхнуть обленившийся персонал. Потом на место приеду – добавлю по мелочам. Заодно приведу себя в подходящий вид, покажу селянам приличные манеры и начну готовиться к делу. И с новостями ознакомлюсь. Понюхаю, так сказать, доморощенной запах и поваляюсь в местной грязи. Но это всё потом. Сначала обязательная экскурсия. Дань правильным традициям.