Теперь толпа смеялась в силу того, что Психошай была неинтересной дикаркой, а я показывала шоу. Они теперь не воспевали «люби».

— Заткнись! — закричала она на меня, но я смеялась, пятясь. Я хотела любым сеном выбраться оттуда. Мне нужна была хорошая холодная бутылка Спаркл-Колы между ног. Исцеляющая магия несильно поработала над этой конкретной болью. Я хотела найти П-21. Но для этого я должна была устроить представление.

— Ты понимаешь эти права, поскольку они были зачитаны тебе, или мне придется бить твою задницу, до тех пор пока ты не поймешь? — спросила я, крича что есть мочи.

Она снова бросилась вперед, но не для того, чтобы пинаться, как я ожидала. Она укусила низ веревки. Веревки, все еще бывшей вокруг моей шеи.

«Вот дерьмо…»

Я начала снимать веревку в то время, как Психошай туго натянула ее. Веревка надавила мне на горло, и я поперхнулась, когда пегаска подняла меня в воздух. Мои копыта скреблись, когда она подняла меня на крючок, установленный на крыше, может быть, установленный туда именно по этой причине, и обмотала там веревку.

— Похоже, нам понадобится еще один шериф! — крикнула Психошай, а потом начала бить меня, пока верёвка душила меня. — Ты сдаешься? Ты сдаешься? А, Охранница? Топай!

Но не по чему было топать, и я не была уверена, что они бы остановили бой, даже если и было по чему.

«Это всегда до смерти, даже когда это не так.»

Я посмотрела на этот крюк, пока все вокруг меня краснело, мое сердце громыхало, будто я только что приняла дозу Бака. Мое горло дергалось, когда легкие пытались всосать воздух.

— Топай! Топай! — говорила радостно Психошай, ударяя мое свисающее тело.

Я посмотрела на крюк, пытаясь сконцентрироваться и сосредоточиться. Моя волшебная пуля была дерьмом против металлических целей, но что еще я могла сделать? Не существовало единорога достаточно сильного, чтобы поднять себя! Слезы текли по моим щекам, глаза выпучились. Первая магическая пуля прошла мимо, и Дилгуд отскочил в сторону, когда я почти попала в него. Вторая просто рассеялась об металл. Я попыталась вытолкнуть все из головы, сосредоточить внимание на этом крючке и моем заклинании. Единственном заклинании, которым мог управлять мой маленький рог…

Пуля вспыхнула из моего рога и ударила по металлу. Крюк скрипнул, а затем оторвался с оглушительным звоном. Я упала на землю, как мешок с картошкой, и протянула копыто, топая им один раз, второй, третий.

В мгновение ока Лакуна телепортировалась надо мной и направила светящийся рог прямо на Психошай.

— Этот бой закончился! — проорала она телепатически во всех наших умах. Рампейдж выбила ногой дверь, и налетела Глори, увлекая узел за собой достаточно для того, чтобы Рампейдж смогла разрезать его когтями на ее копытах. Ни один пони не выглядел заинтересованным спорить с гигантским фиолетовым единорогом, который мог кричать в их головах.

Не похоже, чтобы мои легкие правильно работали. Глори осторожно придерживала мою морду и глубоко вдохнула. Потом подула в мои легкие. Я чувствовала, что моя грудь наполнилась воздухом и с трудом задышала, кашляя и отхаркиваясь.

— Пппффф! Неудачница. — Психошай встречала любовь своих поклонников, порхая слегка скачкообразно, действие Стампида прошло. Я же просто сосредоточилась на любви к дыханию.

Сухие шаги приблизившегося Сангвина привлекли мое внимание, мой ПипБак парил рядом с ним.

— Ну, это было невероятно забавный бой. Тем не менее, у меня есть то, что я хочу, и с этим некоторые очень важные пони будут вполне счастливы.

— Ты Трублад, не так ли? — Хорошо одетый пони сделал широкий поклон, его потрескавшиеся губы разошлись в улыбке. — Вот откуда ты знаешь о проекте Химера.

Он выглядел впечатленным.

— Конечно, — ответил он тихо. — Я был вовлечен в Проект Химера с самого начала. Подарок Голденблада Флаттершай. Проект, созданный, чтобы отвлечь ее от разбитого сердца. Мы хотели сделать пони более трудноубиваемыми, адаптирующимися к любой среде. Это было довольно весело. Поистине. Горгон был первым стабильным образцом. Но, со временем, мы сделали и других.

