– Сливки? – услужливо поинтересовалась блондинка-жена.
– По утрам предпочитаю черный, – механически ответил Вайс.
Девушка с модельной внешностью не смогла затмить или хоть немного отодвинуть его воспоминания о единственной любви.
Блондинка удивленно вскинула брови:
– Странное утро… – буркнула жена себе под нос.
Она успела натянуть полупрозрачный бордовый халатик и теперь восседала перед миллионером, то игриво оголяя округлую, идеальной формы коленку, то вновь закрывая её халатиком.
– Может, еще поспишь? – как можно тактичнее предложил Вайс.
– Вообще-то у меня есть имя… А ты разговариваешь со мной, как с пустым местом!
– Лапусик, поспи! – брякнул Микаэль первое, что пришло в голову, и закатил глаза к потолку.
Неужели его двойник оказался настолько глуп, что удумал жениться на подобной особе? Хотя двойник, как еще перед прыжком тщательно пытался объяснить ему Коник, – это он сам, один из вариантов его самого, если можно так сказать. Но Микаэль, хоть убей, не чувствовал в себе ТАКОЙ глупости!
Блондинка опять попыталась возмутиться.
– Паспорт дай! – играя на опережение, рявкнул Вайс.
– Зачем?
– Подарок хочу сделать.
После этих слов блондинку точно ветром сдуло, а уже через секунду она протягивала Вайсу пластиковую карточку:
– Мне нравится, когда ты называешь меня Мелли или Мара… – прощебетала жена. – Лапусик – это не мое, понимаешь?
– Понимаю, – мрачно заверил Вайс и бросил короткий взгляд на часы.
С минуты на минуту должен был появиться Коник. Вайс твердо решил дождаться своего штатного гения и просто хорошего приятеля. Уж слишком странным оказался его двойник. Микаэль не хотел привлекать внимание, ошибаясь в мелочах. Затем миллионер перевел взгляд на карточку.
– Ага, значит, Мелли…
По паспорту жена проходила в девичестве как гражданка Марина Хохлова. Их брак был зарегистрирован два года назад.
В дверь позвонили. Вайс вскочил с места.
– Я открою! – успела опередить его жена.
– О, Мелли! Прекрасно выглядишь… даже в домашнем халате… – послышалось от дверей.
Последнюю фразу Коник произнес явно сконфуженным голосом. Уж больно откровенным оказался халатик у новой жены Вайса.
Микаэль замер на стуле за барной стойкой. В дверях показался Винсан Коник – начальник Отдела Разработок MWM Pharmaceuticals, – такой же, как всегда, или, может, чуть более выспавшийся и опрятный…
– Выпьем по кофейку в кафе за углом? – без предисловий бросил Винсан миллионеру.
Микаэль поспешно закивал головой.
– Только недолго! Нам в Милан лететь, в «Да Скала»! – крикнула им вдогонку Мелли-Мара-Марина Хохлова, а ныне жена очень богатого человека.
– Вы сегодня на Луну вылетаете, на лунные бои без правил! Я уже организовал яхту, – быстро вставил Коник.
Дверь закрылась. Мужчины остановились у лифта. В следующий миг на площадку перед лифтом вылетела с широко распахнутыми глазами Мелли:
– Винсан, ты гений! – завопила жена Вайса. – Лунные бои… просто гениально!
Микаэль расплылся в широкой улыбке. Винсан принялся бубнить себе под нос:
– Знаю, знаю, что гений… Только толку-то от этого…
Кафе-булочная-пекарня встретила их приятным запахом свежей выпечки. Пока они шли, Микаэль удивленно мотал головой, но старался делать это как можно незаметнее и естественнее.
– Да ладно, смотри уж… Наслаждайся… – хмыкнул Коник, но как-то очень угрюмо.
Вайс внимательно посмотрел на своего близкого человека, которого очень хорошо знал.
– Что-то не так, Винсан?
Коник почесал кончик носа:
– Давай лучше по чашечке крепкого кофе с круассаном. Тут их пекут действительно восхитительно!
Несколько минут они потратили на то, чтобы сделать заказ, сесть за укромным столиком в уголке и насладиться первыми глотками обжигающего и вкусного кофе.
– Значит, у нас получилось! – прошептал Вайс. – Актона нашел?
Коник отпил еще глоток, опять почесал нос и поставил чашку на стол.
