— Знаю, милая, — произнес он, медленно отстраняясь и пытаясь взять под контроль собственный член.

— Давай просто делать по одному маленькому шажку за раз. Рик действительно тебя любит. Ноко, Джоэл и Варн — прекрасные люди. И я уверен, они сделают всё, лишь бы ты была счастлива.

Он поцеловал её в лоб, желая рассказать больше, но не хотел на неё давить.

— И я обещаю сделать всё от меня зависящее, помочь тебе освоиться. Как я уже сказал, в браке с пришельцами больше плюсов, чем минусов.

— Неужели? — спросила она, скептически выгнув левую бровь. — И каких же?

— Твоё измененное ДНК позволит тебе жить дольше, не старея, сделает тебя сильнее.

— Правда что ли? — в её голосе сквозило явное недоверие.

Он покачал головой и улыбнулся.

— Милая, тебе действительно нужно научиться иногда доверять людям.

Она снова скептически выгнула бровь.

Кайл тихо рассмеялся:

— Обещаю тебе, ты никогда не пожалеешь о том, что случилось прошлой ночью.

Он снова коснулся её лица, подчиняясь непреодолимому желанию, особенно теперь, когда она стала частью его семьи.

— Давай, прими душ, и я познакомлю тебя с нашими остальными супругами.

Хлоя неуверенно улыбнулась, но не стала возражать, когда он остался в ванной и шагнул следом за ней под душ.

Они быстро искупались, их прикосновения носили случайный характер, и на данных момент их было более чем достаточно. Хлоя не волновалась. Не отрицала возникшую связь и не пыталась переосмыслить всё, что случилось.

У них достаточно времени. Кайл убедится, чтобы она успела приспособиться к новой жизни. На данный момент у их мужей, вероятно, не было причин дольше задерживаться на Земле, и несмотря на это, они не станут торопиться, дадут ей столько времени на адаптацию, сколько надо.

Как Кайл понял, каждый семейный кокон может заявить права только на двух человек. И теперь с Хлоей их семья была полной, так что Кайл не сомневался, в ближайшее время мужья захотят забрать их домой.

Неожиданностью стало то, что Рик так легко потерял контроль и поставил Хлое брачную метку в их первый раз вместе. Прошлая ночь была удивительным подарком для них обоих, но опустошение на лице Рика, понявшего, что он сделал, раздирало душу. Кайлу понадобилось много времени и слов, чтобы успокоить Рика, убедить его, что всё в порядке.

Вероятно, то, что он побуждал Рика проводить больше времени с ним и Хлоей за пределами спальни, извратило само понятие долгосрочных отношений для его разума.

К чему бы это ни привело, к худу или добру, что сделано, то сделано. И они все шестеро могут быть счастливы. Им просто необходимо дать шанс Хлое привыкнуть к этой мысли.

*****

Рик не стал одеваться. Джоэл, Нок и Варн видели его голым тысячи раз, они были очень чувствительны к прикосновениям, которые играли важную роль в их отношениях.

Сейчас его супруги нуждаются в его утешении. Так же, как и он нуждался в них.

Он облажался прошлой ночью.

Его задачей было их объединить. Создать семейный кокон, но всё должно происходить по обоюдному согласию, после тщательного планирования и совместного решения.

— Кофе? — спросил Ноко с другого конца комнаты.

Он явно старался казаться спокойным и бесстрастным.

Учитывая, что он не знал, как отреагировали Джоэл и Варн на присоединение Хлои к их семье, это, наверное, было неплохо.

Рик слегка улыбнулся супругу и уселся за кухонной стойкой.

Ноко протянул ему чашку странного, восхитительно захватывающего напитка, произраставшего на этой планете. Рик ждал, пока кто-то из супругов скажет хоть слово.

Часть его бунтовала против тянущей боли в груди. Он знал всеми своими четырьмя сердцами, что Хлоя принадлежала им. Она всегда была недостающим элементом их семьи.

Но он так же понимал, что не должен был так с ней поступать.

— О чём ты думал? — спросил Варн.

Его голос прозвучал мягко, спокойно. Он был младшим в их коконе, последним, кто присоединился к их семье на Джернодрии. Рик, Джоэл и Ноко жили вместе несколько лет. Поэтому он не видел Рика настолько потерявшим голову от страсти.

