Взлетев и поднявшись на высоту три километра, истребители набрали скорость около 1500 километров в час, после чего получили приказ: выйти в назначенные для них зоны.

Отрабатывая полученные вводные, звенья начали формировать большой треугольник вокруг Ростова, ограниченный городами Луганск, Новоазовск и Сальск. Достигнув зон барражирования, истребители сбросили скорость и снизились до пятисот метров. Только после этого им довели задачу : обнаружить в воздухе самолет Ан-2, произвести его визуальный осмотр и по возможности принудить к посадке. В случае неповиновения — сбить.

Боевые машины летели, ощупывая пространство перед собой радарами, словно слепой - тростью.

*

Шульга откинувшись на сидении и полуприкрыв глаза, наблюдал за своей командой. Шаман, как обычно спал, уложив круглую голову прямо на мешок, в котором был упрятан похищенный экс. Он такой всегда, Шаман — либо работает, либо спит.

Ласка, не обращая ни малейшего внимания на попутчиков, переодевалась. Брезгливо скинула на пол российский камуфляжный комбинезон, демонстрируя ребристый бок, не такую уж и маленькую, как могло показаться, грудь и крепкие ягодицы, перетянутые темно-серыми стрингами, и, опираясь на стену, просовывала ногу в штанину неуставного «волонтерского» мультикама. Еврей, завладев командирским планшетом, мониторил текущую обстановку, успевая при этом коситься на соблазнительную девичью фигурку.

Минут через двадцать они пересекут линию фронта. И тогда можно будет, наконец, выйти из режима полного радиомолчания. Цель полета - аэродром 203 учебной авиационной бригады, Чугуев, под Харьковым. Там подготовлен прием.

Расслабляться рано. Российскими системами РЭБ — глушилками, системами перехвата, постановщиками помех и прочими неприятными штуками территория «ДНР» нашпигована как подушечка для булавок — нарваться запросто можно.

Ищут, их однозначно ищут. Но у волка сто дорог, а у охотников лишь одна...

*

Несмотря на плотную работу локаторов и тщательный поиск, который вели самолеты и вертолеты, объект был обнаружен с земли простым визуальным наблюдением. Заинструктированный по самое небалуйся прапор, несший службу на одном из командных пунктов, вышел на улицу облегчиться и, сидя в кустах по-над речкой, увидел над головой «этажерку»...

- Внимание! - через пять минут зазвучало по всем каналам. - Обнаружен Ан-2, без опознавания! Идет на высоте приблизительно 20 метров от Ростова! - Лира-восемь, выполняйте приказ!

Малая авиация — проклятие ПВО. «Кукурузник» - непростая мишень не только для ракет, но и для истребителя. Ан-2 наполовину состоит из неметаллических материалов и обнаружить его локатору очень непросто. Дальность обнаружения вертолета, на который по летным характеристикам больше всего похож АН-2, у Миг-29 всего лишь двадцать три километра. Минимальная разница скоростей для ракет составляет 150 километров в час. Скорость атакуемой цели должна быть не менее двухсот тридцати, а высота – не ниже тридцати метров. Опустится «кукурузник» до своей рабочей десятки, сбавит скорость до ста пятидесяти, и лови его майками ... Вариант в таком случае у боевых летчиков лишь один. Установив визуальный контакт, снизиться и, догоняя, отработать цель пушками.

*

Директор авиапредприятия «Снегирь», он же его хозяин, он же первый пилот одноименного самолета, единственного, которым владела эта славная фирма, аккуратно вел свой Ан-2, ориентируясь по руслу реки. Как несложно догадаться, фамилия многостаночника была той же. Снегирь Петр Олегович, выйдя на раннюю пилотскую пенсию, выкупил за бесценок старенький борт, восстановил его, залезши в долги, и вот уже тринадцатый год зарабатывал хлеб насущный обработкой полей. Не миллионы конечно, но кредиты уже давно все вернул, сыну в Волгограде квартиру справил, да себе небольшую дачку смастырил...

