Почему она так странно смотрела на Клауса? Что их связывало? Кем они приходились друг другу: врагами, бывшими друзьями, а может бывшими любовниками?

— Кэролайн! — позвала её она, махнув рукой в знак того, чтобы подруга не уезжала без неё. Когда она наконец-то достигла своей цели, к ним подъехало жёлтое такси, которое доставило их на съёмную квартиру блондинки.

— Что это было? — начала свой допрос рыжеволосая девушка, плюхнувшись на большой бежевый диван в гостиной. — Ты вела себя… странно.

— Ты не понимаешь, — протянула Кэролайн, думая как лучше объяснить эту ситуацию. — Когда-то Клаус вёл у меня историю и…

— И что в этом такого? — искренне удивилась собеседница.

— Он изнасиловал меня! — воскликнула Форбс, не выдержав и решив отбросить все прелюдии. На её глазах выступали слёзы, что свидетельствовали о правдивости её слов.

Услышанное повергло Ариэль в настоящий шок. Она никак не ожидала получить подобный ответ. Подвинувшись ближе к подруге, она крепко обняла её и попыталась успокоить. Но как можно было сделать это, если и она сама не была спокойна? Раньше ей никогда не доводилось видеть парня Мэгги, как и самой Кэролайн.

— Как это произошло? — спросила Ариэль, принявшись выслушивать рассказ блондинки, которая, несомненно, почувствовала некое облегчение, впервые поделившись этим с кем-то. Девушка давно нуждалась в этом. Пожалуй, это и был единственный плюс этой неожиданной встречи.

— Нужно рассказать обо всём Мэгги.

Форбс долго молчала, вспоминая тот ад через который ей довелось пройти, а позже заявила:

— Я отомщу ему. Я должна отомстить ему.

========== Глава 3 «Беда не приходит одна» ==========

Следующее утро началось совсем не так, как желала того Кэролайн. Она не выспалась, умудрилась проспать и оставить огромное пятно от кофе на своей белоснежной блузке. Из-за этого пришлось немедленно искать другую и тратить драгоценное время впустую.

Она была вынужденна работать по субботам, пока не вернётся женщина, которая обычно заменяла её в выходной день. Выскочив из дома, девушка словила такси и, заплатив нужную сумму, удобно устроилась на переднем сидении.

Однако на этом её неудачи не закончились. Впереди столпилось множество машин, образовалась пробка. Водители безостановочно сигналили друг другу, словно от этого что-то могло измениться.

— Раньше, чем через полчаса не доедем, — сообщил плохую новость таксист.

Отлично! Она только второй день на этой работе, а на счету уже столько лаж. Ну что ещё может произойти сегодня?!

Через 25 минут Форбс наконец-то была на месте. Пунктуальность явно не её конёк. Ей и самой надоело постоянно опаздывать. Быстрым шагом блондинка зашла в здание офиса, уже не надеясь получить что-то хорошее от сегодняшнего дня.

Её как всегда поприветствовала молодая секретарша, одарив весьма неодобрительным взглядом то ли из-за её опоздания, то ли из-за расстёгнутой вчера пуговицы.

— Мисс Форбс, ну где же вы ходите? — возмутился её босс, только заметив девушку. Они прошли в его кабинет, где опоздавшая тотчас отчиталась перед ним:

— Простите, сэр, на улицах жуткие пробки.

— Нью-Йорк, — задумчиво ответил он, простив оплошность сотрудницы. — Ладно, я вас позвал сюда не поболтать. Дело в том, что мне нужно срочно отлучиться на одну неделю по делам. Я не могу оставить офис, поэтому мне нужна временная замена. Но, пока вы бродили не понятно где целый час, она уже нашлась.

Кэролайн облегченно улыбнулась. Сейчас она уже не жалела, что опоздала на работу, ведь, по крайней мере, теперь ей не нужно было заниматься столь утомительным делом.

— Не будем тянуть с вашим знакомством, входите! — в кабинете объявилась замена её начальника на всю предстоящую неделю. Блондинка не верила собственным глазам. Сегодня воистину один из самых ужасных дней!

Перед ней стоял ухмыляющийся Клаус, который, несомненно, знал, что она работает здесь, так как никакого удивления в его глазах не было. Зная Мэгги, ему без проблем удалось узнать место её работы, так как подруга была ещё той болтушкой. Мистер Фоксфорд поднялся со своего кресла, вмиг оказавшись рядом с подчиненными.

