"Эх Седрик, Седрик..." - я тоже тяжело вздохнул. - "А вдруг все же Крауч сдержал слово? Ладно... Оплакать старосту я смогу и потом. Сейчас же нужно идти и спасать Барти! И так последние минуты боль в руке стала практически нестерпимой. Так. Вроде все ушли из кабинета? И никого кроме пленника не осталось? Ну, значит, пора!"
Класс ЗОТИ встретил меня темнотой, пустотой и тишиной. Единственным источником освещения была открытая дверь кабинета профессора. Пятно света освещало только небольшой пятачок класса, оставляя большую часть учебной комнаты в непроглядной тьме каменного мешка. В этом неверном освещении я увидел привязанного к креслу преподавателя Барти Крауча-младшего, находящегося сейчас в своей естественной форме. Интересно, у него действительно, как показано в каноне, кончилось Оборотное Зелье, или он просто крышей от радости поехал настолько, что забыл принять дозу?
- Барти! - подошел я к связанному магу. - Ты жив? Ты слышишь меня?
- ...
- Мордред! - выругался я. Судя по неподвижности на него было наложено какое-то обездвиживающее заклинание. - Фините Инкантатем! Ренервейт!
- М-м-м! - вяло замотал головой Крауч и выпучил глаза. А потом, с места в карьер, "запел": - Он вернулся! Знай! Он вернулся! Мой знак! Господин вернулся! Ха-ха-ха!
Я с некоторым облегчением выдохнул. "Что ж... Определенность - это хоро..."
- Экспллиармус! Ступефай! Эверте Статум! Петрификус Тоталус! Петрификус Тоталус! - прилетела мне в спину куцая, но от этого ничуть не менее опасная связка боевых заклятий. Повинуясь слетевшему с кончика волшебной палочки Макгонагалл отбрасывающему заклятию, мое тело, после эффектного полета, в раскоряку уже окаменевшим приземлилось на стоящие вдоль стены парты. Благодаря своеобразной анестезии, от финиширования в кучу мебели ничего плохого я не почувствовал, но... Представлять какая "изумительная" гаммма ощущений ждет меня после того, как заклинание закончит свое действие, было невероятно грустно.
- Так-так, - над моим отброшенным в темный угол телом наклонилась с Люмосом на конце волшебной палочки декан Гриффиндора. - Мистер Крэбб. Потрудитесь объяснить, что вы здесь делаете...
- ...! - а что еще я мог сделать, без палочки и окаменевший? Ни слова не сказать, ни на пальцах показать.
- ...если это, конечно же, на самом деле вы, а не еще один шпион под оборотным зельем!
"Дура! Как я тебе что-нибудь скажу? Сними с меня чары окаменения!" - мысленно взвыл я.
- Ах да, - догадалась Макгонагалл. - Фини...
Но завершить заклинание она не успела. Многострадальная дверь внезапно опять громко распахнулась. Повинуясь привычке опытного дуэлянта Минерва моментально оказалась в центре класса, где больше потенциального пространства для маневра, и приготовилась защищаться. К ее счастью, этого не потребовалось, потому, что в кабинет вошли трое и это были: Директор Школы Чародейства и Волшебства Хогвартс Альбус Дамблдор, Министр Магии Корнелиус Фадж и... дементор.
До этого момента дементоров я видел только ну очень издалека. Единственная потенциальная возможность "познакомиться" поближе, то есть в начале третьего курса, при нападении на поезд, сорвалась благодаря разогнавшим нежить взрослым магам. Причем сделали они это без помощи всяких сопливых школьников, типа меня. Ну а в то время, когда они охраняли Хогвартс от Блэка, я, естественно, ради удовлетворения простого академического интереса к дементорам не лез. Нужно быть конченным придурком, чтобы даже просто приближаться к существам пятого, высшего класса опасности. И сейчас, когда покорный Фаджу дементор проплыл мимо меня в считанных метрах, я, помимо много раз отмеченных в книгах холода, омерзения и страха, внезапно ощутил... сродство? Нет, даже не сродство... Как бы поточнее описать это чувство... М-м-м... Скорее некую... общность? В смысле инструмента и несделанной работы. Наверное, похожее ощущает плотник, когда смотрит на бревно, а программист - на клавиатуру.
- Альбус? Зачем здесь это? - чуть расслабилась декан Гриффиндора.
- Это, мадам Макгонагалл, защита, - пояснил Фадж. - Мало ли что... Итак. Это он?
- Да.
- Точно он? Не под обороткой?
- Ударная доза Очищающего была введена ему полчаса назад. А с тех пор никто к нему не приближался, - ответил Дамблдор.
- Хм. Хотя младший Крауч и сильно изменился за последние десять лет, но я все равно узнаю его породу.
- Альбус! Тут... - попробовала было заложить меня магичка, но директор перебил ее.
- Позже, Минерва, позже, - сильно озабоченный Дамблдор отмахнулся от слов своего преданнейшего соратника.
- Профессор Макгонагалл, проконтролируйте, пожалуйста, чтобы нам никто не помешал, - и Фадж недвусмысленно взглядом указал волшебнице на дверь.
- Альбус, но там... - женщина указала было рукой в мою сторону, но ей опять не дали договорить.
- Минни, все потом. Иди.
- Профессор, прошу вас поторопиться. Нельзя терять времени, - продолжал давить Фадж, и обиженная, вон как и без того тонкие губы поджала, Макгонагалл криво ухмыльнулась и покорно вышла за дверь, прикрыв ее за собой.
- Фините. Ну, здравствуй, Бартемиус Крауч-Младший, - поприветствовал Министр пленника.
- Он вернулся! Вы проиграли! Господин вернулся! - завел любимую пластинку Барти. Фадж глядя на это поморщился и спросил Дамблдора:
- Отвечай! Что ты сделал?
- Господин возвысит меня и покарает всех...
- Какой господин, что ты несешь? Тебя ожидает Азкабан... - возмутился Министр.
- Меня встретят там овациями, и я вскоре выйду оттуда, чтобы уже судить всех вас, проклятые предатели и трусы, дрожащие от одного лишь имени Лорда! Мы еще вас всех переживем и спляшем на ваших...
- Петрификус Тоталус, - взмахнул палочкой Дамблдор. - В принципе, все ясно.
- Он вообще адекватен?
- К сожалению, акцио Ментальное зеркало, не совсем, - повинуясь заклинанию Дамблдора с шеи Крауча сорвалась цепочка с медальоном, покрытым рунами в несколько слоев. - Не зря, не зря они уже лет двести как запрещены, ибо долгое их ношение приводит к безумию. Я пытался прочитать память мистера Крауча, но там - просто каша. Оригинальная личность также уже разрушена из-за влияния записанной в артефакте личности Моуди, тоже весьма... неспокойной, скажу так. По сути, Крауч безумен настолько, что даже в Мунго ему вряд ли помогут...
- А что выяснил по финалу? На кого нам списать труп?
- Ты сам знаешь На-кого-не-следует...
- Альбус! Не морочь мне голову! Какой к Мордреду Тот-которого-нельзя-называть?! - взвился Министр.
- Во всяком случае, Поттер его слова подтверждает... - уклончиво ответил директор Хогвартса.
