– Слушай, я как выжатый лимон, – присев за их столик, пожаловался вспотевший Виктор.

– Я не лучше, – поддержал его Сергей, плюхнувшись напротив, достал платок и протёр свой лоб, покрытый испариной, и виски.

– Значит, надо по холодному пиву. Я мигом, – быстро сообразил Витя и убежал.

Сергей взглянул на танцующую Инну. На секунду перед ним встал образ Анны… Теперь это в прошлом… Но кому же и как она помешала? Ведь он знал её как безобидное существо… Кто это сделал – тот своё получит… Надо жить дальше. Жизнь не надо тормозить. А не то она тормознёт тебя…

– Ты куда уставился? – поинтересовался Витя, вернувшись с двумя кружками пива.

– Никуда, – быстро отвернувшись, ответил Сергей.

– Да ладно тебе. Я же видел, – продолжал Витя. – На, пей, – протянул он кружку другу.

Оба сделали по три больших глотка и уставились друг на друга.

– Холодное и вкусное, – медленно и вместе произнесли они и засмеялись.

Света с Инной продолжали заводить народ. Вокруг них уже собралось человек десять. Всем было хорошо. Все веселились и расслаблялись.

01.08, 29 августа

Войдя в зал, Арзен окинул его взглядом хозяина, поприветствовал кивком головы бармена и двинулся на своё место. Этот столик никогда и никем, кроме него, не занимался. Даже Юра в его отсутствие не мог присесть за него. Таковы были правила.

Арзен сел первым. Рядом присел Юра. Подскочивший бармен уже держал в руке стакан с ''Кровавой Мери'', излюбленным напитком Арзена. Поставив его перед хозяином клуба, он ждал дальнейших распоряжений.

– Свободен, – обронил Арзен, высматривая кого-то на танцполе. Сделав большой глоток, он обратился к Юре. – Ты её видишь?

– Кого? – сказал Юра, пытаясь проследить взгляд Арзена и высмотреть среди танцующих именно ту, которая ему приглянулась.

– Вон ту. С тёмными волосами до плеч. В бело-розовом до колен платье. Вон, видишь как светиться?… Ну, увидел, наконец? – повысил голос Арзен.

– Увидел, – успокоил его Юра, увидев, о ком он говорит. – Её?

– Только её, – утвердил Арзен. – Давай, а я посмотрю.

И Арзен откинулся на мягкую спинку стула, продолжая потягивать мелкими глотками ''Кровавую Мери''.

Юра встал. Поправил галстук, одёрнул костюм и сделал первый шаг в сторону танцпола. Ему жутко хотелось спать. С каким бы наслаждением он сейчас погрузился в сон, но надо исполнять прихоти Главного. Иначе… Лучше об этом не думать.

Юра шёл к танцполу и ещё не знал, что он скажет этой девушке. Встав около колонны, он наблюдал за ней. Она ему тоже приглянулась. Было что-то в ней такое прекрасное и свободное, к чему никогда не должны прикасаться всякие грязные лапы. Но… Когда наступила пауза, Юра подошёл к ней, склонил голову и произнёс свою заранее заготовленную фразу. Инна ему улыбнулась в ответ и посмотрела на Свету. Юра сделал следующий и окончательный шаг: он наклонился к её уху и что-то сказал.

– Хорошо, – согласилась она и повернулась к Свете. – Свет, скажи ребятам, что всё нормально. Я через 15 минут подойду. Пусть не обижаются.

– Ладно. Будь осторожна. Мы здесь, если что, – ответила Света и пошла к ребятам.

Снова заиграла музыка. Свет ещё больше притушили, так, что теперь с большим трудом можно было разглядеть, что происходит на противоположной стороне зала у стены. Как раз в таком месте и располагался столик Арзена.

– Молодец, Юра! Браво! – захлопал в ладоши Арзен приближающейся паре. – Присаживайся, девушка.

Юра отодвинул стул и по-джентльменски помог Инне сесть.

– Юра, представь мне эту красавицу, – попросил Арзен не сводя с неё взгляд.

Инна почувствовала на себе холодный взгляд его глаз. Ей стало неуютно. По спине пробежали мурашки. Она подняла глаза на Юру, а тот как будто её не замечал.

– Арзен, это Инна. Она согласилась поговорить с тобой о деловой части твоей будущей встречи, – представил её Юра.

– Это хорошо…, – и Арзен разом осушил бокал. – А что, только деловой? – начал он гнуть своё.

