что это соглашение будет для вас привлекательным». Он взглянул на женщину

из Вашингтона, Джонс. «Думаю, нам лучше официально не фиксировать этот

момент».

«Согласна, Джек», сказала она.

«Хорошо. Мы полагаем, что сможем помочь вам разобраться с некоторыми

вашими проблемами, например, с полицейским расследованием и в отношении

ваших страховщиков. Я знаю, вы хотите, чтобы Конноров нашли. В остальном,

полагаю, вам хотелось бы подчистить концы и уладить все вопросы, так что,

думаю, вы сможете с ними справиться. Звучит разумно?»

«Вам бы лучше рассказать нам об этом чуть подробнее», сказал Оскар.

«Ну, например, для вас и для нас могло бы оказаться разумным перестать

досаждать вдове Дайсона — проследить за тем, чтобы компанией ей было

выплачено страхование жизни, но чтобы больше никто ее не донимал, и от нее

бы отстали. Мы будем внимательно наблюдать за ней в будущем, на всякий

случай, но нам не хочется, чтобы из-за нее возникли бы какие-нибудь

затруднения и проблемы. И может быть, мы могли бы найти способ получить

страховое возмещение за ваше здание в ускоренном или упрощенном порядке.

Такого рода вещи».

«Было бы очень хорошо», сказал Чарльз.

«Пусть со мной свяжется ваш адвокат. Думаю, что многое тут удастся

уладить».

Чарльз кивнул в сторону Оскара. «Дам тебе возможность этим заняться».

«Конечно, Чарльз». Оскар уже мысленно звонил Фионе Блэк из аэропорта.

«Хорошо», сказал Чарльз. «Теперь, Джек, если мы примем ваше предложение

относительно Колорадо, мне потребуется одобрение Совета директоров. Мы не

можем сегодня давать вам каких-либо обязательств».

«Конечно, не можете. Вы получите их одобрение?»

«Запишите для нас финансовые детали. Если они разумны, я смогу убедить

Совет».

«Пришлю тебе факсом, в таком случае. Он будет ждать тебя в Лос-Анджелесе».

«Отлично». Чарльз поднялся. «Это была приятная встреча –– и очень

полезная».

«Да, с практическими результатами. Думаю, мы обсудили все вопросы.

Спасибо, что пришли, джентльмены. Приятно было познакомиться, доктор

Монк».

.

Выйдя из здания на солнце, Розанна взяла Оскара под руку. «Всё это как-то

жутко», сказала она. Чарльз шел в нескольких шагах впереди них, опустив

голову в раздумьях. Он терпеть не мог болтовни и перешептываний.

«Что именно?», спросил Оскар.

«Ну, в частности, этот механизм, рука… и вообще все это».

«Да… Странно всё это. Это тебя беспокоит?»

«Конечно, это меня беспокоит», сказала она, почти прошипев эту фразу.

«Что ты намерена делать?», спросил он осторожно.

«Скажем так, Оскар – просто присматривай за мной. Хорошо? Я способна

создать для тебя нечто сверхъестественное, и я поеду в Колорадо, если ты этого

хочешь. Только не дай мне погибнуть или взорваться, как Дайсон, при

исполнении служебных обязанностей».

.

Оскар вздохнул с облегчением. Хоть все это и было очень странным, однако

именно это он и хотел услышать. Розанна была очень способной, и многие их

проблемы можно было бы решить, если бы Джек и его люди могли справиться с

тем, что он рассчитывал. «Все будет хорошо», сказал Оскар. «Ты станешь

величайшим директором специальных проектов. Прими мои поздравления».

Но она схватила его за руку еще сильнее, вонзившись в нее ногтями. «Да, это

классно. Только проследи за тем, чтобы мистер Рид постарался сохранить мне

жизнь». Затем она отпустила его и засмеялась. «У тебя это получится, и я

обещаю, что в Колорадо буду чувствовать себя замечательно. У меня не так

много друзей в Лос-Анджелесе. Счастливый доктор Франкенштейн

продуктивен и плодовит. Верно? Просто мне не хочется погибать, как бедному

Майлзу. Договорились, Оскар?»

«Да, Розанна. Если это все, что тебе хочется». Он пожал плечами.

