В воздухе стоял запах надвигающейся зимы. Погода портилась, небо застилали тёмные облака, и начали падать первые снежинки. Обломки самолёта лежали в тесном ущелье, и навряд ли кому-нибудь придёт на ум искать нас в таком месте. Поэтому приняли решение, утром троица попытается выбраться из ущелья и отправиться к подножью гор. Постарается встретить людей и прислать помощь. Взяв большую часть оставшихся продуктов, оружие лётчика, и пока снег не завалил окрестности, они ушли. Остальным оставалось дожидаться прихода спасателей. На прощание все, кроме меня, обменялись адресами и номерами телефонов. Но перед расставанием решили по-человечески выполнить последний долг и похоронить ушедших в иной мир. Погибших при аварийной посадке аккуратно положили в неглубокую скалистую выемку, ставшую братской могилой. На дно уложили ветки ёлок. Сверху прикрыли брезентом, засыпали землёй и завалили камнями.

Многие реальные истории научили меня, одновременно передав истину, даже если ты на самом дне, у тебя всё-таки есть возможность сделать что-то ценное и доброе другим людям. Что послужило решению, как обладающему практическими навыками, оказания медицинской помощи раненным, остаться. Внутри теплилась надежда выкрутиться из создавшегося положения. Ещё оставался запас времени, пока полиция не начнёт тщательную проверку пассажиров, пропавшего самолёта.

Представил жену и сердце сжала тяжёлая мысль. Суждено ли будет увидеть родных людей. Мысленно сразу услышал голос Монси.

– Не должен терять веру в то, что Вселенная приготовила для тебя свой, особый план, и всё приходит в своё определённое время. В конце концов ты обязательно вынесешь урок из всех своих взлётов и падений. Поймёшь, в жизни не бывает неправильных решений. Бывает выбор, который приведёт твою жизнь по одному из путей. Иногда самый важный урок в жизни должен быть получен через боль. Иногда нужно почувствовать боль, чтобы вырасти. Иногда нужно потерять, чтобы приобрести.

Подбросил в костёр веток. Настало время ближе познакомиться с товарищами по несчастью, тем более теперь мы составляли одну команду.

– Меня зовут Гарри, – по крайней мере, так значилось в документах, по которым был приобретён билет на злополучный рейс.

– Джулия, сын Майкл, мужа зовут Томи, – дружелюбно проговорила женщина, осторожно двигая больной рукой.

– Кэти, – чуть слышно прошептала молодая женщина, состояние здоровья которой внушало наибольшее опасение. Она была очень плоха. Прошла вторая ночь. Погода не улучшалась, но стало немного теплее. К общей радости, Томи пришёл в сознание. С трудом обнял жену, погладил сына. Чувствовалось, мужчина испытывает боль, но мужественно старается не подавать вида.

– Поищите чёрную сумку. Там должно быть охотничье снаряжение, думаю, в создавшемся положении не помешает.

Вместе с мальчиком стали осматривать развороченные внутренности, ещё совсем недавно стремительной машины. Теперь превратившуюся в груду ненужного металлолома. С большим трудом вытаскивали наружу раздавленные коробки и ящики. Сознавая, получателям наверняка уже никогда не дождаться положенного груза.

– Ура! – Майкл похожим на зов первобытного воина криком, возвестил о долгожданной находке. Большой продолговатый, кожаный баул, оказался лежащим под обломками, зажатый погнутой перегородкой. Довольно сильно помучившись, с трудом достав, Майкл передал сумку отцу. Я тоже поддался ликованию когда, открыв мудрёный замочек, тот достал винтовку, несколько коробок с патронами, оптический прицел, бинокль и охотничий нож. Тут же раздался щемящий душу далёкий волчий вой. Звери будто поняли, теперь с нами просто так не справиться. Переглянулись, сразу почувствовав беспокойство за людей, ушедших искать помощь.

Несколько раз испытывал на себе, быстрое уменьшение боли от прикосновения желанного, любимого человека. Подсказал Джулии чаще гладить и ласкать мужа. Разговаривая с Кэти, старался брать за руку, вселяя надежду.

