- Бежим надо догнать его! - весь бледный, из последних сил передвигая ноги, Тард бросился к выходу.

  - Успокойся, остановись! - крикнул такой же измотанный Крегер, захлопнув перед сыном огромные двери зала. Откуда-то сбоку выполз перепуганный, бледный Хродор. - Ты как? - поинтересовался у него маг.

  - Нормально, - ответил великан. - Эти призраки... они какие-то необычные.

  - Пока не встало солнце мы должны не оставлять тварь в покое. Где гарантия, что он сейчас не расковыряет какой-нибудь дом, в котором прячутся беженцы? - не успокаивался Тард.

  - Не расковыряет, - устало проворчал Крегер. - Мы конкретно вспугнули эту тварь. Это не осознанный враг, это, по сути, безумное животное. После отпора полученного сейчас до следующей ночи он не вылезет, можешь мне поверить. Все, мы разозлили его, вызов брошен, мы привлекли его внимание к себе. Нужно думать о нашем следующем поединке, о следующей ночи, а пока все, хватит, нам всем нужно отдохнуть.

  Их разместили в одной из армидейских казарм. Великан после того как ему обработали царапины на лице, свалился без задних ног. Тард, отделавшийся лишь парой ушибов, все не успокаивался, продумывал в голове прошедшую схватку, все думал над своими ошибками.

  - Эй, Тард, эй вставай, - отец тряс его за плечо. Судя по ощущениям Тард, проспал не больше пары часов, его глаза просто не хотели открываться. "Отв... ли" - недовольно буркнул он перевернувшись на другой бок.

  - Тард ну вставай, - не отставал отец.

  - В жопу иди!

  - Тардик ну солнышко, ну просыпайся, давай! - едва сдерживая смех, издевался над ним Крегер, вдобавок поглаживая его по голове как маленького.

  - Ты с-с-с... Старый психопат! - разозлено подскочил Тард. Гнев выбил из него все остатки сна. Крегер смеясь, отпрыгнул на безопасное расстояние. - Что тебе нужно старый маньяк?!

  - Мы не должны ждать следующей ночи. Мы должны спуститься вниз в его логово. Должны застать его врасплох, нанести удар сами, когда он не ждет. К тому же если его повадки подобны животному, то в своем логове он удирать не станет. Будет вынужден защищаться. И самое главное там глубоко под землей, где нет ничего живого, я могу применить ледяной взрыв, - просмеявшись пояснил Крегер.

  - Я убью тебя старый ты псих. Клянусь. Вот только дотянусь до тебя, - бубнил Тард, протирая глаза, которые все не хотели открываться.

  - Толщина опорных конструкций достаточная, полностью они не промерзнут. Поэтому город не обрушится. Раз не можем убить эту тварь, так давай ее просто заморозим. Как всегда. Ведь ты же сам хочешь помочь этим людям, так давай: вставай и действуй!

  Сначала чтобы окончательно не превратить Хродора в кусок льда, его с собой брать не хотели, но после непродолжительной дискуссии решили что применение "Ледяного взрыва" это крайняя мера, решив все-таки для начала попробовать побороть чудовище классическим способом, устроить второй раунд их схватки. При более активном участии мага обездвижить монстра и дать Тарду длительным прикосновением превратить монстра в ледышку.

  Вся троица отправилась в армидейское подземелье. В виду нехватки энергии лифты и механические подъемники не работали, спускаться пришлось своим ходом, да еще в полной темноте. Через канализационный люк, дальше еще по нескольким шахтам лифтов и они выбрались в армидейское метро. Они оказались в парке для транспортных кабинок. В ярком свете с наконечника посоха Крегера показалось огромное помещение, пронизанное тысячей тросов, на которых висели кабинки. Где-то во мраке, в глубинах огромного парка периодически проскакивали зеленые разряды энергии Шини затерявшиеся в переплетениях системы городского энергоснабжения. Дальше дорога вела по переплетениям лестниц между технических этажей. Потом снова шахты лифтов, люки которых были выломаны, по всей видимости, чудовище этими путями выбирается наружу. Несколько сотен метров пришлось пройти по трубе с нечистотами, по колено в воде. На поверхности располагался артэонский город, поэтому сюда в основном стекали отходы производства.

