Капитан невозмутимо смотрел на полковника, потом включил свой планшет и пододвинул его на столе в сторону Вебера.

- Это личное послание Нахимова. Насколько я понимаю, вы старые друзья?

Начальник базы внимательно посмотрел секретное сообщение, нажал кнопку, стирающее его, затем сел в кресло и с большим интересом уставился на гостя.

- Не ожидал такого серьезного отношения со стороны командования к моему скромному запросу. Ну, раз адмирал просит, то не откажу.

- Где сейчас искомый объект?

- В ангаре, отлавливает свежую жертву - усмехнулся Вебер - от него отказались все наши инструктора. Теперь он полностью ваш. Вы мне сообщите итоги вашего расследования?

- Вы прекрасно понимаете, полковник, что нет. Даже больше, вы забудете, что я приезжал к вам.

- Даже так? - Вебер задумался - Он кто?

- И скажите вашей ищейке, шеф-сержанту - не обратил внимания на вопрос Чамп - чтобы тот не совал нос, куда не следует. Он еще на службе, и может в следующую ротацию попасть в очень неприятное местечко.

Карт лениво потянулся, похоже, сегодня полеты отменяются. Желающих с ним прокатиться, опять не нашлось. Неожиданно позади него раздался сухой голос.

- Курсант Карт?

Алекс повернулся и сразу наткнулся на холодный взгляд незнакомого капитана в форме инженерных войск.

- Так точно, сир! - привычно вытянулся он. Полгода муштры уже вбили это в рефлексы.

- Я ваш новый инструктор, капитан Чамп - представился незнакомец - где у вас можно надеть летный комбез?

- Там за углом, кубрик - показал жестом Алекс - мне готовить машину?

- Вы часто задаете глупые вопросы? - взгляд капитана казалось, прожег в курсанте большущую дыру. "Серьезный парень" - мелькнуло в голове Карта, а ноги уже несли его в ангар.

Через пятнадцать минут, все свободные от вахт механики вылезли посмотреть на очередное "Карт-шоу". Многие делали ставки, сможет ли новоиспеченный инструктор самостоятельно вылезти из скутера, он сразу блеванет, или чуть попозже. В армии тоже умели развлекаться!

Карт по привычке поднял машину с разворотом и на форсаже выдвинулся в сторону полигона.

- Маршрут номер три - раздался спокойный голос позади, с места инструктора.

Через полчаса скутер садился обратно на площадку. Из кабины вылез донельзя довольный и улыбающийся Карт. Они прошли пару маршрутов, инструктор вроде был толковый, тупых вопросов не задавал, спокойно реагировал на выкрутасы курсанта. Со стороны ангаров высовывались десятки ухмыляющихся лиц, все ждали продолжения банкета. Капитан вылез сам, на бетон не падал и выглядел вполне себе нормально. Бодрым шагом он подошел к Алексу и потребовал его планшет. С минуту рассматривал полетное задание.

- Курсант - Чамп оторвал взгляд планшета - Вы пять раз отошли от маршрута, это первая ошибка. Треть пути вы шли в оранжевом режиме, перегревая двигатель на вполне безопасной местности, рискуя получить срыв работы техники при экстремальной ситуации, это два. И.. - капитан сделал паузу, и, глядя прямо в глаза Алексу, добавил - в реальном бою вас бы раз десять уже сбили. Так что с завтрашнего утра будем учиться летать по-настоящему. Вы поняли меня, курсант?

- Так точно, сир! - выкрикнул ошарашенный донельзя Алекс. Он много чего ожидал от новичка, но такого!

- Тогда шагом марш в казарму, отдыхайте. Завтра у вас будет тяжелый день.

Карт поставленными движениями пошел печатать шаг, а многочисленные механики и техники ангара озадаченно потирали лбы и затылки, для них эта сцена также была неожиданной. Капитан же, сменив летный комбинезон на повседневную форму, двинулся в сторону узла связи. Перед отсеком закрытой связи его остановил вежливый сержант - Чем-то могу помочь, сир?

