Кейд хохотнул. — Веселитесь, ребятки.

— Обязательно, — с усмешкой ответил Риз. — И она действительно обещала, или ты уже забыла, Одри? Я могу повторить тот наш разговор…

Она закрыла ему рот рукой. — Заткнись!

Что-то теплое и влажное коснулось ее ладони — Риз лизнул ее руку. По ее телу прошла волна ощущений, и она, ошеломленная, быстро одернула руку.

Это были… приятные ощущения. Даже слишком приятные. Прищурив глаза, она ждала, что скажет Риз, когда она убрала свою руку, но он лишь улыбнулся.

— Твой телефон с тобой? Я позвоню тебе, если что-то понадобится, — невозмутимо продолжил Кейд, не обращая внимания на реакцию Одри на Риза.

— Мой лежит на дне джакузи, — ответила она, сверля Риза взглядом. — Кое-кто швырнул его в воду.

— Мне нужно знать, что вы двое делали в джакузи? — спросил Кейд.

— Ничего! — незамедлительно доложила Одри.

— Я тоже без телефона, — ответил Риз. — Он уехал вместе с моими вещами в машине моей спутницы. За нас не волнуйся. — Он обнял Одри за плечи. — Я хорошо о ней позабочусь.

***

Риз с уверенностью мог сказать, эти выходные обернулись настоящим провалом. Плюс добавьте к этому поп-звезду наркоманку вместе с тайно влюбленным в нее миллиардером-саморитянином. А также одинокую сестру близняшку, влюбленную в этого миллиардера. И ко всему прочему, все трое не догадываются о чувствах друг друга. И не забудьте об огромной занозе в шикарной заднице Одри.

В любой другой ситуации он посчитал бы эту смесь весьма забавной. Черт, Кейд уже большой мальчик. Его друг сможет сам о себе позаботиться. Он не испытывал ни капли сочувствия к Дафне, если она действительно принимала все наркотики, о которых писали в желтой прессе, то это ее собственный выбор, и она давно решила свою судьбу.

Но из всего этого его очень волновала Одри, и он не понимал почему. Может, тот факт, что она так волновалась, когда он с ней флиртовал. Или то, как она себя ведет: всегда такая сдержанная и зажатая, что Ризу не раз приходило в голову, а она вообще знает, как расслабляться. Или то, как ее пухлые губки сжимаются в тонкую линию от его слов, от чего ему хочется вести себя более гадко.

Черт, а может, и все сразу. Или же ему симпатизировала маленькая снежная королева, которой вскоре разобьют сердце? Именно эту симпатию ему было объяснить себе труднее всего. Он убеждал себя, что все дело в вызове, он заскучал и искал развлечение, а непреклонность Одри определенно была тем самым развлечением. Но когда она смотрела на Кейда широкими, сияющими глазами и милой улыбкой, словно он был возрожденным сэром Галахардом* и пришел спасти их? (прим. переводчика Сэр Галахард — один из трех искателей Святого Грааля. Внебрачный сын сэра Ланселота и леди Элейн. Отмечается, что сэр Галахард славился своим целомудрием и нравственной чистотой).

Стоит признать, Риз испытывал зависть. Не к Кейду, конечно. Он не обращал внимания на преданность Одри, он видел в ней лишь друга или еще хуже - младшую сестру. Нет, он завидовал взгляду, каким на Кейда смотрела Одри, словно он был ее героем. Будто с появлением Кейда все ее проблемы и невзгоды улетучатся. Ее жизнь наладится только от одного его присутствия.

И Риз понял, никто и никогда в жизни так на него не смотрел. И дело не в том, что он был обделен женским вниманием, скорее наоборот. Женщины давно перестали быть для него сложностью или вызовом. Немного флирта, смеха над их шутками и чуточку внимания, и уже через несколько часов они едят с его ладони.

А если женщины узнают о его деньгах, то все становится еще проще. Риз был привлекательным и знал, как очаровывать. Женщины постоянно смотрели на него так, либо хотели проглотить его целиком или же выяснить, насколько он хорош в постели.

Никто не смотрел на него так, как Одри смотрела на Кейда. Как будто он был чертовым героем.

И по какой-то причине это волновало Риза и подбивало его на действия. Почему Одри метала молнии в его сторону и была готова убить одним взглядом в то время, как Кейд помогал ей раскладывать продукты и гладил спину блюющей сестры, она смотрела на него с обожанием и восхищением?