  Чем ниже они спускались, тем холоднее становилось. И вот, наконец, внизу очередной лестницы на глубине в несколько десятков метров под землей показались стальные ворота, "Второй Акрополь; Блок "Б" гласила надпись над входом. Тард натянул ледяную стелу, великан крепче сжал топор, маг, как и положено, стоял за их спинами. Арми распахнула двери.

  В мертвой тишине в свете из посоха Крегера из вечного мрака показалось огромное помещение. Повсюду стояли каркасы, на которые в случае необходимости можно было натянуть палатки и разместить здесь сотни, тысячи человек. Все это когда-то создавалось для защиты жителей Эвалты, например, на случай войны (прямой агрессии СБК) или какого-нибудь другого бедствия, чтобы можно было разместить тут их всех, в безопасности дав возможность переждать любую бурю. Огромное простирающееся под всей Армидеей убежище, целый подземный город. Откуда-то доносился звук капающей воды, наверное, прохудилась система водоснабжения. Тихо и осторожно, прислушиваясь к каждому шороху, они двигались по подземным холодным лабиринтам, ставшим логовом для человека-волка. Первый уровень "Второго Акрополя" состоял из залов с палаточными каркасами и трубами с водой, соединенных коридорами. Холодный воздух пах сыростью. "Интересно сколько времени в эти подземелья никто не спускался?" - задавался вопросом Тард. Ему не верилось, что где-то наверху расположен технологичный артэонский город и это его подземные коммуникации. Слишком уж сильно все здесь было запущено. Никаких признаков монстра, полная тишина.

  И вот в свет, которым разгонял темноту Крегер, попали какие-то ржавые валяющиеся на полу лохмотья - остатки артэонских бронекостюмов после гибели носителей уже почти превратившиеся в труху. Здесь погибли армидейские солдаты, до них спустившиеся в подземелье и попытавшиеся сразиться с чудищем. Тела всех погибших артэонов уже давно рассеялись, только остатки их волшебной брони напоминали о произошедшей бойне. Среди ставшей трухой брони были обнаружены странные переносные контейнеры, как оказалось это упаковки с липкими бомбами внутри. Оставался вопрос: что именно собирались взорвать армидейские морпехи?

  Они дошли до туннеля спиралью уходящего вниз, соединяя между собой уровни Акрополя. У великана закружилась голова. Жуткий холод и мрачные стены этого подземелья, как и многометровый пласт земли и металла над головой давили на нервы. Было решено устроить что-то вроде привала, дать здоровяку посидеть, перевести дыхание. Тард вглядывался в темноту тоннеля ведущего вниз, и вдруг неожиданно для себя увидел любимый яркий свет, исходящий из-за угла. Его ангел, как обычно сияя улыбкой, вышла к нему из темноты. Ее яркий свет опалил глаза Тарда, и после секундного ослепления он смог видеть в темноте. "Она" послав воздушный поцелуй как обычно растворилась, а для Тарда мрачные коридоры больше не ограничивались участком освещаемым исходящим из отцовского посоха светом.

  - Отец приглуши свет. Пока я вижу в темноте я пойду впереди, - удивив великана, без лишних объяснений говорил Тард. - Буду тихо и незаметно красться метрах в ста от вас, а вы плетитесь позади. Разговаривайте о чем-нибудь, привлекайте к себе его внимание. Он клюнет на вас, а я постараюсь напасть внезапно, посмотрим, что получится.

  - Он же артэон, его Дух ему постоянно помогает. Он то в темноте видит, то под водой дышит, - Крегер объяснил происходящее ошарашенному Хродору.

  Тард вооруженный серебряным мечом двинулся вперед, великан и маг остались смотреть друг на друга. Крегер конкретно приложился к своей любимой фляжке, без лишних слов передав ее Хродору, все это время сглатывавшему слюну. Примерно минуту маленькой струйкой содержимое фляжки заливалось великану в рот. Изрядно охмелев, тут же избавившись от всех страхов, два теперь самых отважных героя в мире двинулись на битву с тварью.