Завершив контракт, заключенный с агрофирмой «Истомино», он перебазировался на новое место работ под Сальск. По установившемуся порядку, перегон осуществляли с наступлением сумерек. Так проще да и спокойнее — в темноте самолет хрен разглядишь, потому не будет вопросов ни у военных, ни у налоговой, ни у диспетчерской службы, которая за разрешение пролета в зону авиахимработ с трудящихся три шкуры дерет. Взлетели и сели, никто не видел, а как самолет из-под Ростова в Сальск попал — не ваше дело. На трейлере перевезли — и точка.

Ночное время Снегиря не пугало, за годы работы в сельхозавиации он изучил местность не хуже, чем свой огород в престижные двадцать соток. Все мачты, высокие здания и, что самое важное, ЛЭПы мог по пальцам пересчитать.

До места назначения оставалось минут двадцать лету, когда второй пилот, стажер, сын сослуживца, толкнул Снегиря под бок.

- Дядя Петя, гляди, над нами, походу, вояки!

- Да вижу! Совсем они охренели со своими ночными учениями. Точно собираются хохляндию воевать. Да хрен с ними, у нас свои дела, а у них свои.

Оказалось, не совсем так. Один из МИГов, сделав резкий разворот, нырнул и зашел к ним в хвост. Зеркалами заднего вида “кукурузник” не оборудован, и радара, тем паче хвостового, гражданский самолет не имел, потому атаки не видел.

Но летчик на МиГе, ожидая сближения и не собирался принуждать «кукурузник» к посадке. Какие, нахрен, маневры ночью и над самой землей? Те, кто сидит в обреченном Ане, его вообще не увидят, так зачем рисковать?

Снегирь, которого отвлекли выскочившие, словно чертик из табакерки, ночные гости, вернулся к прямым обязанностям.

- Бл*, Митяй, тут же высоковольтка над рекой переброшена! Ныряй от греха подальше!

Митяй послушно двинул штурвал вперед.

*

Цель, пойманная в перекрестье, неожиданно ушла вниз. Летчик МиГа тоже сказал «бл*!» - и пошел на снижение. Однако, в отличие от Снегиря, он местности не знал, а потому влетел прямо в натянутые провода.

Высоковольтная линия, словно бритвой снесла кили, а по корпусу истребителя пустила рабочее напряжение. Током врезало так, что за секунду выжгло почти всю электронику. Правда, аварийная система успела сработать на перегруз, катапультировав летчика.

Боевая машина, потеряв управление, закувыркалась словно горящий куст перекати-поля. Сбив, как кеглю подвернувшийся по пути Ан-2, МиГ врезался в землю, превратившись в бесполезную груду металлолома.

Сшибленный “кукурузник” ухнул прямо в водохранилище. Стажер Митяй, с переломанной шеей, умер практически сразу, а Снегирь чудом остался жив.

Через минуту к месту падения двух бортов неслись со всех сторон дежурившие в воздухе вертолеты.

*

Команда готовилась к приземлению. Все уже переодеты в свое. Даже Шаман, продрав глаза, с ловкостью первогодка лихо перекинулся из москальского пикселя в украинский и опять отрубился.

Переведя в очередной раз взгляд от груди Ласки на мельтешащий цветными линиями экран, Еврей вдруг вскинулся и заорал:

- Командир! Под Сальском авиакатастрофа. Столкновение с чем-то двадцать девятого. Ага, похоже, с таким же как наш Ан-2. Полный шухер, туда сразу пять вертолетов кинулось.

- Бл*дь! - ругнулся в наушниках первый пилот Иван. - Говорил же я Снегирю: посиди, Петро, до субботы, не дергайся. Упрямый кацап, не послушал. Вот его, походу, за нас и приняли...

- Наш плюс. Пока они там разберутся, мы уже приземлимся! - сразу всем ответил Шульга. И прикусил язык — нельзя загадывать на дорогу ...

Чужие смерти его давно не волновали. А уж «на России» тем более. С тех самых пор как в 2014 году россияне со всех телеэкранов шутили над «птичкопадом» - уничтожением в Украине военно-транспортных самолетов...

Судьба. Все мы под богом ходим. Есть такая штука - «дружественный огонь» ...