IMT

не должны узнать о свойствах моей крови. – Да, – с нажимом произнесла девушка. – И именно поэтому сдай его именно мне, а не в обычный филиал на Меге. Я одна его вскрою, а после подчищу видео с камер. Никто не узнает о лае. Но киборг с развитым мозгом должен быть исследован. Я не хочу, чтобы в следующих партиях у кукол отходили эти чертовы контакты.

Заф звякнул ложкой, положив ее на тарелку.

– Нет. Он разумен. – Вот именно! – Вот именно. – Кивнул Заф. – В нем моя кровь. Я пел ему. Я обещал защищать его. Ты можешь просканировать ему мозг, но я не позволю ни тебе, ни кому бы то ни было вскрывать его. Соня снова взяла планшет в руки, раздраженно защелкала по виртокнам. Подтянув к себе сахарницу, хирург обнаружил три последние конфеты на дне. Несколько сахарных крупинок прилипли к стенкам тонкого фарфора. – Ты уверен? – поскучневшим тоном переспросила девушка, увеличив одну из вкладок и уменьшив у остальных звук. В вечернем выпуске новостей говорили о взрыве в галамаркете в канун Нового Года. – Абсолютно. – Ты не сможешь с ним вернуться домой. – Значит, не зря я решил остаться тут, – ответил Заф, вернув сахарницу на место. – Может, сделаю что-то хорошее. Гибрид с медными волосами, на которого когда-то указал хирург, чтобы от него наконец отстал Егорович, – оказался живым. Тем самым крошечным ростком, сумевшим пробиться сквозь сухую землю. И нескольких переливаний крови хватило, чтобы позволить мозгу регенерировать и развиться. Вырастить необходимые нейронные связи. А что дальше? Разум гибрида останется на этом же уровне, или этих «толчков» было достаточно, чтобы мозг окончательно вышел из комы? Или со временем сознание Риса снова «уснет»? Это будет хуже, чем если Заф убьет его своими руками. Дать жизнь – и отобрать ее. Могло ли получиться, что Зафу повезло, что гибрид попал именно к нему? А что, если таких, как Рис – много? Хирург покосился на девушку. Соня продолжала сидеть на стуле. Она все так же была одета в вечернее платье с открытой спиной. Никаких крыльев, даже шрамов нет. Поверить в то, что она была полукровкой от лилима и человека, было невозможно. По кухне разносился шум от кучи одновременно включенных каналов. – Когда ты прикоснулась к Рису, что ты… – Заф замялся, не зная какое слово более подходящее. Увидела? Ощутила? Услышала? – Что я поймала? Кашу. – Девушка в задумчивости закрыла одну из вкладок. – Клубок ощущений, эмоций, мыслей и… Всякого. Все рваное, все слишком быстрое. – Она покосилась на хирурга и со вздохом зажмурилась. Заговорила негромко. – Очень горячо и слишком холодно. Страх за хозяина и за себя. Картинка-эмоция-воспоминание про… Какое-то помещение. Непонятные кадры из фильма. Люди вокруг, но людей нет. Большое зеленое дерево, растущее из стены, которая падает… – Соня мотнула головой, открывая глаза. – Температурный бред больного, если вкратце. Будь ты лилимом, я бы тебе это все и показала. Но увы. Могу сказать, что фон у него слишком нестабильный, поймать целостные воспоминания почти невозможно. Может быть, это из-за того, что мозг продолжает развиваться… «Или же угасает» – добавил про себя Заф. – Ты видела Древо? – Постарался сменить тему разговора хирург. – Своими глазами – никогда, но мне рассказывали. Что каждый, рожденный от лилима, может прикоснуться к Древу, и оно его примет. Думаю, это будет интересный опыт. Конечно, если Илья меня допустит… Засунув тарелку в посудомоечную машину, Заф прислушался. Вода в ванной все еще шумела. – Ты и сегодня у меня ночевать будешь? Соня подняла взгляд от планшета, медленно кивнула. – Нет. Я тебя ждала только для этого разговора. Сейчас вызову катер. Кстати, я тебе в планшет загрузила кое-какую информацию. Отправишь вместе со своим отчетом начальнику. Так быстрее будет. Кивнув, Заф заглянул в спальню, вытащив из шкафа домашнюю одежду, и помедлив, стукнул в дверь ванной. Та беззвучно открылась, окатив хирурга волной горячего влажного пара. Вода с шумом лилась из шланга, утекая в слив. Все полотенца на крючках уже были мокрыми и влажными. Гибрида в ванной не было. Комментарий к Часть 1. Гибрид. Глава 28 Вам показалось, что дальше будет красиво и приятно? Извините, но нет.

