- Простите, Ваше превосходительство, но ведь Вы отказываетесь от большой выгоды!

- Я сам определяю, что мне выгодно, а что нет! Если у вас больше нет предложений, то не смею вас задерживать!

Выпроводив несостоявшихся "ротшильдов", не скрывавших своей досады, и явно не ожидавших нарваться на отказ, Леонид пришел в хорошее расположение духа, что сразу же заметила вошедшая в кабинет Матильда.

- Милый, а что это ты сияешь, как новый золотой реал?

- Да вот, только что похоронил планы по созданию Федеральной Резервной Системы. Помнишь, я тебе рассказывал?

- Это то, как в вашем времени частной конторе в Соединенных Штатах разрешили выпускать деньги?

- Вот именно. Только что у меня были предки создателей этой системы. И я их наладил.

- Ну?! Неужели, предки тех самых финансовых магнатов?!

- Ну, не родственники, разумеется. Я фигурально выразился. Но из того же роду и племени. Увы, дорогая, мы в двадцать первом веке все очень хорошо узнали, к чему приводит монополия в банковском деле этой диаспоры. Поэтому, ничего подобного здесь не будет!

- Согласна и поддерживаю. Но я к тебе по другому поводу пришла.

- Что случилось?

- Нам надо отправить делегацию в Мехико. Причем такую, которая сможет повлиять не только на короля, но и на его окружение. Надо любыми путями не доводить ситуацию до гражданской войны. Иначе мы рискуем потерять свои прочные позиции в Новой Испании.

- Так я и не возражаю. Сам об этом думаю. Вопрос лишь в том, кого послать. Нужен человек, хорошо разбирающийся в тамошних реалиях, и к кому прислушаются король и его окружение.

- Такой человек есть.

- И кто же?

- Хуана Ефремова. Фрейлина королевы Новой Испании.

- Кто?! Да ты соображаешь, что говоришь?!

- А что тебя смущает? Хуана прекрасно знает весь двор в Мехико, находится в хороших отношениях с королем и королевой, вхожа во все дома знати Мехико, и звания фрейлины ее никто не лишал. Я не сомневаюсь, что она проявит все свое влияние, чтобы не допустить обострения ситуации.

- Ну, ничего себе!!! Даже если я разрешу, как она полетит?! Ведь она родила недавно, ей малыша кормить надо!

- С этим вполне справится кормилица в ее отсутствие. Или ты забыл, что в среде аристократов это - обычное явление? А вот в Мехико она действительно смогла бы принести огромную пользу как нам, так и своему народу, постаравшись предотвратить гражданскую войну.

- Кино и немцы...

- Леонардо, пойми, Хуане н а д о лететь. Больше просто некому. Никто из наших людей не знает двор Мехико лучше, чем она. Но это не все. Мне тоже надо лететь.

- Тебе-то зачем?!

- Успокойся, я же сказала н а д о лететь. Но это не значит, что я с е й ч а с полечу. Отпускать одну Хуану нельзя. Она еще слишком неопытна в придворных интригах, и может принять показное радушие за чистую монету. Но, если рядом буду я, то этот фокус не пройдет. Другой вопрос, что мне сейчас лететь нельзя. Ситуация напряженная, и слишком велик будет соблазн у некоторых захватить меня в заложники с целью давления на тебя. Хоть ничего из этого и не выйдет, но крови будет много, а нам это совершенно не нужно.

- И что ты предлагаешь?

- Пусть сейчас Хуана летит вместе с Сергеем. Если замужняя женщина появится в Мехико одна, это могут превратно истолковать. Но, если она прибудет вместе с мужем, то это совсем другое дело. Особенно, если ее муж имеет немалый вес в государственных структурах, и хорошо известен, как один из главных участников разгрома Новой Армады. Это уже можно представить, как официальную делегацию Русской Америки к королю Новой Испании. А когда в Мехико все успокоится, надо и нам с тобой лететь. Либо на "Магеллане", если он закончит к тому времени испытания, либо на "Колумбе" следующим рейсом. Поверь мне, т а к а я официальная встреча двух правителей самых сильных государств Нового Света еще больше укрепит дружбу между Русской Америкой и Новой Испанией, и заставит поджать хвост всех недоброжелателей.