– Он тут всегда был… И ты был… вот такой парадокс. Только ты – не совсем ты. А он – не совсем он. Я на следующее утро тебя встретил и оторопел. А ты словно и не понимаешь, о чем я. Словно мы семь лет не занимались разработкой торсионного поля, словно не готовились к прыжку в жерло вулкана, не рассчитывали точку выхода… Ничего! Вообще ничего! И даже… Я тоже ничего бы не вспомнил. Но я в ту ночь, ночь прыжка, на себе новый шлем измененного торсионного поля испытывал. Так в шлеме и заснул… Возможно, я бы так же ничего не вспомнил… Не понял… И не ждал бы столько лет…
Микаэль замер с недопитой чашкой в руке. Пытался проанализировать. Он многое повидал еще в бытность Воина Духа: другие планеты, расы, устои, морали, технологии… Но никогда не имел дела с аномальными информационными завихрениями. В какой-то миг Микаэль даже пожалел, что он не из клана Ученых. Тогда он бы гораздо скорее мог разобраться с произошедшими событиями возле жерла Сакураджимы.
– Но мы попали именно в тот год, который и запланировали… – произнес Вайс осторожно.
– Но не в ту ветку реальности, – спокойно отозвался Коник. – После событий на Сакураджиме и действий, как ты его называл… Шиара… Так вот, после его действий реальность раздвоилась. Сейчас ты на боковой ветке, не на основной. Я бы даже сказал – не на ветке. А в некоем… кармане. Не представляю, как ему удалось подобное. Но он явно готовился. И явно понимал работу аномальных торсионных полей. Торсионное поле не способно работать со временем как с таковым. Но способно работать с информацией. Шиар схитрил. Отксерокопировал информацию и уже на ксероксе выбрал оптимальную точку выхода.
– Наша реальность вторична… Хотя… – Коник задумчиво вытер салфеткой кофе с уголка губ. – Беря во внимание грандиозность задуманного, рискну предположить, что он собирается подменить основную ветвь…
За столом между двумя мужчинами повисла долгая и гнетущая пауза.
– Значит, все это время на вторичной ветви я существовал. Мы выбрали год выхода, тот самый, который предположительно определил для своего прибытия Шиар. И я продвинулся не во времени основной реальности, а переместился на вторичную ветвь и там уже попал в выбранный год…
Коник всегда удивлялся, как просто Вайс мог размышлять на подобные темы, как просто принимал факт возможности работы со временем и пространством. Коник до сих пор не знал, что Вайс когда-то был силирийцем, а ныне стал забытым своей расой ультимо. Что во многих мирах силирийцы считались полубогами или даже богами, обладающими технологиями, которые затруднялись понять самые развитые разумные существа в Галактике.
Но теперь Вайс потерял связь с родиной, переродился, стал ультимо, возможности которого не шли ни в какие сравнения с прежними способностями. А Коник оказался простым гением Земли. Хорошо, что они нашли друг друга. Только Вайс способен был ставить перед Коником такие задачи, которые будоражили воображение земного вундеркинда.
– Две ветви реальности не могут долго существовать, – медленно проговорил Вайс.
Это он уяснил еще из школьных азов на Силирии.
– Параллельная реальность – да, но не развилка. В этом случае набирается слишком много парадоксов. Вселенная стремится к простоте и лаконичности…
Коник удивленно вскинул брови и рассмеялся.
– Все правильно, Микаэль. Все правильно… Для меня прошли годы. Я прожил целую жизнь. Многое успел сделать, задумать, воплотить в жизнь. Дважды жениться, развестись. Переехать из Мюнхена в Москву. Построить дом, а потом забросить его и поселиться в квартире поблизости от тебя. По моим субъективным понятиям прошли десятилетия. Я их помню: дни, месяцы, годы… Я их помню, как если бы на самом деле проживал…
Вайс поперхнулся.
Коник развел руками:
– Ты прав, Вселенная не терпит парадоксов. Реальность не просто раздвоилась. Она образовала некий карман… Петлю… Шиар переместился, и у меня появилась память. У миллиардов существ появилось прошлое, которое они не проживали. Шиар создал свою Вселенную. Все мы – лишь отражение его представления о нас. Настоящие тут только три человека, кроме самого творца этой петли: ты, Актон и Елена.