— Мне очень жаль, детка, — прошептал Рик, привлекая Варна в объятия. -

Я не думал. Мне казалось таким естественным заявить на неё права. Я должен был сделать это по-другому, но обещаю, вы не пожалеете. Ни один из вас не пожалеет.

Варн обнял Рика за талию, прижал его голову к твердой груди. Рик посмотрел на Ноко, но удивила его реакция Джоэла.

— Ты не имел право принимать решение без нас, — раздраженно сказал Джоэл.

Рик сглотнул и строго посмотрел на Джоэла.

Технически, по джернодрианским традициям, он имел полное право делать выбор от имени всех членов семьи. Бесчисленные поколения в каждом коконе дриа-колдар отбирали супругов.

И как дриа-колдар кокона, он был обязан сделать правильный выбор, чтобы защитить свою семью.

В прошлом дель-шера были многочисленны, и создать семью не составляло труда.

Сейчас всё изменилось.

Именно поэтому Рик учитывал мнение супругов, делая выбор, и всё же он один нес бремя ответственности.

Используя телекинез, Рик притянул в свои объятия Джоэла, который без энтузиазма сопротивлялся, но сразу успокоился, стоило Варну обнять его со спины.

— Если бы Рик позвонил тогда ночью, и спросил наше согласие на то, чтобы заявить права на Хлою, твой ответ был бы такой же, как и мой, — сказал Ноко, его голос и слова слегка успокоили сердце Рика.

— Мы все полюбили её за короткое время нашего знакомства.

Ноко посмотрел на Варна, их супруг не встречался с Хлоей, пока ещё нет, но Ноко не стал заострять внимание на этой маленькой детали.

— Рик провел с ней больше времени, чем любой из нас. И его можно понять, он захотел поставить брачную метку сразу же, как заполучил её в свою постель.

Рик одарил Ноко благодарным взглядом, но тот сосредоточил всё внимание на супруге, что дрожал в объятиях Рика.

— Мне очень жаль, — прошептал Джоэл охрипшим голосом и попытался объяснить свою реакцию: -

Я просто очень хочу домой. На то, чтобы уговорить Кайла уехать с нами домой, ушел почти целый земной год. — Он притянул Ноко в их объятия. — Мы уже почти отказались от идеи найти другого человека, согласного войти в наш семейный кокон, а теперь может пройти несколько лет, прежде чем Хлоя будет готова оставить свою планету.

— Надеюсь, что нет, — ответил Рик, пытаясь успокоить опасения Джоэла да и свои собственные тоже.

Неужели он так неудачно заявил на Хлою права, пытаясь сократить их пребывание на этой планете? Неужели его подсознание таким образом попыталось решить этот вопрос?

Что делать, если Хлоя откажется присоединиться к ним? Как их супругу, её начнут избегать все джернодрианцы. Но здесь имелся и другой побочный эффект — теперь Хлоя стала непривлекательной и для мужчин своего собственного вида.

Даже джернодрианские медики разводят руками, не до конца понимая, как происходит подбор супругов, но ДНК Кайла и Хлои изменилась из-за введенных им феромонов.

Если Хлоя не согласится улететь с ними домой, то всю оставшуюся жизнь проведет в одиночестве. Имелась ещё одна проблема — никто не знал, насколько увеличится продолжительность её жизни. Иммунная система человека становилась практически неуязвимой.

Если Хлоя долгое время не будет получать их феромоны, то у неё возникнут серьёзные медицинские проблемы, вероятнее всего, её организм отторгнет измененную ДНК.

Тот факт, что она, возможно, проживет несколько человеческих жизней, будучи наполовину человеком, наполовину джернодрианкой, не только всё усложнит, но и превратит её одинокую жизнь в бесконечную агонию.

Руки Рика бессознательно сильнее сжались вокруг супругов, а его разум создавал ещё более жуткие картинки будущего. Если Хлоя решит остаться на Земле, то Кайл останется с ней, Рик в этом не сомневался.

И понимал, если это случится, он никуда не уедет. Они его семья, он обязан оберегать их, даже если они сами откажутся от его заботы. Рик вспомнил поговорку землян: «Дом там, где сердце» —все его сердца принадлежали его супругам, и если Варн, Ноко и Джоэл вернутся на родную планету без них, ему придется разрываться надвое.