«Договорились. Даю тебе честное слово».

МЕХИКО, МЕКСИКА

АВГУСТ 2001 ГОДА

«Эй, ты еще тут, с нами, совладелец?», спросила Сара, вернувшись, чтобы

посмотреть, что он там делает.

Джон понял, что он, должно быть, витал где-то в облаках. «Что, мам?

Прости…»

«Я спросила, ты еще тут, с нами? Кажется, ты о чем-то крепко задумался».

«Я думал о Кибердайне и Судном Дне».

Сара кивнула на компьютер. «Есть что-нибудь новое?» Теперь она всегда была

напряжена, когда спрашивала об этом.

«Нет, сегодня ничего нового».

«Ну что ж, приятные новости».

«Знаю. Хотелось бы, конечно, чтобы мы полностью покончили тогда с

Кибердайном».

«Ты не один такой, партнер. Плюнь на это, хотя бы на ночь. Завтра будет

виднее».

Проблема заключалась в том, что он часто действительно находил нужный

материал, и не только о Кибердайне, хотя и его было много. Он также старался

быть в курсе общих разработок в области искусственного интеллекта, в курсе

того, чем занималось Министерство обороны США в плане исследований в

области новых вооружений, с идеями относительно улучшения системы НОРАД

— всего, что могло иметь к этому отношение. Не проходило и дня без

появления каких-нибудь важных разработок в области искусственного

интеллекта, или же какой-нибудь авторитет начинал размышлять о новых видах

компьютерной техники, или появлялось еще что-то такое, что неожиданно

падало на голову невесть откуда, но имело отношение к Судному Дню.

.

И все же его главной заботой оставался Кибердайн. Он неуклонно развивался и

поднимал свой авторитет в обществе. Когда Билл Джой, кибер-гуру, выразил

свои опасения по поводу искусственного интеллекта и нанотехнологий в

журнале «Wired», Оскар Круз, президент Кибердайна, ответил по всему

Интернету, заверив всех и получив тем самым максимальную бесплатную

рекламу. Это было уже больше года назад, однако до сих пор казалось, что

невозможно было избавиться от этого Круза, его имя мелькало постоянно и

везде, если вы хоть какое-то время проводили в сети. Казалось, оно

распространялось, как пожар. Если вы набирали «Оскар Круз» в поисковике

Гугла, вам выдавалось около миллиона просмотров. Некоторые ученые-

исследователи Круза, такие как Розанна Монк, были теперь столь же

знамениты.

Когда они покинули ранчо Рауля и Габриэла, они не ожидали, что Кибердайн

будет их преследовать, и он этого сначала не делал, но теперь он стал к ним

подбираться. Сара росла и мужала, как и ее прежняя, напряженно-

встревоженная личность. Возможно, им следовало что-то менять в своей жизни.

Интернет-кафе было неплохим бизнесом, но название и обстановку нужно было

менять. Если Судный день все-таки может наступить, большая картина

Страшного суда, покрывавшая все стены кафе, была тут неуместной. Словно

они каркают слишком рано. Скайнет будет смеяться последним.

«Давай уберем здесь все на ночь», сказал Джон, встав и шагнув из-за стола.

«Я почти уже закончила», сказала Сара. «Можно сейчас сделать окончательную

уборку заведения, если хочешь, а потом объявить о закрытии».

«Отлично».

Они потратили десять минут на приведение заведения в порядок, чтобы тут

было чисто, без единого пятнышка: выбросили обертки и банки, оставленные

после себя клиентами; вытерли столы; вымыли посуду, вилки и ложки на кухне

сзади.

«Мне не нравится, как развиваются события, Джон. У меня снова начинают

появляться кошмары».

«Знаю. У меня тоже».

«У тебя?», спросила она, глядя на него со страхом в глазах.

«Угу. Сны о ракетах… и взрывах».

«О Боже, я думала, это мой крест». Внезапно она потянулась к нему и крепко

его обняла. Теперь он был выше своей матери, и она казалась чуть слабой и

какой-то уязвимой, когда он ее обнимал, хотя они по-прежнему ежедневно

тренировались в спортзале, и он знал, какой она была сильной.