Следующий бой был у Учихи против генина из камня. Саске показал себя превосходно - печать Орочимару его не беспокоила, а потому ничто не мешало ему проявить себя на полную силу. Генин из камня тоже был неплох... Но он слишком медленный для Учихи. Результат был предсказуем.

- Саааскее-кууун! - Завопила Сакура, радостно махая рукой Учихе. Тот усмехнулся и невозмутимо ушел с арены, вызывая восторженные взгляды со стороны зрителей женского пола... И ведь это он не специально.

- Молодец, Саске! - Кивнул Наруто Учихе. Тот внимательно осмотрел его и покачал головой.

- Что-то ты сегодня мрачный. Но как я понимаю, ты ничего не скажешь мне. - Вздохнул Учиха и отошел чуть подальше. Наруто же вновь повернулся к арене, ничего не ответив на слова Саске.

Интересно... А каким бы и правда был Наруто, если бы ни я с Курамой-саном? Скорее даже, что, если бы я не появился? Лис вряд ли сам бы вышел на контакт с мальчишкой... Стал бы Наруто таким же, как Гаара? Озлобленным на весь мир, зацикленным только на себе... Как-то даже не могу представить себе такого блондина. Но... Этот джинчуррики из Песка не похож на того, кто стал таким из-за мелких проблем. Хотя бы учитывая тот факт, что я могу не сходя с места диагностировать нервное расстройство, истощение, уже о чём-то говорит. Да и похоже что печать у Гаары слабее, чем у Наруто, а значит ему гораздо труднее сдерживать биджу. Курама-сан вообще тихий и смирный. Мда... Немножко жаль этого Гаару. Кажется, я всё же начинаю немножко понимать Наруто.

Бой Ли против Шино не продлился долго. Абураме - клан жуководов и они несомненно крайне опасные противники... Но они всё же люди. И удар ногой им причиняет такие же повреждения, как и обычным шиноби. И поэтому победа Ли была практически предрешена - он был просто быстрее, чем Шино и даже жуки ему не помогли.

А как интересно видит нашу с Наруто ссору Курама-сан? Он редко вмешивается в наши перепалки, больше наблюдает и иногда ухмыляется. И вообще забавная у нас получилась компания. Сильнейший биджу, сломленный годами одиночества и заключения, неунывающий шиноби, мечтающий стать Хокаге и паренек с памятью о прошлой жизни. И все трое уживаются в одном теле. Расскажи кому - сочтут анекдотом. И ведь мы привязались друг к другу за прошедшие годы. Я к Кураме-сану, как к учителю, к Наруто, как другу. Мальчишка тоже привязался ко мне и к лису. Да и сам девятихвостый, хоть никогда и не признается, но беспокоится за нас. Я невольно вспомнил, как он пытался защитить меня от Орочимару. Каждый хочет защитить близких ему людей. Если они конечно есть, поправил себя я, посмотрев на Гаару.

Бой Канкуро и девчонки из команды Гая я практически пропустил, лишь запомнив, что этот странный чувак в капюшоне - оказывается марионеточник.

Всё же я слишком наивен. Рассуждать о дружбе, взаимопонимании и прочем в мире шиноби, где твой ближайший друг завтра может оказаться врагом деревни и твоей целью. Но... Я же не шиноби, поэтому могу позволить себе некоторые вольности, хе. К тому же вон Наруто такой же. Мы с ним немножко похожи. Самую малость.

Интересно, а как там Хаку? Получилось ли у Забузы найти ирьенина, чтобы вылечить его? И даже если получилось - что с ними сейчас? Жизнь нукенина полна опасностей, особенно если ты из Скрытого Тумана. Впрочем у них там сейчас и внутренних проблем хватает. Но было бы неплохо, если бы Хаку выжил. Не пропадать же просто так стараниям и риску! Мда...- Эй, Наруто. - Обратился к мальчишке, выждав несколько минут.- Да? - Моментально отозвался Узумаки.- Короче говоря я передумал. Мне одному скучно. Поэтому я вновь буду тебе надъедать, нагло пользуясь тем, что избавиться от меня ты никак не можешь. Так что готовься. - Выдал я на одном дыхании импровизированную речь. Наруто несколько секунд переваривал сказанное.- ... Я это... Тоже... Ну... Короче я рад, даттебаё! - Несколько смущенно сказал Наруто, запутавшись в словах.- Наконец-то. - Проворчал лис. - Видеть ваши грустные лица каждый день - не то, что я хотел бы застать в своем заточении.