====== Часть 1. Гибрид. Глава 29 ======

*** Одежда лежала частично в стиральной машинке, частично в шкафу. Обувь была на месте. Комбез тоже лежал в ванной в углу. Кровать была застелена. Вот только Риса в квартире не было. Как и пижамных штанов и Зафовой футболки, в которую был одет гибрид. Хирург еще пару раз позвал его, но ответа не было. У Риса не было привычки прятаться, да и сам Заф был уверен, что гибрид не поймет самого смысла такой забавы. – Почему ты не проследила? – Напустился он на Соню. Та только приподняла левую бровь. – А надо было? – Ядовито уточнила она, и Заф бессильно рухнул на стул. – Смею заметить, что это твоя кукла, и она сбежала. Он раньше так делал? – Конечно же нет! – Огрызнулся Заф, принявшись тереть лицо руками. Усталость накатила с бессилием, придавливая плитой к полу. Покосившись на окно, выходящее в черноту ночи, хирург мысленно собрался. – Я пойду его искать. – Всего лишь два маленьких неважных вопроса. Первый. Что послужило причиной тому, что боевой гибрид сбежал от тебя? Второй. У тебя есть хоть одно предположение, куда мог Итаним удрать? – деловито уточнила Соня. – К сведению – население Меги составляет почти миллиард человек. Заф запустил пальцы в волосы и отрицательно помотал головой. И правда, что? Почему Итаним удрал? Он же теплолюбивая модель, а тут сбежал, – сомнений не оставалось, что на улицу, – босиком и в пижаме. На улицу. В холод. Самоубийство какое-то. – Итанимы функционируют до десяти часов при минус пятнадцать при наличии комбеза с терморегуляцией. – Задумчиво произнесла Соня. – Резерв он не успел восстановить, сбежал босиком и в одной пижаме... Теоретически два – два с половиной часа продержится. Практически вряд ли больше двух. – А потом? – А потом сможешь с чистой совестью возвращаться домой, – холодно припечатала девушка. – Сам сказал, что выше головы прыгнуть нельзя и не способен вернуть мертвое к жизни. Так, ты пришел домой около получаса назад. А кукла утопала в душ за пять минут до твоего прихода… У тебя около полутора часов на поиски. Хирург ощутил, что упускает что-то важное, что-то, на что необходимо обратить внимание. Но мысль ускользала, как перо в воде – вертится рядом, но поймать невозможно. А остановиться, чтобы вспомнить, поймать эту мысль, не получалось. Времени не было.

– Будь он лае, я мог бы попытаться нащупать с ним связь, – наконец произнес Заф, поднимаясь и направляясь к вешалке с куртками. Толку от того, что он продолжит сидеть и размышлять, будет мало – Но он даже не полукровка. Он…

