Короче, нужны ли еще другие доказательства тому, что считать Основателей обычными призраками просто глупо? Они, твари, живее всех живых, хоть и бестелесными прячутся от чужих глаз где-то в глубинах замка Хогвартс!" - с этими мыслями я бросил в воду целую горсть камушков, как будто подписывая приговор всем своим обманщикам.
"Вопрос в другом. Раз основатели реально живут, раз они не эн-пи-си из компьютерной игрушки (и как, как я мог повестись на разыгранное ими представление, не осознав лежащего на поверхности факта, что за прошедшие века все обиды и трения уже давным-давно должны были исчезнуть?!), значит далеко не так все просто, как кажется на первый взгляд, с выдаваемыми ими заданиями. Значит, они сильно и деятельно чего-то хотят. Что же такого серьезного они собираются добиться, который век подряд выдавая свои квесты Избранным? Кстати, по поводу избранности я ни капли не шучу. Вот не нужно даже на секунду позволить себе поверить в то, что я просто так попал к ним на, хм, собеседование. Чем-то я привлек их внимание. Уж не тем ли, что "демон"? Что же касается разговора, то абсолютно никаких иллюзий по поводу их ко мне "хорошего" отношения я и тогда, и, тем более, сейчас не питал. Впрочем, не было там и никакой злобы или ненависти, как, скорее всего, вообще каких-либо чувств, кроме, может быть, любопытства. Все реплики Основателей можно спокойно считать хорошо отрепетированной театральной сценкой. Времени для этого у них было больше, чем нужно. Века! За такой срок какой угодно сценарий можно разобрать, и подготовить представление с максимально эффектным и эффективным воздействием на выбранного школьника. И не только на школьника, как оказалось. М-да... Впрочем, в этой ситуации не все так уж и безнадежно. Хотели б от меня избавиться - убили бы еще тогда,в в сентябре девяносто первого. А раз не убили, раз "оказали честь", раз им по-настоящему нужно чтобы я что-то сделал, то и сдавать меня им не выгодно.
А ведь помимо Основателей и иудеев с прочими Гильдиями, есть еще Дамблдор и Темный Лорд, которые уже имеют на меня определенные виды. И их планы точно так же совершенно не учитывают моего желания или нежелания в них участвовать. Кто еще остался? Дэвисы? Надо бы выяснить, что им реально от меня надо, раз они пока не препятствуют развитию отношений с Трейси. Все же для богатой девочки лорд обедневшей, пусть и старой чистокровной семьи не самая лучшая партия. И одной только магической совместимости здесь мало. Или не мало? Надо будет попытать Эрни на тему магических браков...
Эх, как же неудачно! Не было бы заградотряда в виде обетов Основателям, уже давно отвалил бы к испанцам! Солнце, тепло, уважение... а некоторую сухость, связанную с убийством названного брата, можно было так или иначе избыть. Чертовы Основатели! Чертовы маги! Чертова Англия! Чертовы любители поиграть в большую политику чужими жизнями! Ненавижу! Как же я все это ненавижу!
Нет, если подойти к вопросу непредвзято, в большинстве моих проблем виноват никто иной как... я сам. Сам подписался на пару контрактов в Гильдии - денег захотел, хотя мне честно и настойчиво предлагали вместо этого лучше поучиться в их школе. Это, скорее всего, было ошибочным решением, но как же тяжко из взрослой самостоятельной тушки возвращаться в шкуру бесправного и нищего ребенка. Когда, блин, даже на конфеты денег нет! Жить так просто невозможно, а с безденежьем проще всего бороться заработком. Вот я и заработал, ага.
Сгубила меня неправильная оценка ситуации. Несоответствие моих запросов с моими возможностями. Полез не в свою весовую категорию и слишком рано. В лихие девяностые много таких борзых прикопали по лесам и помойкам. Кстати, сейчас как раз и прикапывают. Привык по прошлой жизни, что я далеко не один, что есть друзья и приятели, которые, если что, вступятся и прикроют, как и я их. А здесь я один. Совсем один! И недооценка этого факта - еще одна моя серьезная ошибка.
