- Понял твою мысль, Андрюха. Что конкретно предлагаешь?

   - Ну, во-первых, техническая разведка. Будем дроны делать, для этого и базы шерстим, был такой магазин в Смоленске, где всякие самолеты и вертолеты продавались. И, вроде, как не один. Есть у нас паренек, который увлекался таким хобби, у него и отец из фанатов этого дела был. Сам занимался и спонсировал сына, дорогие все-таки штучки. На тот же конвертоплан можно видеокамеру повесить, видеолинк ловить, и засечь противника за несколько километров. Эти штуки тихие и маленькие, заметить их сложно. Сомневаюсь, что бандиты с воздуха опасность ожидают.

   - Хм, а пожалуй, ты прав. Дельная идея, еще что?

   - Да все та же проблема со связью. У них в распоряжении военная техника была и спецы. Нас они глушили, а меж собой по ЗАСу общались. Я пытался разобраться с этим делом, ну нет у меня подобных блоков. Хорошо, что телефония у нас была, и бой шел в поселке. Работал ведь и вайфай, и планшеты людям раздали, но ты же знаешь наших людей, для тех, кто постарше это китайская грамота.

   Михаил усмехнулся - Есть такое. И что предлагаешь?

   - Надо сотовую ставить, на небольшой район необходимо только несколько ретрансляторов. Вот ребята Сергея Прокопьева здесь бы нам здорово пригодились. Где они, не знаешь?

   - Обещали к июню быть. Я так думаю, что они доразведать решили, что вокруг твориться. Чтобы, значит, не с пустыми руками к нам.

   - Как бы сами не напоролись, сам знаешь на кого.

   - Будем надеяться, что все пучком пройдет, парни они шустрые. И давай, колись, что у тебя там, в загашнике еще осталось?

   - Если я правильно тебя понял, то следующий бой ты собираешься навязать людям "черного генерала" на своем поле?

   - Гм - Михаил был не удивлен, Подольский и раньше понимал его с полуслова - ну где-то так, иначе нам не выдюжить. Или они принимают наши условия игры, или уходят. А времени на долгое сидение здесь, я думаю, у них не будет. Территория наша, их разведку мы быстро засекем. А они вряд ли захотят инициативу потерять, больно ушлые ребята, на этом их и подловим.

   - Я тоже так считаю, место у нас выгодное, обходить далеко надо, и охватить запросто с флангов невозможно. Не по лесу же пехом они пойдут? Значит и место можно заранее подготовить, то же КП поставить. Оборудовать его по полной, видеокамер кругом наставить, связь проводную бросить под землей, вдруг мобильная и радио накроется? Получится управление боем в реальном времени, мечта любого командира.

   - А ты сможешь такое сделать?

   - Думаешь, чем сейчас мы занимаемся?

   - Тогда к завтрему подготовь короткий доклад на собрании. Я его поддержу.

   Они символически пожали друг другу руки. Михаил еще раз огляделся.

   - Тесновато у тебя стало. Надо новое помещение строить, поставлю вопрос на совете, и с нормальным отоплением. Только учти, твоим людям придется тоже в строительстве поучаствовать.

   - Да без проблем - заулыбался Подольский.

   Затем Михаил забежал в клинику, навестить Юру Ипатьева. Тот лежал в палате для выздоравливающих. Лицо было бледное и усунутое, но держался он бодрячком. Рана уже затягивалась, врачи проблем не прогнозировали. На тумбочку друзья наставили столько всяческих вкусностей, что хватило бы на целую бригаду. Левая рука друга была замотана бинтами по локоть. Юра перехватил задумчивый взгляд Михаила и подбодрил

   - Ничего, брат, прорвемся. Главное, голова цела, ноги есть. Брательник обещал подходящую машину с автоматом найти, так что и ездить смогу.

   - Может, тогда учеников наберешь, опыта у тебя полно?

   - Тоже дело, для зимы. А летом и водилам работы хватает.

   - Ну, давай, выздоравливай. Пойду домой, завтра тяжелый день.

