-Можно узнать, что именно?

-Не твоё дело, - пренебрежительно ответила я.

-Почему же не моё. Я, как мужчина, любящий тебя, очень бы хотел знать, что может женщина уже и не моя, - сухо сказал он. - Сейчас ты можешь признаться в этом. Твоя мать уже у тебя, а нападать я не собираюсь. Просто желаю знать правду. Давай, говори. Может у вас там любовь с первого взгляда? Я же видел, что Салазар тебе понравился. Не зря ты им интересовалась.

-Хм... любящий ..., - фыркнула я, хотя всё больше верила Луке, а потом вместо ответа спросила: - Кстати, вот ещё одно доказательство твоей лживости. Ты выставлял Салазара монстром, убивающим сновид просто так. А ведь на самом деле это не прихоть Салазара, а защита. Вы виновны в его поведении и первым начали эту вражду. Ты и здесь мне солгал!

-И продолжал бы лгать до последнего, - вместо того, чтобы оправдываться, ответил он. - И для этого у меня были веские основания. Представь, что я рассказываю тебе причину такого поведения Салазара. Чтобы ты попыталась сделать? Встретиться с ним. Или не испытала бы страха увидев его и попробовала поговорить. А Салазар перестал разговаривать со сновидами два года назад. И пока ты пыталась наладить с ним контакт, он бы тебя убил. Поэтому я бы до последнего пугал тебя Салазаром.

Я снова фыркнула, а про себя подумала: "Вообще-то он прав. Расскажи мне правду о Салазаре, я бы не убегала при встрече и не пыталась защититься, а попробовала бы поговорить, и он спокойно мог меня убить, до того, как узнал. Именно мой страх и позволил настолько оттянуть время, что при встрече он вспомнил меня".

-Ну, так скажешь мне правду о своих отношениях с Салазаром? - мрачно спросил Лука. - Обещаю, что приму всё с честью, отойдя в сторону.

-Вот так просто отойдёшь, да? - небрежно спросила я.

-Не совсем просто, но отойду, - ответил он и тут же добавил. - Вернее, попрошу одну услугу, а затем, пожелав счастья, исчезну из твоей жизни.

-Ага, как я понимаю, ключевое слово - попрошу услугу, - процедила я, всё больше злясь. - И после этого ты говоришь, что любишь меня? Впрочем, можешь и не стараться это говорить. Меня уже просветили насчёт вашей любви. Четыре-пять смен образов и всё, любовь закончилась, даже если и была.

-Услуга мне требуется одна - в наказании Романа. Только твои свидетельства могут утопить его. Твой рассказ на Совете развяжет мне руки, а уж я своего не упущу и накажу его так за отношение к тебе, что это запомнят навсегда. Неужели не хочешь его наказать за попытку тебя убить?

-Наказать? - я хмыкнула. - Не надо рассказывать сказки. Вашему Совету плевать на сновид. Мы расходный материал.

-Не плевать. По крайней мере, сейчас. Ты была единственной, кто мог принести браслеты, а значит, послужить во благо всем метаморфам. Поставив тебя под удар ради сохранения своей власти, Роман пренебрёг общими интересами. А за такое у нас строго карают.

-В общем, я нужна тебе только ради того, чтобы наказать Романа, - резюмировала я.

-Нет, ты не права. Наказание Романа - это не самое важное для меня. Намного важнее вернуть тебя, но если ты уже забыла обо мне и счастлива с Салазаром, я отступлю. У нас сейчас ситуация - если любишь, отпустишь, - хладнокровно сказал он, а потом всё же не сдержался и резко сказал: - Да и если ты так быстро забыла меня, значит, не очень-то и любила.

"Лука ревнует", - поняла я и задумалась. "Конечно, чтобы уколоть его, хочется наплести с три короба и сказать, что у нас с Салазаром любовь неземная, но ведь позже я об этом пожалею. Со свету себя сживу, задаваясь вопросом - а чтобы было бы, скажи я правду. Так что лучше отодвинуть в сторону желание отомстить и вести себя по-взрослому", - подумала я и глубоко вздохнув, сказала:

-Нет у нас с Салазаром никаких любовных отношений. Когда он напал на меня по наводке Романа, то во время борьбы мы вспомнили друг друга. Оказалось, что в детстве мы три года провели во снах втроём. Поэтому он меня и не убил, а потом и спас. И вообще, у него есть девушка. Я ему скорее как потерянная сестра.