- Кхе... Последний бой. Хьюга Нейджи против Хьюга Хинаты. - Наконец-то! Ещё один бой и эти скучные бои закончатся. На арену вышло двое Хьюг. Нейджи, если я не ошибаюсь считается в своем клане гением, а Хината - неплоха для шиноби, но на гения никак не тянет. Мда. Неприятная ситуация для неё.

- Хината-сама. Позвольте вам дать совет. Сдавайтесь. - Предупредил девочнку Нейджи. Та опустила глаза. - Вы слишком добры для шиноби и не сможете победить меня.

Надеюсь, они не устроят семейные разборки прямо здесь? Ведь не устроят...

Глава 31. Отшельник

- Эй, старик, почему меня будет тренировать этот скрытый извращенец?! - Возмутился Наруто, увидев своего учителя.

- Я элитный учитель, Эбису! - возмутился в ответ упомянутый.

- Извращенец! - Повторил Наруто. Ну, пожалуй, он немножко переигрывает, но это прозвище мальчишке дал ему не зря. "Элитный учитель" уже один раз пал жертвой техники соблазнения в исполнении Наруто. Впрочем даже старик третий... Мма... Похоже большая часть мужского населения Конохи может быть названа извращенцами.

- Эбису - это превосходный учитель и он поможет подтянуть тебе основы. - Невозмутимо сказал Третий, не выпуская трубку изо рта. - Я надеюсь, вы поладите. Можете идти.

Надувшийся Наруто гордо прошествовал из кабинета Хокаге и немножко иронично посмотрел на своего учителя, которого Хокаге выделил для обучения Наруто перед финальным этапом экзамена на чунина. Эбису насколько я понял было лет двадцать пять - тридцать, возраст, который считается расцветом сил у шиноби. Конкретно этот шиноби вызывал двойственные чувства - судя по информации, что я об нем знаю, он действительно неплохой наставник и может даже из бездаря сделать хорошего ниндзя. С другой стороны он несколько предвзято относится к Наруто, что немножко напрягает.

- Ты ничему не можешь научить меня! - Прийдя к каким-то своим выводам, резюмировал Наруто.

***

- Ладно, я буду стараться хорошо учиться. - Недовольно проворчал Наруто, потирая ушибленный бок. А нечего спорить со своим учителем, что он не сможет поймать тебя в Конохе. Особенно если он джонин. В итоге Узумаки согласился учиться у этого Эбису. Судя по его довольному лицу, он уже не раз сталкивался с подобными людьми, вроде Наруто, которые не признавали его в качестве учителя. - Но я не понимаю, зачем мы пришли на горячие источники!

- Всё просто. Мы будем учиться ходить по воде.

- Ась?

Ясненько. Эбису решил сначала подтянуть самое слабое место Наруто - контроль чакры. Всё же несмотря на все тренировки, огромный резерв чакры мальчишки сильно ухудшал его контроль и чтобы держать его на должном уровне, ему приходится затрачивать больше усилий чем Сакуре и Саске. А принцип хождения по воде схож с движением по дереву, но требует ещё больше концентрации. Впрочем не думаю, что у Наруто уйдет на это много времени. В конце концов мы и до этого тренировали контроль. За день - два справится.- Ясу, можно тебя отвлечь на минутку? - Спросил Наруто во время одного из перерывов между тренировками.- Да, а что? - Я оторвался от своих расчетов. Не люблю, когда меня отвлекают, но вряд ли мальчишка стал бы меня беспокоить по пустякам, зная, что я занят.- Как думаешь, с Хинатой все в порядке? - Я вздохнул. Наруто сильно переживал за эту Хьюгу. Не без причины надо сказать. И он считал что в её состоянии была отчасти и его вина. В бою с Нейджи она ожидаемо проиграла, а подбадривания Наруто во время боя привели к тому, что она никак не хотела сдаваться, в результате получила далеко не смертельные но очень неприятные повреждения внутренних органов. Джукен Хьюг - очень неприятная вещь. У глазастиков много недостатков - их тайдзюцу очень сложно даже для клановых шиноби, количество чакры у них невелико, но их боевой стиль позволяет сражаться даже с очень сильными противниками, поскольку их удары наносят повреждения не снаружи, а внутри. Очень неприятные противники в ближнем бою.- Ничего с ней не случится. С учетом уровня медицины в Конохе, скоро все залечат. И перестань винить в этом себя. Иди вон лучше тренируйся. Тебе ещё Нейджи побеждать. - Наруто пробормотал в ответ что-то неразборчивое вроде "угу" и вернулся к тренировкам. Впрочем, видимо сама судьба решила этому помешать. Наруто внезапно услышал чье-то хихиканье и, обернувшись, застал весьма забавную картину. Какой-то весьма высокий шиноби приличного возраста внаглую подглядывал за девушками в женской купальне.