Произнести не получилось, но окончание фразы повисло в воздухе. Он просто гибрид, которому перелили несколько литров крови. Соня вышла за ним следом, взяв два планшета. – Я отправляюсь в лабораторию, – хмуро сообщила девушка, натянув короткую курточку. – Катер уже вызвала, он будет ждать меня у подъезда минут через пять. Хочу кое-что проверить. Держи свой планшет поближе, на всякий случай. Заф только коротко кивнул, не в силах что-то произнести. Дождавшись, когда закроется дверь квартиры за спиной девушки, хирург нажал на кнопку вызова лифта. *** На улице шел снег. Покружив вокруг дома и не найдя никаких следов, Заф ощутил смесь злости и отчаяния. Можно было отключить датчик, чтобы взлететь в небо и с высоты просматривать улицу за улицей, но это была заведомо бесполезная и даже опасная идея. Летающих флайеров, дронов и катеров в такую темень было немного, но ночью лае не летают. И если еще дома можно было рискнуть изобразить из себя летучую мышь, то в чужом мире это казалось совсем дурацкой идеей. В лучшем случае это закончится столкновением со стеной какого-нибудь слишком высокого дома, а в худшем – попаданием на полной скорости в почти невидимые ночью провода. Восстановив ровное дыхание, Заф стряхнул с головы падающие с небес снежинки. Закрыл глаза. Бегать ночью по улицам бесполезно. В какую сторону направился Итаним? Вопрос «почему он решил сбежать?» Чайка решил пока что не задавать. Когда найдет, тогда и спросит. Если найдет. Времени слишком мало. Холодно. Температура была около минус восемнадцати, да еще и этот снег. Яркие фонари на обочинах дорог, переливающиеся голограммы с названиями заведений, припозднившиеся парочки. Людей на улицах было мало – многие еще отдыхали после праздника, а многие решили этот самый праздник продолжить. Куда мог уйти Рис? Если верить документам на его модель, то боевой гибрид за сорок минут может уйти довольно далеко. А если продолжать верить бумагам и Соне, то при минусовой температуре Итаним сломается без возможности восстановления за десять часов, если будет одет в термоизолирующую форму. А Рис сбежал в пижаме и босиком. Два часа. Два – два с половиной. Это максимум. Заф постарался не думать о том, что гибрид мог уже окоченеть где-то в переулке, отключившись из-за холода. В ванной же Рис упал, и, если бы не реакция хирурга – вполне успешно разбил бы себе лицо. Необходимо было найти гибрида как можно быстрее. Вот только в какую сторону он ушел? Будь Рис хотя бы полукровкой, у Чайки была бы надежда отыскать его с помощью связи. А так в лучшем случае один шанс из десятка тысяч. – Как тебе это удается? Крылатая только скривилась, сосредоточенно полируя лезвие клинка. Заф не ожидал услышать ответ – Мэл, златокрылая Отдела, всегда была молчаливой сверх меры. Порой даже начальник не мог вытянуть из нее ничего, кроме «угу» или «ясно». – Мне Ишим сказал, где искать, – наконец произнесла крылатая, когда Заф во второй раз переступил с ноги на ногу, уверенный, что ему уже не ответят. – Он вас слышит, и говорит мне, если сам не успевает… – А как Ишим нас слышит? Он же не лае, – не утерпел Заф. Мэл раздраженно шевельнула крылом, сложенным под наброшенным на плечи плащом. В ней – огромной, широкоплечей и сильной, наперекор всем правилам, терпения набиралось хорошо если с ноготок. – Ты же тоже… Спроси чего полегче, – нахмурившись, глухо проворчала златокрылая. – Зови – и будешь услышан. И наоборот. Все мы связаны. Лае кивнул, окончательно убеждаясь, что на следующий, еще не заданный, вопрос ответа уже не будет. Заф помотал головой в попытке одновременно отогнать и ненужное сейчас воспоминание, и накатившее отчаяние. Нужно было сосредоточиться. Лае могут слышать своих, связь не имеет дистанционных ограничений. Если Заф не успеет, то вернется домой. «Да, Илья. Я перелил химере свою кровь. Да, это случайно получилось. Химера обрела сознание, убежала и замерзла где-то в подворотне. Поэтому я вернулся домой. Извините» – мысленно прорепетировав свой диалог с начальником, Заф ощутил, что его начинает тошнить от самого себя. Умник выискался! А ведь можно просто подождать. Побродить вокруг дома пару часов, а потом со спокойной совестью вернуться в квартиру. Кукла замерзнет, дав Зафу шанс спокойно выполнить задание в этом мире и вернуться домой. Никаких судьбоносных решений, никаких угрызений совести. Кровь перелил? Перелил. Защищал? Защищал. Не его вина, что этот глупый гибрид сбежал и сейчас колотится от холода непонятно где. Балбес, хоть бы обулся, и куртку набросил. И шарф с перчатками. А лучше бы пусть вообще этот… Детеныш… дома остался. Мало ему уже подхваченной простуды! Заф зло пнул снежный ком на обочине, после чего продолжил обходить ближайшие дома. Комментарий к Часть 1. Гибрид. Глава 29 Темнеет. Холодает. Ухаха.