- За твоё здоровье!

По помещению разлетелся звон ударов стекла. Все шло, как по маслу. Живительная беседа, яркие дискуссии, ожесточенные перепалки Егора с каждым из присутствующих: каждый пытался упрекнуть маленького мальчика за острый язык, нарываясь при этом на большое недовольство и протест в ответ. Я уже совсем не слышал музыку, казалось, что за столом собрались самые близкие мне люди, поэтому слова каждого из них были мне так важны.

- Очередной тост за именинника, будь счастлив!

- Ага, будь! – радостный порыв обменяться новым звоном быстро куда-то упорхнул: у дверей послышался женский голос, и я, обернувшись, увидел уже знакомую нам девушку – Оксану.

- А я тебя ждал, – встаю из-за стола, подхожу и, подперев собою входную дверь в зал спиной, скрещиваю руки у себя на груди, параллельно одаряя шатенку холодным взглядом.

- То-то я думал, веселье затянулось… Ну проходи, ты как раз вовремя, – прошипел внезапно появившийся рядом Влад. – Рад, что сдержала свое обещание и явилась. Вот только почему одна? – поглядывая на девушку, возмущенно спросил парень.

- А почему бы и нет? Кого мне еще с собой привести нужно было? – девушка стояла ко мне полубоком, но этого было достаточно, чтобы разглядеть все ее эмоции на лице: а их был целый букет.

- Например, своих приятелей? Жду не дождусь того момента, когда смогу начистить им рожу, – процедил он сквозь зубы.

- Они и так уже все в сборе, – разрезая повисшую тишину в помещении, она показала пальцем на всех тех, кто сидел за столом и смотрел на неё.

- В смысле? – не понял я, приближаясь к Оксане и резко одергивая ее за руку, разворачиваю к себе. – Выкладывай! – глядя в хитрые глаза, я совершенно не хотел церемониться с этой девчонкой.

- Да что тут выкладывать? Знакомься, это все авторы, – она обвела рукой весь стол, за которым сидели ребята и, оттолкнув меня, отошла в сторону.

- Что, и Егор тоже? – не удержался Влад от издёвки.

Полное. Абсолютное непонимание ситуации приводило в дикое раздражение. Казалось, что она пришла посмеяться над нами. И это очередная жалкая шутка.

- Пожалуй, он и вот тот парень, – она показала пальцем на Диму, что все это время непонимающе смотрел на девушку.

- … тут не при делах, а вот все остальные — извольте оставаться на своих местах, – это уже говорил светловолосый парень Юра, который встал из-за стола и прошел к Оксане.

- Вы что, издеваетесь? – я воскликнул раньше, чем осознание происходящего накрыло меня с головой. Все, все без названного исключения, сидящие за этим столом, смотрели на меня глазами полными вины и безнадеги. Казалось, что маленьких нашкодивших детей застукали за их проделками и вот-вот накажут за провинность.

- Света, ты тоже?! – набравшись смелости, разочарованным тоном больше уточняя, нежели спрашивая, задал я вопрос.

- Да, – нехотя ответила она, склонив голову и пряча взгляд.

- Так ты дашь нам всё рассказать или время для драмы так необходимо? – встряла Оксана, когда Дима и Егор вышли из-за стола и встали рядом с Владом, около небольшой барной стойки поодаль стола, за которым все сидели.

- Валяйте, – кивнул я, не зная, куда в этот момент податься.

О какой драме она говорила? В этот момент я хотел лишь смеяться, как душевно больной человек… от безысходности и полнейшей неожиданности всего момента. «Эта история явно не для книг и фильмов, я ожидал эпичную развязку, непредсказуемый финал, а жизнь предоставила какую-то мутную кашу».

- Я же предупреждала, что наступит день и придется делать выводы, менять свое отношение к людям…

- Будешь заниматься нравоучениями? – подтолкнул Влад главную героиню вечера к финальным титрам.

Смерив Чернова взглядом полным недовольства, девушка все-таки продолжила:

- В сети есть такая игра… собирается группа желающих, выбирает двух, можно и более, незнакомых друг с другом людей, моделирует определенную ситуацию и, как при эксперименте, погружает подопытных в нее. Каждый из игроков делает ставки на любой возможный исход, который предвидит. Суть довольно проста и большого ума для понимания не требует: побеждает тот, чей исход становится реальным финалом игры… Но, – девушка запнулась, загадочно улыбаясь. – Сам процесс. Вам не кажется, что он доставляет большее удовольствие, – довольно ухмыляясь, закончила она.

