- А кто засвидетельствует?

- Нарцисса.

- Хорошо. Дисти, - щелкнул пальцами Драко и приказал появившемуся домовику, - позови леди Малфой.

С таким вот минорным настроем Драко вышел из камина в кабинете директора Хогвартса. Приятели, Блейз с Грегом, по нему соскучились и встретили очень хорошо. Как и глупышка-Панси, которая вешалась на шею своему "жениху", еще не зная, что ей абсолютно уже ничего не светит. Об этом между делом тоже был разговор на каникулах в Малфой-мэноре.

Но вот слова отца о том, что Крэбб должен стать ему лучшим другом, не находили в сердце Драко должного отклика. Ну просто совсем не находили. Жгли и отравляли его душу, вызывая спазмы злобы за свое бездарное поведение, недостойное наследника и будущего лорда Малфой. Максимум, что у него получалось после месячного марафона воспоминаний и открытых отцом глаз на восприятие Винсента, как... старшего, так это мысленно стиснув зубы ровное отношение вроде "Здравствуйте, Винсент."

- А! Здравствуйте, мистер Малфой. Как прошли ваши очень длинные каникулы?

"Сволочь! Он что, тварь, издевается надо мной? "Как прошли?" Омерзительно прошли! Причем - из-за тебя! Мразь!"

- Здравствуй, Винсент.

- Очень хорошо, что я вас наконец-то встретил вас, мистер Малфой. Хм... Мистер Малфой. Помнится, на первом курсе вы обязали себя долгом чести. В исполнение данного вами слова, я хочу, чтобы вы обеспечили мне встречу с Летиций Марией Илэрией Забини, леди Забини. Я требую, чтобы вы заплатили свой долг чести именно в такой форме и в кратчайший срок. Сейчас!

И так находившийся в крайнем раздражении из-за отвратительно проведенных каникул и отцовских откровений, Драко держал себя в руках из последних сил, но настолько наглое заявление Крэбба добило его последние барьеры терпения и самоконтроля. И из-за того, что челюсти свело от бешенства, фонтан тыквенного сока вышел у Драко не через рот, а гораздо более болезненным путем - через нос, что тоже не прибавило ему любви к наглому вассалу.

"Да как ты только посмел?! - бушевал Драко где-то внутри себя, на остатках самоконтроля пытаясь не дать выползти на лицо своим истинным чувствам. - Забыл, кто я? Ну уж нет! Что бы там ни говорил про тебя мой отец, но ты, Крэбб, пожалеешь! Дружба? Моя? Тебе? Да как бы не так!!! Мой?! Долг?! Чести?!!! Вассалу?!!! Ты что, совсем забылся, кто ты есть? Ты, Крэбб - никто! Ты хуже Поттера! Даже Уизли! И если их защищает мордредов Дамблдор, то кто защитит тебя, а? Встречу тебе?! Устроить?! Ну, держись! Уж я-то тебе устрою!!!..."

Глава опубликована: 10.03.2017

Глава 40. Министерство Магии

Надо отдать должное бюрократам Министерства Магии. Своих клерков они выдрессировали как минимум на "выше ожидаемого". Официальное приглашение посетить "экскурсию" по Министерству Магии, заканчивающуюся встречей с самим Министром, пришло лорду Крэббу за неделю до назначенного дня. Короче говоря, времени, чтобы хорошенько подготовиться к визиту, мне дали достаточно.

Это пусть всякие дикие магглорожденные (или Уизли так Поттера разводят), пропихиваются через телефонную кабинку или унитаз в общественном туалете, а я вот появился в Министерстве Магии как и положено волшебнику: через дымолетный камин. Тем более, на руках у меня был пергамент с официальным приглашением за подписью Самого. Неубиваемый аргумент против любых слишком исполнительных шестерок на пути.

Отделка министерских помещений меня впечатлила. Теперь, когда я шел на приватную встречу с высокопоставленным чиновником, которая должна была пройти как бы на равных, а не на суд, с которого мог вполне отправиться в Азкабан, можно было потратить некоторое количество времени и повосхищаться "скромным обаянием бюрократии". Везде полированные плиты дорого черного мрамора с мозаикой из полудрагоценных камней. Стены либо задрапированы гобеленовой тканью, либо облицованы тем же мрамором или закрыты стенными панелями из ценных пород дерева, украшенных прихотливой резьбой. Тяжеловесная, викторианского стиля мебель. Металлические детали светильников и дверных ручек выполнены из бронзы или черненого серебра и покрыты искусной чеканкой. На полу кое-где - дорогие ковры. И это еще не кабинеты, а просто коридоры атриума! Прихожая, по сути! Красиво жить не запретишь! Или, может быть, пускать пыль в глаза?

В центре атриума, около знаменитого Фонтана Магического Братства (хотя я бы сказал "Братства"), меня ждала, как это ни было совершенно для меня неожиданным, сама глава Департамента Магического Правопорядка. Вот только судя по ее сурово-кислому лицу, хлеба-соли на вышитом полотенце в честь моего посещения ожидать было глупо. Кто же на нее так "наступил", что ей пришлось со мной встретиться? Да еще в таком качестве - простого экскурсовода? Похоже, что сам Министр, больше-то и некому. Правда, видеть Винсента Крэбба ей было настолько же приятно, как и мне - ее, поэтому следующая реплика меня совершенно не удивила.

- Лорд Крэбб. К сожалению, обязанности главы Департамента Магического Правопорядка не позволяют мне, как планировалось... "приказано Министром Магии" - синхронно и не вслух откорректировал я приветственную речь ведьмы, - провести экскурсию по Министерству. Поэтому, за меня это сделает мой заместитель, - и Боунс кивком головы указала на стоящего немного позади высокого мага. "Извинений и шагов к примирению ты от меня не дождешься!" - перевел я эту фразу. - Мистер Пий Тикнесс, представляю вам лорда Крэбба. Лорд Крэбб, перед вами мой заместитель, мистер Пий Тикнесс.

Высокий худощавый маг, жгучий брюнет с редкой сединой в щегольской шкиперской бородке и аккуратной прическе, бледный настолько, что его легко можно было поместить в качестве иллюстрации в книгу в качестве классического вампира, сделал шаг вперед.

"Опа! Как интересно! Идя к действующему Министру Магии я встретился со следующим! То есть, с будущим. Удачно! Почему бы и не навести с ним мосты, тем более он и сам этого желает?"

- Приветствую вас, лорд Крэбб, - легкий кивок вместо протянутой руки.

- Добрый день, - кивнул я в ответ, ибо очутился в классическом цугцванге правил приличий. С одной стороны, старший по возрасту и званию - Тикнесс. Но он просто мистер, а я - лорд, и, тем более, мне его представляют что совокупно по этикету означает, что ему следует руку протягивать первому. Так что тут лучше не навредить и ограничиться простым кивком. Дальше по разговору будет понятно, правильно я поступил, или нет. Если что, можно и извиниться. Легонько.

- Прошу меня простить, но я вас оставлю. Дела, - произнесла Боунс, как бы вежливо кивнула куда-то в мою сторону и покинула нас.

- Лорд Крэбб, - обратился ко мне Тикнесс. - Что бы вы хотели посмотреть перед встречей с Министром? К сожалению, назначенное вам время посещения из-за неожиданного форс-мажора немного сместили, так что у нас образовалось достаточно крупная пауза...

"Это даже и хорошо!"