«Она обиделась на мою холодность? — представил он. — Вряд ли. Она хочет романтики? Немудрено, все этого хотят. Возможно, у нее кто-то есть и она сейчас с ним, поэтому не может поговорить по телефону. Нет, это исключено». В отличие от женской логики мужская почти никогда не подразумевает соперника, у мужчины редко возникает мысль о том, что есть кто-то лучше, чем он. «Она играет со мной, провоцирует, хочет, чтобы я понервничал, побегал за ней», — заключил Олег и отчасти был прав.

Виолетта хотела, чтобы он нервничал, психовал и бесился оттого, что потерял еженедельный экспресс-вариант на вечер. Но больше всего девушка хотела забыть его и обиду, которую он ей причинил.

Два дня Олег в обществе другой девушки выдерживал тайм-аут в ожидании, что Виолетта сдастся, но с ее стороны звонка не последовало. Тогда он отправил смс: «Давай поужинаем!», но послание также осталось без ответа. Адреналин новой игры гулял в крови все с большей и большей силой. Олег давно забыл, как выглядит Виолетта и чем она так примечательна, но жажда побеждать во всем мешала ему оставить в покое девушку, которая внезапно расхотела с ним встречаться.

Еще в детском саду Олег ощутил прелесть выигрыша и манипуляции над окружающими. В пять с половиной лет маленький, но уже очень самостоятельный и амбициозный мальчик понял, что он избранный и может играть людьми. В тихий час он подговорил своих друзей залезть на кроватки и прыгать, при каждом прыжке вверх снимая трусы, а при каждом спуске натягивая обратно. Замут содержал в себе две цели. Первая — заставить прыгать всю группу, а вторая, более важная, — увидеть, что в трусиках у девочек. Разумеется, когда трое мальчишек запрыгали на кроватях, в игру вступила вся группа без исключения. Цели Олега были достигнуты, а победа принесла ему еще и дополнительный бонус. Когда вошла воспитательница и с грозным видом осведомилась, кто зачинщик сексуальной революции, Олег гордо вышел вперед и громко сказал: «Я». После чего получил статус «национального героя» во всем детском саду. С этого дня Олег не сомневался в своем превосходстве.

Виолетта лежала, изнывая от боли. Умелые руки косметолога замучили ее вконец. Виолетте делали депиляцию на дому, чтобы она не распугивала своими криками клиенток салона.

В тот момент, когда девушка жадно впилась в косяк гашиша, чтобы хоть как-то заглушить болезненные ощущения, раздался звонок в дверь.

— Ну какого фига, кто там прется? — ругнулась она и, накинув халат, поспешила открыть дверь.

В проходе стоял молодой человек в черном костюме, белых перчатках и в кепке.

— Добрый день! Вы Виолетта Елизарова?

— Я, — смущенно произнесла девушка.

— Вас ожидают в яхт-клубе «Алголь», мне поручено отвезти вас! — интригующе произнес он.

Измученная неизвестно чем в большей степени — депиляцией или выходками Олега, — она яростно захлопнула дверь прямо перед носом удивленного водителя. Такой реакции на приглашение отдохнуть он не видел давно.

Виолетта вернулась к косяку и депиляции, а уже не на шутку раздосадованный Олег — к продумыванию нового хода.

Приятно, конечно, что Олег не может без ее экспресс-обслуживания, но их отношения строятся только на этом.

— Как только он получит меня, я опять перестану быть для него интересной. Ему не нужна я, ему нужна игра! — всхлипывая, жаловалась она косметологу.

Та безмолвно и сочувственно вздыхала.

На следующее утро девушка получила сто алых роз и приглашение пообедать. Она долго читала записку, всматриваясь в каждую букву. По щекам текли слезы. Она так хотела согласиться, но понимала, что вынуждена отказаться. Любовь закончится, не успев начаться, и от осознания этого становилось еще больнее и обиднее. Она выбросила записку в урну.

Вечером следующего дня Виолетта, надушившись и разодевшись, собиралась в кино с новым другом из Интернета. Букет роз напоминал о дарителе, благоухая в вазе у кровати.