- И как так получилось, что вы нацелились на меня и на Влада, что других «подопытных крыс» было мало?

- Я же говорю, каждый преследовал свою цель! Бог знает, что в голове игрока сидит, но факт, что хотя бы один из вас – общий знакомый для каждого, очевидный. Да и к тому же, весьма забавно было бы посмотреть, как в реальности будут действовать «белая» и «черная» звезды вашей школы. Жаль только мне одной не удалось вдоволь насладиться зрелищем.

- Да и суть игры была не столь важна, она дала обоим игрокам показать себя, как они умело смогут справиться с ситуацией, – встрял в разговор Юра, все это время вызывающий у меня наибольшее подозрение и опасение: «Почему именно ты стоишь рядом с Ней?» – Многие из нас ставили на то, что вы станете реальными врагами друг для друга, нежели наименованными... – он почесал затылок, отводя взгляд в сторону и, кажется, собираясь с мыслью. Ощущение, что то, что он собирается сказать, не очень устраивало парня, не покидало. – Но, когда Влад понесся бить за тебя зачинщиков драки в клубе, из-за которых ты попал в полицию, правила игры слегка поменялись.

«Что?» – я едва не выказал все свое удивление вслух. «Когда ты успел?» – косясь на Влада, задал я немой вопрос. Чернов никак не отреагировал, словно сказанное было делом само собой разумеющимся.

- Я вообще не знаю, как нас не раскрыли раньше. После того, как я узнал, что сделал Влад с Игорем, я был уверен, что Чернов уже обо всем в курсе.

«И это твоих рук дело», – покосившись на Влада, сделал я очередной вывод, пытаясь понять, как много я еще не знаю о парне.

– Честно говоря, не важно кто и какой исход выбрал, итог один: мы все виноваты перед вами, эта игра слишком затянулась, да мы и сами уже не знаем, зачем всё это начали, – вещал Юра, перехватывая руку Оксаны. – Просто шутка вышла неудачная и пошла с самого начала не по плану. Никто же не знал, что вы втянетесь.

- Да заткнись ты уже! – Влад не выдержал первым, кинув в толпу стакан с напитком, который с треском впечатался в стену и, разбившись, осыпался на пол неподалеку от Темы.

- Твари, которые играют на отношениях людей, не важно – негативных, дружеских или любовных — не заслуживают называться моими друзьями!

«И снова сказал, как отрезал!»

- Вот только мне одно интересно, – этот насмешливый гневный взгляд Влада в сторону Оксаны и Юры, заставил даже меня вздрогнуть. По спине прошел холодок. – Судя по тому, что вы так вцепились друг в дружку вас связывают явно не дружеские отношения…

- Мы встречаемся, – уверенно вставил Юра, перебивая Влада.

- Прекрасно! Просто замечательно! – протянул черноволосый, скрещивая руки на груди. – Так объясни мне, какого черта, твоя барышня вытворяет у тебя за спиной? Или ходить передо мной едва голой, пытаясь залезть ко мне в трусы – тоже очередная часть вашей дурацкой игры?

Кажется, из всех присутствующих то, о чем говорил Влад, понимали только парочка ораторов. Во взгляде остальных хоть на секунду, да проскользнуло удивление.

- Я знал, что ты не сможешь, – уверенность в голосе Юры была непоколебимой, а его надменный взгляд вводил в ступор всех окружающих.

«Вот он – вселенский корень зла», – я уже чувствовал, как во мне разгорается пламя и, пока свой гнев выплескивал Влад, я мог себя хоть как-то сдерживать.

- Что? Прости, что? – громкий, унизительный для обоих смех Влада отлетал от стен. – Как жалко это звучит… Что за отговорка? Один лишь вид, в котором она расхаживала передо мной – унижение, и нет никакой разницы трахнул бы я ее или нет. Ни один нормальный парень не позволил бы, чтобы его девушку опустили до уровня шлюхи, цена за час с которой по городу известна всем!