То, с каким облегчением Лука выдохнул и как улыбнулся, заставило моё сердце учащённо биться, но я изо всех сил старалась не показать это, потому что многое в рассказе Луки всё ещё смущало меня.

-Ириска моя, я знал, что ты так просто не бросишь меня, - с нежность сказал он.

-Так уверен в себе? Зря! - цинично бросила я, и стоило это большого труда, потому что я ощущала, что всё больше хочу верить Луке.

-Дело не в моей уверенности, - с улыбкой ответил он. - Я просто чувствую, что ты моя женщина, а я твой мужчина. С этим не поспоришь.

-А никто спорить и не собирается. Меня вообще эти моменты мало волнуют. Ты сам когда-то сказал, что слова - ветер. Твоя я женщина, или нет, не столь важно, потому что ты врал мне. Сейчас ты можешь попытаться найти объяснения для всего, но твои действия до этого говорят намного больше...

-Конфетка моя, не соблазняй такими словами. А то ведь я могу и на деле показать прямо тут, как я на самом деле отношусь к тебе, - вкрадчиво сказал Лука. - Думаешь, мне так просто сидеть и разговаривать с тобой, когда хочется обнять тебя, поцеловать, или вообще забрать отсюда, а потом в машине показать насколько сильно я по тебе соскучился. И это самый скромный вариант развития событий. Мелькают мысли и не тащить тебя в машину. Я достаточно быстро могу расправиться и с твоими телохранителями и с теми шестерыми, которые изображают туристов, а настоящие туристы сам разбегутся... А после этого я прямо тут на столе покажу тебе насколько сильно и страстно люблю тебя. Я ведь метаморф, живущий уже достаточно долго, чтобы не обращать внимания на мнение людей, окружающих меня. Важнее всего ты и твои сомнения. Очень хочется развеять их. Только я готов учитывать и твоё мнение. Или ты всё же хочешь доказательств прямо сейчас?

-Ннне ххочу, - запинаясь, пробормотала я и покраснела, представляя, как Лука доказывает свои чувства прямо здесь. - И вообще, мне пора...

-Понимаю, - он кивнул. - Тебе многое необходимо обдумать. Ты приучала себя к мысли, что меня нужно ненавидеть, а тут снова хочется верить мне. И я готов дать тебе время. Пока же хочу добавить ещё одну вещь - я никогда не врал тебе, а лишь недоговаривал некоторые вещи, чтобы не сильно нагружать своими проблемами. Поверь, и со мной не всё просто. У меня тоже есть своя история, заставившая встать на этот путь. Но сейчас я рад этому, иначе не встретил бы тебя. И ради тебя я готов на многое. Дай мне только шанс доказать это. И не смей думать, что я тебя не люблю. Тебе уже рассказали, как и почему мы теряем чувства, но мало кто знает, что мы умеем их и сохранять. Помнишь, когда ты стала моей, уже зная, кто я такой, и что я сказал тебе? Я спросил тебя - готова ли ты принять меня таким, как я есть. Не захочешь ли, чтобы я принял другой облик? Не пожелаешь этого хоть на одну ночь? Это были не пустые слова.

-Что это значит? - с замиранием сердца спросила я.

-Давай ты сначала узнанное сегодня обдумаешь, а потом я расскажу тебе и всё остальное. Да и времени у нас немного, судя по тому, как один из соглядатаев уже нервничает. Вон, телефон из рук не выпускает и сверлит нас взглядом, - хитро произнёс он и, кивнув сторону столика, где сидела пара телохранителей, вышедших в ресторан вторыми.

"Да уж, Луку не проведёшь", - вздохнув, подумала я. "Ну, а с рассказом всё ясно. Специально не говорит всего, оставляет повод для следующей встречи. Не зря его так назвали. Лука - это от лукавого, хитрого. И сейчас он на это меня берёт, понимая, что я захочу узнать всё до конца".

-Это мой номер, по которому в любой момент можно со мной связаться, - тем временем продолжил он и положил на столик листок с номером телефона. - Как обдумаешь всё, позвони мне, и узнаешь историю до конца.

-А если не позвоню? Может мне это не интересно! - вызывающе заявила я.

-Мне будет очень больно, - ответил он. - И я никогда себе не прощу того, что произошло из-за моего желания уберечь тебя.