Затем он издал раздраженное шипение.

— К сожалению, через два года после покушения, у Голденблада появились… сомнения. Он закрыл проект, запечатал свои выводы, и положил образцы в анабиоз. Меня перевели на проекты по созданию инсектицидных талисманов. Меня. Мастера биологических тайных исследований… убивать жуков. — Он оскорблённо ощетинился перед тем, как успокоиться и продолжить. — К счастью, Твайлайт Спаркл оказалась неизмеримо заинтересованной в возможности превращения пони в аликорнов. Его глаза повернулись к Лакуне, светящиеся розовые глаза вращались, обдумывая. — Мне понравился этот биологический экземпляр.

Очевидно, что он принял ее за все, что угодно, но не за то, чем она была.

— Через твой труп, — холодно ответила Лакуна.

— Уже проходили. Это сделано, — ответил он с усмешкой. — Ну что ж, с ЭП-1101, я могу сделать кучу пони счастливыми… особенно себя!

Теперь настал мой черед.

— О чем ты говоришь? У меня нет ЭП-1101.

Он застыл на месте.

— Что? — Все его самодовольное веселье растаяло.

— Мой ПипБак был разрушен, когда в него ударила молния, — прохрипела я тихо. Его глаза сразу расширились, и взгляд абсолютного ужаса захлестнул его лицо.

— Нет. Это невозможно! — пробормотал он. — Если бы это было, Горизонты бы… — Но потом он замолчал. Его глаза злобно уставились на меня, и длинный, тонкий шлейф розового тумана заклубился из его морды, как язык. — Ох… подло. Я и не думал, что героям можно лгать.

— Я не герой, — простонала я, потирая горло. Рампейдж вручила мне мои вещи, и я достала несколько водянистых зелий из Девяносто Девятого. Через несколько дней, они были бы бесполезны. — Проект Горизонты бы… что? — спросила я, выпивая три зелья одно за другим, исцеляя большинство побоев моего тела. Однако у меня определенно сохранились синяки на горле.

— Не бери в голову. Он, должно быть, на каком-нибудь другом ПипБаке. — Его глаза сразу же прицепились к Скотч Тейп.

«О нет, никаких психогулей рядом с ней!»

— Ты прав, — сказала я, копаясь в моей сумке ради Дельта ПипБака. — Он прямо здесь. — Я активировала его и вывела файл. К моему шоку, огромное облегчение расцвело на его лице. — Почему? Что такое Проект Горизонты?

— Что-то, ушедшее на веки вместе со своим создателем. Вот и все, что тебе нужно знать о Горизонтах, — сказал он с ужасной серьезностью. Затем он с неуверенной улыбкой поднял ПипБак Мармеладки. — Ну, я посмотрю, есть ли что-нибудь еще интересное здесь, Блекджек. Может быть, найдется что-то еще, что убедит тебя передать его. Так или иначе.

— Исключено, — прохрипела я, затем закашлялась. У меня будет ужасный синяк.

— Жаль. Ну что ж, было очень приятно встретиться с тобой, — сказал он вежливо. — Я с нетерпением жду нашей новой встречи.

И, с ПипБаком Мармеладки, плывущим рядом с ним, он побежал туда, где восстанавливалась Психошай.

— Почему ты не топала раньше? — спросила меня Глори, потирая мое горло. — Ты не должна была выигрывать ее глупый бой.

— Она пыталась, но иногда у Дилгуда паршивое зрение, — сказал Рампейдж, пристально глядя на тощего жеребца и двух бабёнок, окружавших его. — Бьюсь об заклад, что это Большой Папочка не давал бою закончиться.

— И ты бы выиграла пари, Арлоста, — Большой Папочка сказал с усмешкой. — Я лишь хотел сам увидеть, из чего была сделана Охранница.

Я жёстко посмотрела на него, но он не стыдился того, что сделал. Я это чётко видела. Если Психошай не бросила бы мне вызов, какой-нибудь другой пони бросил. Это было бы также не в меньшей степени смертельно. Он поймал мой взгляд и указал копытом на меня.

— О, не смотри на меня так. Мне нужно было знать, что ты смелая, и это так. Даже взломала замок посреди боя. Напористая. Затем, это шоу, которое ты устроила для толпы? Гениальная.

Я не могла сказать, была ли я пьяна или нет. Минталки, казалось, боролись с последствиями мощного самогона. Однако, я точно была зла.