   Весь вечер Бойко просидел, изучая документы и просматривая короткие видеофайлы. В голове потихоньку укладывалась причудливая мозаика для предстоящего завтра выступления. Он еще не знал, как, но был совершенно уверен, что им по силам выдержать эту войну. И из нее они выйдут более сильными и сплоченными. Он видел в эти дни глаза своих старых и новых друзей, знакомых и соседей. В них не было страха и ужаса, а только спокойная решимость и отвага. Они воздали должное мертвым и начали сразу думать о живых. Их невозможно было запугать, и они готовы были сражаться за свою свободу. Прошедшие десять месяцев навсегда изменили и тела людей, и их души. Михаил теперь отчетливо ощущал эти малозаметные ранее изменения, как они встраиваются в их новый мир, меняя совершенно его конфигурацию. Теперь, проходя мимо зеркала, он мог усилием воли поменять цвет своих глаз. И тогда из глубины зазеркалья на него смотрел кто-то неизвестный, сверкая в темноте стальным блеском глаз, иногда вспыхивающих ярче полнолунного света.

   Решающий четверг.

   Собрание совета было назначено на десять часов. Проходил он в актовом зале школы. Михаил прибыл туда без двадцати минут десять. Осмотрел зал, поздоровался с подошедшими друзьями и соратниками. Школьники из старших классов еще продолжали расставлять столы и стулья. Ребята-связисты устанавливали мониторы и ноутбуки, тянули провода. К удивлению атамана на стенке также устанавливался большой белый экран, потом он заметил проектор и возившегося рядом Максима Каменева.

   - Привет Макс, что будете показывать?

   - Михаил, здорово - Максим осунулся, под глазами черные синяки, видимо, много пришлось за эти дни поработать. На и так обычно худощавом лице выделялись лихорадочно блестящие глаза - Да вот,

  собираются показывать видео, мы и решили, что на мониторе будет плохо видно.

   - Понятно, ты это, отдохни потом хорошенько. Ты нам свеженький нужен будешь скоро.

   Народ потихоньку подтягивался. Совет сегодня работал в расширенном составе, поэтому присутствовало достаточно много людей, плюс гости с Белоруссии. Наконец, Бойко объявил об открытии заседания. Затем он кратко поведал о произошедшем в воскресенье и заявил, что им предстоит сегодня принять непростое решение о своем будущем. Закончив доклад, атаман пригласил к кафедре Складникова. Полковник отчитался в проведенном следствии

   - Товарищи, сначала я озвучу наши потери. Мы потеряли убитыми 28 человек, ранено 37 наших сограждан. Теперь подробнее о структуре потерь:

   Убито двое постоянных наблюдателей, которые жили на Фишке, передовом блокпосту. Они первыми и обнаружили бандитов - это Иван Лютасов и Марина Иевлева.

   Разведвзвод потерял одного человека - это Петр Скребенников.

   Поисковая команда потеряла Андрея Великанова.

   В бою также погибло десять ополченцев, остальные четырнадцать погибших - это гражданские лица. Из них трое несовершеннолетних. Предлагаю почтить память наших друзей минутой молчания.

   В зале задвигались стулья, заскрипели ножки столов. Потом стало оглушительно тихо, люди искренне переживали гибель своих сограждан, друзей и соседей.

   - В подсчете наших раненых - Складников обвел присутствующих строгим взглядом - я принимал в расчет только тяжелые ранения. Почти все разведчики и половина ополченцев получила те или иные легкие ранения, да и, вообще, более тяжелых потерь нам удалось избежать только благодаря массовому использованию бронежилетов и других средств защиты.

   Теперь о противнике:

   Нами уже доподлинно установлено, что мы имели боестолкновение с карательно-разведывательным подразделением, так называемого государственного образования Орден "Новый ковчег", возникшего в районе города Ногинска еще летом прошлого лета. Руководит им бывший генерал-майор спецслужбы космических войск. Под патронажем этой спецслужбы существовал центр боевой подготовки, где натаскивались бойцы частной охранной структуры, принадлежащей одной из корпораций космической отрасли, а также штурмовики националистической организации, исповедующей идеологию белого расизма.