Несмотря на то, что они находились на Земле и в учебке, на его поясе висел самый настоящий боевой лучемет в заряженном состоянии. Капитан Чамп молча положил левую руку под сканер, тот замигал рубиновым цветом. Дежурный охранник удивленно отдал честь и открыл дверь в отсек. На его памяти выше зеленого этот идентификационный сканер никогда не показывал. В отсеке приезжего встретил дежурный связист и вопросительно посмотрел на офицера.

- Мне требуется связь по девятому каналу. Набор произведу я сам. Всем покинуть отсек - Чамп отдав приказы, подтвержденные его статусом, подошел к аппарату закрытой федеральной связи, включил небольшой приемник-подавитель, и начал набор кода. Через минуту на экране появилось изображение пожилого подтянутого человека в форме адмирала Космических войск Федерации.

- Черт возьми, Чамп! У меня серьезное совещание! Надеюсь, на этот срочный сеанс связи у вас есть веская причина?

- Так точно, адмирал. Скоро у меня будут веские доказательства, чтобы активизировать план "Исхода"

- Вы это серьезно? - человек на экране был явно поражен - Чамп, вы представляете всю ответственность этого заявления?

- Так точно. Я начал тесты над объектом. Так - Чамп медленно выговаривал слова - человек водить скутер не может. Ну и моя интуиция явно видит здесь след Мпесена.

На той стороне экрана адмирал замолчал на целую минуту.

- Действуйте, Чамп. Я даю вам чрезвычайные полномочия. Закончите, сообщите о результатах.

- Будет исполнено, сир - капитан выключил экран и пошел к выходу.

Рекрут 12.

158 день. База Патагония.

- Прими вправо, оставляй немножко пространства для маневра - в ушах раздался голос капитана-инструктора - впереди скала неправильной формы. Очень удобное место для установки огневых точек.

И в самом деле, через секунду активировался значок атаки, Алекс крутым маневром вывел машины из зоны поражения. По спине пробежал холодок "Пронесло". Они уже вторую неделю почти каждый день выезжали на различные маршруты. Капитан получил в свое подчинение сержантов из Водительского Полигона, и те каждый раз выстраивали новый ландшафт и новые места для засад. А в последние два дня при попадании в скутер и сам Алекс испытывал приступы боли, жестоко, но действенно. При очень тяжелом попадании можно было и самому от болевого шока выйти из строя, управление тогда перехватит инструктор.

А началось все с серьезного разговора. На следующий день после прибытия, капитан вызвал Алекса в тренажерный ангар, и там, в течение часа разбирал снятые на камеры предыдущие полеты курсанта. Ох, сколько нелицеприятного пришлось выслушать от присланного инструктора бывшему чемпиону диких гонок! Капитан доходчиво объяснил курсанту, чем может грозить в реальном бою его неуемчивая бесшабашность, и указал на явные ошибки в пилотировании. А это обстоятельство очень неприятно ранило самолюбие Карта! Оказывается, боевые пилоты давно разработали свои хитрые способы обходить ловушки и засады противника. Водители осваивали их только на втором этапе обучения, но раз Алекс оказался таким шустрым, то пришлось ему сразу начать с курса боевого пилотирования, самого сложного в обучении.

Чамп оказался строгим и придирчивым инструктором, поначалу он обидчиво доставал Алекса по каждому мелкому поводу. Но уже через неделю молодой курсант понял, что все замечания капитана следуют по делу, занятия на тренажерах показали высокий уровень знаний офицера инженерных войск. Многие ситуации, отрабатываемые ими на тренажерах, не входили в никакие учебные пособия, это были личные наработки капитана. Он был малоразговорчив, о своей службе особо не распространялся, правда, иногда проскакивали воспоминания об конкретных боевых случаях из его практики. Чем дальше, тем больше Карт проникался уважением к капитану Чампу. Начав снова полеты на Полигоне, курсант сразу ощутил перемены в собственном ощущении боевой машины. К его природной ловкости и реакции добавились новые знания и умения, он быстро просекал создающуюся на маршруте ситуацию, и моментально мог поменять траекторию полета, выжимая из скутера все его ресурсы и возможности.