Инне такой ход дела не нравился. Она взглянула в сторону своих ребят, но не смогла ничего разглядеть в этой окружающей темноте.

– Арзен, мы договаривались только о деловой встрече, – пытался защитить её Юра.

– Мало ли чего было сначала! – взбесился Арзен, чувствуя, что ему начинают перечить. – Я хочу другого! Я хочу большего!

Юра понял, что конфликта не избежать. Ему, почему-то, было жаль эту ни в чём неповинную девочку. Она была первая, кого ему стало жалко отдавать в руки этому деспоту. И ему захотелось её спасти!

– Успокойся, Арзен. Я привезу то, что ты хочешь. Через пять минут привезу, – обещал Юра.

– Нет. Не надо мне никого, кроме её, – разгорелся Арзен, начиная тянуть к Инне руки.

– Оставь её! – крикнул Юра и наклонился к её уху. – Беги!

Арзен потянулся схватить Инну за руку, но она ловко выкрутилась, вскочила и побежала в сторону ребят.

– Юра, держи её! Упустишь! – кричал Арзен.

Юра сделал вид, что бросился её догонять и побежал за ней. Оба скрылись от Арзена в темноте зала.

Догнав её уже у столика, за которым сидели Света, Витя и Сергей, Юра взглянул на испуганную Инну и обратился ко всем.

– Уходите. Я прошу Вас… Я очень Вас прошу. Не надо конфликта, – убеждал их Юра.

– Серёж, пойдём. Пожалуйста… Свет, Вить, пойдёмте, – просила Инна.

– Хорошо, пойдём, – ничего не понимая, ответил Сергей и поднялся.

Ребята двинулись к выходу.

Юра ещё немного подождал около столика, за которым они сидели, и вернулся неспешно, слегка прихрамывая, к Арзену.

– Где она? – металлическим голосом спросил Арзен.

– Убежала. Я споткнулся и сильно ушиб колено. Я не смог её догнать. Я виноват, – равнодушно ответил Юра.

Арзен схватил со стола пустой бокал и зашвырнул им в правую от себя стену. Звук разбитого стекла заставил всех в зале обернуться на них.

– А тебе не кажется, Юра, что в последнее время ты слишком много ошибаешься? Ты что-то стал терять свою железную хватку, из-за которой я сделал тебя своим помощником. Или ты забыл уже? – бесился Арзен. – Смотри же, ещё одно серьёзное упущение и я тебя заменю. Я найду кем, – предупредил он.

– Я очень сильно устал, – выдавил из себя Юра и плюхнулся на стул напротив Арзена.

– Если устал, то только скажи, я тебя завтра же уволю на законный отдых. И белые тапочки дам в придачу, – и Арзен зло рассмеялся. – Хочешь?

– Не хочу, – сквозь зубы сказал Юра.

– То-то же, – Арзен встал и собрался было уходить, но притормозив, обернулся к Юре. – Завтра можешь приехать ко мне к вечеру. Отсыпайся… Но завтра по плану сбор. Ты должен быть с ними. Понял?

– Усёк, – кивнул Юра.

– До завтра, – бросил Арзен и пошёл к чёрному выходу.

Он никогда не входил и не выходил через центральные двери. Где бы он ни был, кроме, конечно же, своей дачи в лесу. Не любил, чтобы его лишний раз видели…

– Идёт, – крикнул амбал, дежуривший около чёрного входа.

Все вскочили. В дверном проёме показалась большая фигура Главного.

– Карен! – позвал он.

В ответ Арзен слышал тишину. Он очень не любил повторять что-либо два раза.

– Карен, чтоб тебя! – сорвался на крик Главный.

Амбалы испуганно переглядывались, боясь произнести хоть слово. Они знали, к чему может привести одно слово, сказанное под плохое настроение их босса. И всё-таки нашёлся один.

– Арзен, он у центрального входа, – чуть не заикаясь, произнёс один из них.

– И долго мне ждать? – продолжал кричать Арзен. – Может мне попросить кого-нибудь из вас сходить и позвать Карена? Не соблаговолит ли кто-нибудь, уважаемые друзья, передвинуть свою задницу в поисках Карена? А? – неистовствовал Главный.

Не успел и один из них двинуться с места, как из-за угла здания показалась фигура Карена. Он пришёл на звук своего хозяина. Он его услышал, будучи даже на значительном расстоянии.

– Я здесь, – отозвался кавказец, приближаясь.

Арзен тяжело выдохнул, и упёрся ледяным взглядом в Карена.