– Ваши руки согревают сердце, – она улыбнулась. Чувствовалось, на некоторое время страдания отпускают женщину. Несколько дней прошли в тревоге и ожидании. Несмотря на это, продолжили с мальчиком собирать и переносить оставшееся имущество в пещеру. Параллельно осматривая, и прикидывая важность любой вещи для дальнейшего существования. Нашлась лопатка и кое-какой инструмент. В нескольких последних и сильно помятых коробках обнаружились тёплые вещи, два спальных мешка и другое имущество, так необходимые в нашем бедственном положении.

Одновременно, и не договариваясь между собой, просто возблагодарили Всевышнего, за сказочную милость, проявленную к нам. Пожалели, что раньше не разобрали завал из обломков. Первая группа так сильно торопилась, и как потом выяснилось, всем, оставшимся у самолёта, пришла одна и та же мысль. Они понимали, выжить долгое время с ранеными людьми, лишённых необходимой медицинской помощи и продуктов, будет просто не под силу.

Ночью ещё одна душа оставила земной мир. Перед самым рассветом умерла Кэти. Нас осталось четверо. Майкл повзрослел. Предавая земле тело несчастной, не показал слёз. За прошедшее со времени аварии время, в глубокое ущелье только раз донёсся отдалённый гул самолёта. Лицо Томи погрустнело, взгляд опустился и оставался в неподвижности. У всех ощущалось довольно плохое самочувствие. После авиакатастрофы сама жизнь заставила пересмотреть свои, до этого казавшимися незыблемыми, взгляды на многие вещи. Возникло и как-то полностью заполнило сознание твёрдое убеждение. Ни в коим случае нельзя откладывать свою жизнь «на потом». Дал себе клятву. Пока в состоянии, буду хоть как-то двигаться вперёд. Буду максимально стараться делать всё то, что смогу. Отчётливо вспомнились советы отца: «Никогда не поддавайся чувству отчаянья! Состояние, от которого необходимо избавляться в первую очередь и навсегда». Перед тем, как настало время ложиться спать, высказал важную истину:

– Сколько сможем, будем терпеть, выпавшие на нас испытания! То, что не убивает, сделает нас сильней! Пока человек не сдаётся, он сильнее судьбы!

Вот с этого и решил начать подготовку к возможному варианту, долговременного пребывания в приютившем, глухом месте. Утром очередного дня вместе с Майклом отправились на охоту, заодно не мешало подробнее ознакомиться с окрестностями. Поднялись на склон, с которого самолёт, подобно огромным санкам, соскользнул в узкий овраг. Оторванные при ударе крылья лежали в густом сосняке. Если погода прояснится и если их окончательно не засыплет снегом то, возможно, увидят спасатели. Конечно, если кто-то подлетит очень близко к страшным скалам. И если нас ищут именно в этих местах, и ещё с десяток различных «если».

Возникло забытое состояние, когда как бы видел себя со стороны.

– Повернись на право, – услышал голос с металлическим отливом. В той стороне, метров через семьсот, виднелся перевал.

– Иди и разведай, что находится за ним.

Одновременно почувствовал рядом неизвестную добрую силу, увлёкшую вперёд. Перед глазами открылась удивительная картина. Под ногами лежало ещё одно узкое и такое же глубокое ущелье. Дальний конец, упирался в тесный каменный тупик, необычного цвета и формы. Ноги стали ватными и больше не удерживали тело. Пришлось опуститься прямо на землю. Оглянулся. Казалось, каторжанин Федя стоит рядом. И именно с этого места рисует подаренную мне картину. Мысленно восстановилась в памяти непонятная стрелка, указывающая на выемку в камнях. Поднял бинокль и увидел то место, а рядом красивого оленя, спокойно срывающего последнюю пожелтевшую листву с деревьев. Дальнейший путь проходил по ровной дорожке. Если бы не нарисованные маленькая стрелка на картине, я не обратил бы внимание, на странную расщелину, уходящею в глубину скалы. А тем более не догадался о наличии совсем неприметного входа в таинственную темноту. Прямо перед ним разожгли костёр, желая выкурить возможных хозяев. На наше счастье, там было тихо. Как ни странно, дым втягивался внутрь пещеры. Вероятно, существовало дополнительное отверстие, образуя тягу воздуха. Осторожно пробрались вовнутрь и оказались в просторной пещере.