- Кто вырвался? - встревожено прошептала она. На мгновение сирена, предупреждающая об опасности, смолкла, чтобы своим воем с новой силой взорваться вновь. И в это мгновение раздался чудовищный свирепый вой, доносящийся издалека с территории военных гарнизонов, получив ответ на свой вопрос, она испуганно прижалась к нему.
- Тьма, о которой я тебе пытался сказать. Теперь мне нужно идти, я должен оправдать свое появление. Защитить вас всех. Да и тебе пора в кроватку. Сирена огласила город, на улицах никого быть не должно.
- Так ведь это же всего лишь сон!
- Разумеется красавица, для тебя это всего лишь сон. Я для тебя всего лишь мимолетное ночное видение. Но этому сну пришел конец. Если вовремя не проснуться он станет страшным. Пора домой, - аккуратно прижав ее испуганную к себе, оттолкнувшись, он взмыл вверх.
Он принес ее к окну комнаты. Тяжелую стальную пластину на время военной тревоги задвинувшую ее окно, без труда мысленно заставив открыться. Она перебралась на ту сторону подоконника, он остался за окном парить в воздухе.
- Тебе понравилось?
- Да еще бы! - улыбнулась она, пальцами проведя по его лицу наполовину скрытому маской.
- Хорошо. Знаешь Селина. Я прошу. Знаю что для тебя это просто больной бред, но для меня это важно. Прошу тебя запомни этот сон, не забывай эту нашу встречу. Отпечаток в твоей памяти, пусть даже как мимолетного ночного видения - это единственное что может принести смысл в мое несостоявшееся существование.
- Хорошо, как скажешь, - растерянно поморгав глазами, ответила она, не поняв толком, что он сказал, зато услышав его просьбу.
- Все, возвращайся в постель, как следует укройся, и закрой глаза. Этот сон закончится, только если ты уснешь, - паря в воздухе по ту строну окна, говорил он.
- Прощай незнакомец из сна! - облокотившись на подоконник, она на прощание еще раз чмокнула его. Он, оттолкнувшись от стены, растворился в океане ночи. Селина как послушная девочка вернулась в свою кровать, закуталась в одеяло и не заметила, как погрузилась в настоящий яркий красочный сон. Железная пластина задвинула ее окно, завывание тревожной сирены оглашающей город, осталось по ту сторону, наступила тишина.
Разогнав по домам всех гуляющих ночью горожан, сирена успокоилась, все вокруг погрузилось в зловещую тишину. Все дома в городе укрытые стальными ставнями и заслонами превратились в крепости. Только солдаты - поднятые по тревоге пограничники группами прочесывали город, убеждаясь в том, что никого нет на улицах, что никому не нужна помощь. Где-то там, на окраине города за первой из трех оборонительных стен, на территории военных гарнизонов пылал пожар, в небо поднимались столбы черного дыма. Обретшее свободу чудовище уже причинило городу первый ущерб, пролило кровь, убив множество армидейских солдат.
Нахирон укрылся в тени карниза на вершине одной из высоток в центре города. Перед ним возвышалась армидейская башня мага Фросрея. Башню спиралью обвивала облачная лестница, ведущая в весящий над городом самый настоящий замок из облаков. Вся эта волшебная "конструкция" из настоящих облаков, воздушных, упругих, по которым вопреки всякой логике можно было ходить, была аттракционом для детишек созданным старым магом. Днем в воздушном замке всегда резвилась детвора, да и взрослые были не прочь погулять по этой волшебной конструкции постоянно перестраивающейся. Ночью в облачном замке обычно на высоте под звездами тайком гуляла молодежь. Сегодня волшебный аттракцион Фросрея был непривычно пуст. Неожиданно эта волшебная конструкция разрушилась, облачный замок, ведущая к нему лестница обвивающая башню, все это растекшись белым туманом, просто исчезло. Пришло время действовать. Он скинул с себя черный плащ, которым для разговора с ней прикрыл свою броню, оставаясь в тени карниза. "Прошу остановись", - едва успел он сделать шаг к краю крыши, раздался богоподобный голос откуда-то из ночных небес.
- Я могу все исправить. Остановить Проклятие Таргнера прямо сейчас. Пока есть возможность, потом ее уже не будет, - глядя в ночные небеса, ответил он.
- Если будешь действовать сейчас - ты все только испортишь...