Сопернический дух Риза заставил его узнать, сможет ли он добиться такого же взгляда от Одри и для себя. Именно дух соперничества вынудил его с помощью шантажа заставить ее согласиться на поцелуй с ним.

Одри, конечно же, покраснела, от чего ее веснушки стали еще заметней. Она раздражалась и бушевала, но быстро покинула дом, стоило Кейду посмотреть на нее вопросительным взглядом. О да, она не хотела посвящать Прекрасного Принца в подробности того разговора.

Как ни странно, в этот момент Риз почувствовал себя защитником маленькой, упрямой Одри. Возможно, у нее был взрывной характер, и она всеми силами старалась скрыть его от Кейда. Не переживай, говорил себе Риз. Если под обличием зажатой девушки скрывается страстная натура, то именно тебе предстоит выпустить ее наружу.

Риз отметил, даже ее шаги по пыльной дорожке к озеру были резкими и раздраженными. Она шла на несколько шагов впереди с расправленными плечами и скрещенными на груди руками. Это выглядело мило, так же мило, как и рассерженный кролик: пушистый и безобидный.

Он позволил ей пройди дальше, пока они не оказались на пирсе у берега озера. Она повернулась к нему лицом, немного дрожа. Она не надела куртку, а на улице было ветрено. — Тебя устроит такая прогулка? Или мы можем вернуться в дом и посмотреть, сможешь ли ты еще раз меня унизить?

— Вот, держи, — Риз скинул с себя, одолженный в шкафу Кейда пиджак.

Она взяла его и посмотрела настороженно. — А тебе разве не холодно?

— Не-а, — он наблюдал, как она надела пиджак и плотно в него укуталась. — К тому же, он мне мал.

— Тебе мала все одежда Кейда, — сказала она, не отрывая взгляда от его слишком облегающей футболки.

— Ага, эти джинсы через чур сжимают мои яйца. К концу выходных я точно окажусь кастрированным.

На ее лице появилось странное выражение, подсказывающее ему, что она смутилась и покраснела, однако было сложно разглядеть в темноте. — Возможно, кастрация — это не такая плохая идея, — произнесла она чопорным голосом, — учитывая твою репутацию.

— Если это случится, то человечество испытает величайшую потерю, — съязвил он, наслаждаясь, когда ее поза стала еще напряженней.

— Ты слишком высокого мнения о себе.

— Кто-то должен.

— Да, если больше никто не разделяет твоего мнения, — фыркнув, ответила она.

Пришло время стереть с ее лица довольную ухмылку. — Ну так что, ты уже готова поцеловать меня?

Даже в темноте он не упустил холодного взгляда, которым она его наградила. — Ты хоть понимаешь, как я сейчас тебя презираю?

— Нет, и мне все равно, но уверен, ты мне скажешь.

Она ничего не ответила.

— Не переживай, все будет не так уж плохо, — поддразнивал он, скрестив руки на груди и опираясь на ближайшие перила. — Мне говорили, я отлично целуюсь.

— Да, у тебя действительно завышенное самомнение, — ворчала она. — И тебя не волнует, что я не хочу с тобой целоваться? И что я не ведусь на твое, так называемое, очарование?

— Подожди, ты боишься, что у тебя выйдет слюняво? В этом все дело, да?

Она запнулась.

— Я угадал, да? Если хочешь, могу преподать несколько уроков, чтобы ты была мастерицей по части поцелуев к тому времени, как Кейд решил вытащить голову из задницы.

Осаленные зубы Одри сверкнули в лунном свете. — Я тебя презираю!

— То есть никаких уроков?

— Даже не мечтай, — выпалила она. — Мы так не договаривались. Один поцелуй взамен на твое молчание.

Он почесал подбородок, делая вид, что обдумывает это. — Я абсолютно уверен, что мы ни о чем конкретном не договаривались.

— А должны были!

— Ладно, тогда давай расставим точки прямо сейчас. Сначала ты скажешь, каким должен быть наш поцелуй, а я скажу свой вариант, и сойдемся на середине.

На этот раз он видел подозрение в ее взгляде, но также и надежду, и она плотнее укуталась в пиджак. — Звучит вполне разумно.