- Хм-м-м... Дорогая, а ты права... А как Сергей на это посмотрит?

- А что, разве он жену одну отпустит? Тем более, активных действий на море сейчас все равно не предвидится, "Тринидад" стоит в порту, поэтому без командира там вполне могут какое-то время обойтись. Кроме этого, ты разве не в курсе, что он решил приобрести "смежную" профессию, и хочет научиться управлять цеппелином? Вот и пусть сочетает приятное с полезным. Все равно, в Мехико его функции будут чисто представительские. Он для тамошней аристократии - один из тринидадских "колдунов". Будут разглядывать его, как диковинную зверушку, расспрашивать о вашем мире и о том, как он на своем "Тринидаде" разнес на дрова половину Новой Армады, а вторую половину во главе с флагманом принудил к сдаче, и тому подобное. То есть, обычный великосветский треп, не более. Его лично никто не знает, он тоже никого не знает, поэтому все будут опасаться решать с ним какие-то серьезные вопросы. А вот Хуана для них - своя. И ей будет гораздо проще договориться в приватной обстановке. Сергею же оставим официальную часть, как твоему полномочному представителю.

- Хм-м... Спорить трудно...Хорошо! С Сергеем и Хуаной я поговорю сегодня же. Если оба согласятся, то пусть летят. Заодно проинструктирую их, что говорить, что делать, а о чем даже не заикаться. Наш герр Мюллер тоже со своей стороны подключится. А Вы, сеньора Первая Леди, готовьтесь покорять Мехико! Но не раньше, чем там передавят всех "революционеров"...

Последние дни до отлета пролетели очень быстро. И вот, рано утром, "Колумб" отошел от причальной мачты, начав набор высоты, и сразу беря курс на Гавану. Помимо крупной партии винтовок, револьверов и патронов, предназначенных для б е з в о з м е з д н о й передачи королевской гвардии, на борту цеппелина была также группа спецназа со всем своим "имуществом", и официальные представители Русской Америки - Сергей и Хуана Ефремовы, которым надлежало встретиться с королем Новой Испании, выразить ему полную поддержку со стороны Русской Америки, а также согласовать детали предстоящей встречи на высшем уровне глав обоих государств.

Провожая взглядом быстро удаляющийся "Колумб", Леонид думал, что настал новый этап в их жизни. Они перестали быть горсткой авантюристов, против своей воли попавших в этот мир, и пытающихся просто выжить. Этот этап уже позади. Теперь у них свое г о с у д а р с т в о. Пусть очень молодое, и еще многими непризнанное, но государство. Которое целенаправленно и успещно проводит свою внутреннюю, а теперь уже и внешнюю политику. От успеха миссии "Колумба" зависит очень многое. Станет ли Русская Америка игроком мирового масштаба, или так и останется на уровне регионального "жандарма", пресекающего грубой силой любые поползновения алчных соседей, но не имеющего реального влияния в международной политике по обеим сторонам Атлантики.

Его размышления прервал Карпов. Появившись, как всегда, бесшумно и неожиданно.

- Что, мой команданте, уже просчитываете возможные выгоды в нашей внешней политике, если Серега с Хуанитой все правильно сделают?

- Не без этого, герр Мюллер, не без этого... Очень надеюсь на успех мероприятия. Ты лучше скажи, чего это у тебя физиономия такая довольная?

- А чего же мне не быть довольным? Серега с Хуанитой дипломатией заниматься будут, в высшем свете блистать и с королем разные вопросы решать, ну а мои хлопцы, тем временем, свой "дипломатией" займутся. Когда бы еще удалось так быстро, да еще под дипломатической "крышей", попасть в Мехико?! Вот пока наши дипломаты будут королю и его прихлебателям лапшу на уши вешать, мы там ряд спецмероприятий и проведем!