Спустя несколько минут выломав ногой дверь армидейской башни Фросрея, внутрь нее ворвалась группа солдат. Топая тяжелыми ботинками, разъяренные морпехи по винтовой лестнице поднялись к его жилой комнате в верхней части башни. Ворвавшись в комнату, увидев мага, они опешили, замерев на месте. Дрожа как от холода, закутавшись в свой белый плащ, Фросрей, забившись в угол, сидел на полу. В руках он сжимал меч. Самый обычный наградной армидейский меч откуда-то со складов, такими одаряли отличившихся на службе солдат. На письменном столе лежал его дневник.
Дневник Фросрея:
"История моего конца.
На сегодняшний момент мне уже семьсот двадцать три года. По-моему целую вечность, я наблюдаю этот мир. Ни разу не принимал зелье продления жизни, мое существование все это время продлевалось Духами, ведь подобные мне исполнительные тупые "солдаты" им просто необходимы. Ребенком, обнаруженный светлыми магами, выращенный в застенках академии при военизированном их ордене, взращенный как тупой исполнитель, не задающий вопросов, цель которого бороться с тварями Тьмы. Даже отправившись в свободное плавание, вне зависимости от себя, я продолжал служить интересам Духов, почему и существую до сих пор.
Моя привычная жизнь изменилась, когда я взялся за попытку остановить Ортопса, пошел за ним по кровавому следу, стал одержим его поимкой. Следом за ним я пришел в Преферию где и сошел с праведного пути. Послав свой орден куда подальше, я оказался рабом у артэонов, хотя учитывая мои интеллектуальные способности, мне следовало оставаться просто исполнителем чужих приказов, существовать под покровительством мудрейших, авторитетных светлых магов своего ордена. Моя попытка самостоятельно двинуться по этой жизни, самостоятельно попытаться сделать этот мир лучше, сегодня, сейчас привела меня к бессмысленному концу.
Цепочка событий, приведшая к освобождению Проклятия Таргнера, началась с серии убийств сотрясших Эвалту. Я, как известно дабы чудовище не томилось без дела, использовал его для свершения правосудия в Эвалте. Эта страна свободных людей была моим детищем, хоть конечно эти идеи, как и многие другие, мне нашептали на ухо, однако их воплощением я был доволен. Построить человеческое общество, фактически изжившее рабство в нашем сумасшедшем мире это дорогого стоит. Монстр от моего имени терроризировал Эвалту, укрепляя порядок, построенный мною на страхе, все вроде шло хорошо. Но вот общественность сотрясло одно ужасное преступление. Была жестоко вырезана целая семья в одном из городков на севере Эвалты, это конечно не центр, от Певенса далековато, но все же это шокировало всех. Ведь произошло это свирепое убийство под боком у Духа, в Эвалте живущей под моей личной опекой, в зоне действия проклятия Гнилой Метки. Я лично отправился на место преступления.
Сначала я жутко разозлился думая, что это Ортопс не удержал себя. Естественно моей первой версией было безумие этой твари пригревшейся у меня под боком, но оказалось, в этот раз я обвинил его напрасно, я понял это сразу, как только вошел в дом ставший местом преступления. Ортопс в свойственной ему манере сначала как безумное животное, утоляя какую-то жуткую только ему понятную жажду буквально разрывает своих жертв на куски, все заливает кровью, выворачивает все внутренности. Дегенерат недоделанный. А уже потом, успокаиваясь, желая выпендриться пытается корчить из себя крутого серийного маньяка, старается как-то "декорировать" место преступления, извращается над телом пытаясь превратить его в некое произведение искусства, работает на публику одним словом, пытается произвести впечатление. Эти его попытки скрыть клокочущее внутри лютое безумие выглядят просто смешно, что делает эту тварь убогой.
В случае с тем убийством все было по-другому. Жертвы были разбросаны, лежали там, где их и убили. Сразу в глаза бросалась какая-то хаотичность, беспорядочность. На всех телах имелись характерные раны в районе живота и бедер нанесенные после смерти - убийца сначала сделал четыре прокола ножом, будто имитируя проникновение клыков хищника, а после рукой вырвал все содержимое в зоне обозначенной проколами. Таким образом, раны были похожи на клоки мяса, вырванные зубастым хищником. Скорее всего, убийца употребил в пищу все куски плоти вырванные из жертв. Это убийство напоминало нападения дикого зверя: жертвы были убиты чем попало, как попало, вдобавок объедены, так и оставшись беспорядочно валяться заливая кровью пол.