По-хорошему, нужно было пойти по пути (впрочем, и сейчас еще не совсем поздно, хотя бы в некоторой части) того же Тома Реддла. Поставить себя в школе. Собрать круг единомышленников, безусловно признающих меня своим лидером, медленно но неуклонно расти по политической или торговой линии, создать свой полюс силы. Потом дополнить эти достижения удачной женитьбой на искренне любящей меня девушке, завести детей... Да. Это - правильная, хотя долгая и извилистая, дорога. Только времени идти по ней у меня - не было и нет. На носу - война. До которой, кстати, еще нужно дожить. Поэтому приходилось и придется рисковать, пытаясь срезать "лишние километры" через непроходимую чащу, в которой вполне логично водятся "волки". От этого и все мои беды, как вполне честная цена за сэкономленное время. А провоцируют меня на это принятые не от хорошей жизни магические обеты Основателям, без ответной услуги которых не был бы я магом. А не будь я магом...
Это все хорошо, вот только в процессе "экономии времени за счет срезания углов через непролазную чащу" главное - вовремя остановиться. Пока все не стало совсем плохо, нужно сказать себе резкое волевое "хватит!" Пора строить нормальные планы и добиваться их выполнения, а не плыть по течению, в надежде, что удача вытянет. Все! Кончилась удача! Пришла пора, каленым железом следует выжигать у себя протагонистичный взгляд на мир. В конце концов, попадание в сказку и восторженный взгляд на магический мир - это прекрасно, но все хорошо в меру. И в данной ситуации это уже не оптимизм, а классической формы инфантилизм. Этот мир существует не для того, чтобы играть для меня фон и создавать на заднем плане массовку восторженных поклонников. Ему и им на меня вообще в лучшем случае абсолютно пофиг, а в худшем... Нет. Не об этом сейчас нужно думать, а о том, что и как делать, строить планы...
Планы-планы-планы... Их у меня целое море. И первым пунктом в них стоит: "выжить." Выжить как угодно и без вариантов. Во всяком случае, пока все три задания Основателей я не выполню, умирать мне нельзя. Это высший приоритет, для воплощения которого мне нужно: первое - стать сильным опытным магом-боевиком, чтобы иметь навык защитить хотя бы самого себя. Не вечно же за мной будет Крауч ходить и охранять? О защите других я пока, именно что пока, даже не мечтаю. Второе - умудриться не поссориться до открытия боевых действий ни с одной из сторон конфликта. Хоть это и кажется на первый взгляд невозможным, но есть же перед глазами пример Снейпа, который смог? Он, конечно, потом плохо кончил, но прожил гораздо дольше, чем должен был по логике событий. Причем, я специально оставляю себе весьма широкие рамки. Не хорошие отношения со всеми, а "не-война". Меня могут ненавидеть - мои будущие жертвы, могут презирать - школьники и их родители, мною могут помыкать - Лорд, Дамблдор, Министерство, Основатели... ну и пусть! Главное, не вмешиваться в горячую фазу конфликта. Или не оставлять следов. И свидетелей. Логан Крэбб, как я тебя теперь понимаю. Кстати, есть и отрицательный пример выживаемости - Каркаров. Много добился в карьере, заимел хорошие отношения с Дамблдором, не зря они так дружелюбно обнимались при встрече в Хогвартсе, денег, поди, поднял достаточно, но... отступничества Темный Лорд не прощает. Весьма показательный пример. Прям, "не вздумайте повторить это сами".
Ну и на закуску, надо наконец-то успокоиться и не лезть затычкой в каждую бочку! В Хогвартсе я уже поставил себя настолько четко и прочно, что можно и нужно немного притормозить. Ведь палку "вменяемый, справедливый, но беспощадный - не влезай, убью", если вовремя не остановиться, очень легко и невероятно приятно в процессе перегнуть в сторону "конченный, беспредельный отморозок". Лавры Беллочки меня абсолютно не прельщают. Наоборот, хотелось бы на ее и прочих смертожорцев фоне стать в будущем среди волдемортовской когорты этаким "добрым полицейским". Короче. Спокойствие, холодный прагматизм, осторожность, максимальная сосредоточенность на учебе и никаких приключений!.