Выйдя из подъезда, она в изумлении застыла на месте. Проход к ее маленькой BMW перегородил огромный черный лимузин, со всех сторон облепленный шариками в форме сердца с совсем не тривиальной надписью LOVE. О таком она и не мечтала!

Открылась черная блестящая дверь, и Олег выпрыгнул из машины. Сегодня он был без своей любимой кепки.

— Ты что целыми днями дома сидишь, я тут пять часов околачиваюсь! — «Неожиданное вступление неординарного захода».

— Я об этом не просила. — «Строго и надменно. Главное — не сломаться».

— Могу я пригласить леди в автомобиль? Там явно комфортнее, чем на улице. — «Предложение, от которого невозможно отказаться».

— Освободите лучше проезд моему. — «Пора сматывать, а то он поймет, что я блефую».

— Проведите пару минут в моей компании. — «Ладно, будем "на вы", никакого цинизма и вульгарности».

— Я спешу. — «Сухо, сдержанно, предвзято. Пусть хоть раз проиграет».

— Я прошу всего лишь пять минут, от этого многое зависит! — «Интрига, никаких намеков на секс, только романтика».

Он сделал шаг к ней. Прежде чем она успела понять, что произошло, ее рука оказалась в его руке.

«Дура, какая же я дура», — думала Виолетта, когда он открывал дверь.

«Счет один ноль. Тридцать секунд до окончания матча», — улыбался Олег.

В роскошном кожаном салоне лимузина охлаждалась в ведерке бутылочка Dom Perignon.

— Предлагаю выпить за наше новое первое свидание. Теперь у нас все будет по-другому. Не так, как раньше… — Олег открыл шампанское и разлил пенящуюся жидкость в бокалы.

Виолетта не верила своим ушам. Это был сон, которого она, казалось, ждала вечность! Но все же чувство самосохранения не давало покоя.

— Я… я… больше не хочу тебя видеть! — еле выдавила она. «Пусть знает наших!»

Олег закрыл ей рот поцелуем. На секунду девушка разомлела, но через секунду оттолкнула его и выпрыгнула из машины.

— Мне пора!

Олег остался со своей романтикой, бутылкой шампанского и удивленным водителем. Радио играло гимн всех влюбленных.

В арсенале его бесчисленных примочек и уловок, который постоянно пополнялся новыми креативными придумками, хранился один стопроцентно выигрышный ход. Но Олег не спешил его использовать. Это было бы слишком жестоко по отношению к ней…

Водитель лимузина дал задний ход. Виолетта дрожащей рукой вставила ключ в зажигание и тронулась с места. Нет ничего страшнее страха потери и нет ничего ужаснее предчувствия этого страха.

Виолетта решила сегодня же позвонить своему психологу. А Олег, выпустив в небо шарики, направился к зданию Гуманитарного университета посмотреть на подготовленных к весне студенточек с веселыми лицами, готовых незамедлительно прыгнуть в его шикарную машину. Нет, он не собирался ни с кем знакомиться. Ему доставляло удовольствие просто наблюдать за тем, как красавицы замедляют шаги около его тачки. За какой-такой фифой из их богадельни приехала такая машина?

Пушкинский кинотеатр собрал весь бомонд города Москвы и его окрестностей, а также журналистов глянцевых журналов и простых тусовщиков. Гламурная вечеринка собралась на премьеру фильма Бондарчука «9 рота». Никита и Дима, естественно, тоже были здесь.

— Толпа кривляющихся павлинов! — брезгливо уронил Никита, осматривая публику.

— Нечего на зеркало пенять, коли рожа крива. Мы ведь такие же. Расслабься и наслаждайся, — как всегда оптимистично пропел Дима.

Никита с негодованием посмотрел на него. «Как можно находить позитив в этих никому не нужных массовых вылазках?»

— Я всегда тебе говорил: будь проще, и люди к тебе потянутся. Ведешь себя, как дряхлый старик!

Никита огрызнулся бы на замечание весельчака-друга, но внезапно застыл на месте. Он перестал дышать и наблюдал, как через толпу разодетого народа, пробиралась высокая, элегантная девушка, притягивая взгляды. В прошлом манекенщица, в настоящем жена банкира. И его, Никиты, сногсшибательная Муза.