— Ну, давайте. Пожмите друг другу руки, — предложил он, но, увидев, что никто из них не собирается делать это, самостоятельно выполнил свой приказ, взяв их руки и сжав в крепком рукопожатии. Девушка скривилась, глядя в глаза бывшему историку. — Итак, это Кэролайн Форбс, а это Никлаус Майклсон. Надеюсь, вы сработаетесь.

Захватив портфель, брюнет покинул свой кабинет. Кэролайн тоже хотела скорее уйти отсюда, чтобы больше не находиться рядом с подонком, здорово подпортившим ей жизнь, но внезапно почувствовала его руку на своём запястье. Она попыталась вырваться, но её остановил голос Клауса:

— Я бы не стал делать этого на твоём месте, дорогуша.

— К твоему сведению, отныне я ношу электрошок в своей сумке, поэтому это я не стала бы делать этого на твоём месте, — она одарила его ненавистным взглядом, а затем, сама от себя не ожидая, плюнула ему прямо в лицо. Она никогда не думала, что способна так ненавидеть. Ненависть поглощала её каждый раз при виде напыщенного парня.

На что он надеялся? Что она так просто возьмёт и выкинет из головы воспоминания о её самом кошмарном дне в жизни? Что когда-то сможет его простить? Видимо, он слишком наивный или просто глупый.

Озадаченная его появлением, блондинка зашла в свой кабинет. «Что делают люди, когда у них настроение на нуле?» — задумалась Форбс и сразу вспомнила о своей лучшей подруге. Начальник уехал, а значит теперь никто не помешает ей вдоволь наговориться на рабочем месте.

В конце концов сегодня суббота. Пошло всё к черту. Она набрала домашний номер Ариэль, который давно выучила наизусть. Сейчас ей было необходимо поговорить с кем-то и отвлечься от бесконечных проблем на работе и в личной жизни.

— Да? — сонно пробубнили в трубке.

— Хватит спать! — нарочно громко произнесла Кэролайн, откровенно издеваясь над ней.

— Суббота, а ты мне спать не даёшь, — возмутилась Ариэль.

— Ну, что я могу сказать, привыкай. Мне ещё где-то месяц ходить сюда по субботам, — она зевнула. — Нет, ты представляешь! Клаус будет заменять моего шефа целую неделю. Теперь мне придётся видеться с этим идиотом, постоянно пересекаться с ним и выполнять его указания. Может быть, мне вовсе уволиться? Найду себе другую работу, желательно в другом районе, нет, в другом городе!

— Если ты устроишься на работу в другой город, тогда мы не сможем часто видеться. Меня такие перспективы совсем не радуют. Слушай, я знаю, что он тебе неприятен.

— Неприятен? Неприятен?! Да я ненавижу его, Ариэль! Он постоянно выводит меня из себя, и самое интересное заключается в том, что Клаус не прилагает для этого особых усилий, — собеседница молча выслушивала её тираду, как делала это обычно. Видимо, Форбс действительно была в ярости.

— Когда у тебя обед? — поинтересовалась та. — Мы могли бы встретиться в нашем ресторане через час.

— Замечательно! — воскликнула Кэролайн. — Из-за этой работы я даже не успела позавтракать. Ариэль, у меня вторая линия, скоро увидимся. — договорив, она разъединилась с подругой и поспешила ответить на вызов. — Офис мистера Фоксфорда, чем могу помочь?

— Милая, зайди ко мне в кабинет, — попросил хорошо знакомый ей голос Никлауса. Она ничего не ответила, только повесила трубку. Как бы не хотелось, но ей ничего не оставалось, кроме как пойти к нему.

Блондинка зашла в его кабинет без стука, с высоко поднятой головой. Ей не хотелось смотреть в его глаза, так как она уже не надеялась увидеть в них что-то приятное для себя. Он показал ей её сумку, которую она оставила в его классе в день инцидента.

— Можешь забрать её, — Майклсон положил сумку на стол, внимательно наблюдая за реакцией девушки.

— Ох, это так благородно с твоей стороны, — съехидничала сотрудница, беря в руки сумку трёхлетней давности.

Клаус усмехнулся, беспардонно кладя ноги на стол. Он и не ожидал услышать от неё что-то хорошее.