- Навряд ли, – засмеялся Мири. – Этих умников никому не переплюнуть. Слишком активные, всё наперёд лезут, похоже, в тебя. Зорги так каждый раз и говорит: гены Ангра в действии.

Старший рэрди рассмеялся, довольный.

- Ну, слава Богам! Хоть кто-то на меня похож! Соскучился я по ним.

- Скоро мы все переберёмся на Киуйю на время весенней слякоти, когда из дома не выйти. Сразу проваливаешься по колено. Тогда и увидишь. Может, к тому времени Объединённый Совет сменит гнев на милость и отменит для Зорги запрет на посещение планет Центра. До сих пор не пойму, чего они на него так взъелись?

- За то, что всё под себя подгрёб, – фыркнул Ангр. – Наши деловые рэрды хотят Зоргенчика раскрутить на сотрудничество. Заэр буквально на днях с Ирасом поскандалил, сказал, чтоб не смели лезть к скраду с дурацкими предложениями. Мол, если тот говорит, что опасно запускать производственные линии, значит, так оно и есть.

- А ты откуда это знаешь?

- Подслушал, конечно. В нашем доме по-другому ничего нельзя узнать. Только так. И ещё Заэр сказал, что там сплошь военное производство, которое нам ни уму, ни сердцу. Мол, зачем нам такое количество вооружения? Сказал, что поддерживает скрада, потому что тот всё правильно сделал. Что нельзя некомпетентным лицам такое оборудование отдавать.

- А Заэр – это кто?

- Ты его не знаешь, внебрачный сын Ками, он Изменённый, жил сначала на Каэрэ, теперь с семьёй переехал на Фоссу, занимается техобслуживанием нового космопорта. Он тоже хорошо в технике разбирается.

- А я и не знал, из-за чего вся эта свара.

- Потому что твой муж с ними не поделился. И, вообще, они хотели отобрать у Зоргенчика Аурсэйю. А он рэрдам сказал, что у них денег не хватит, чтобы её выкупить. И охрана там какая-то очень серьёзная. Стражи и кэрды. Если вторых я знаю, то о первых первый раз услышал. А Кэрилиане молчать надо было, вот скажи, зачем она с Зоргенчиком поссорилась?

- Кэрил со мной на выставке разговаривала, сказала, что хочет попросить прощения, а Зорги её игнорирует. Мол, она не думала, что рэрды так на него разозлятся.

- Пффф, не думала она! Не разбирается в политике, так и нечего туда лезть! Это ей не КумитТаа, где её все боятся, – возмутился старший рэрди.

- Она сказала, что попробует с Карсэ поговорить.

- Такая поговорит, – презрительно изогнул губы Ангр.

- Смотрю, ты её не любишь.

- Не люблю и не скрываю этого. И в первую очередь за Зорги! Надо же было его так подставить! Видите ли, мало ей денег оказалось! Да ей на нашего скрада надо молиться! Если бы не он, ещё неизвестно, что было бы с её королевством!

- А причём здесь Зорги? – растерялся Мири от речи дедули в защиту мужа.

- А ты думаешь, их появление в Лискар без него обошлось? Заэр говорил, что так, как Ферехт разбирается в старой технике, у них никто не разбирается. Что у него очень серьёзная подготовка, мол, поэтому с ним и негуманоиды считаются, что только к нему они могут обратиться. Он там какие-то сетки с закрытыми глазами может рассчитать и траектории на раз-два прочертить. И Комплекс поддерживает в рабочем состоянии по личной инициативе. И с кэрдами сумел договориться. Он много чего говорил, я всего и не запомнил. И приказал не приставать к скраду со всякой фигнёй, мол, у него и так дел хватает, а подземные заводы ему одному физически не потянуть, там группа единиц в тридцать хотя бы на первое время нужна. А среди Изменённых столько точно не наберётся. Хорошо, если с десяток спецов.

- Деда, ты находка для шпиона. Умоляю тебя, молчи!

- Да я только с тобой поделился. А при том разговоре и Ками присутствовал, и Мирр. Но они молчали и в спор не вступали. Мне сказали, ты с Морратом общался.

Мири чуть не упал, поражённый осведомлённостью дедули, сидящего с правнуком.

- Ну… общался. А что?

- Ничего, – пошёл на попятную Ангр.

- Он спросил меня, как я ухаживаю за волосами.

- Да, волосы у тебя знатные, не то что у… у некоторых, – Ангр потянул себя за длинный локон. – Меня тоже все пытают, что ты с ними делаешь. На что я отвечаю, что много мяса и разных вкусностей полезных ешь.

Мири хихикнул.

- И как?

- Не верят. Говорят, я их обманываю.

- Ну, скажи любопытствующим, что ещё я регулярно в целебном источнике лежу и маски делаю по рецепту Зорги. И мазью его растираюсь. Между прочим, у Ю тоже волосы стали намного лучше. Конечно, он им столько внимания, как я, не уделяет, но маски регулярно накладывает. Ты тоже мог бы, между прочим.

- Ай, буду я на старости лет с ними возиться! Я два раза сделал, устал, как не знаю кто. И решил больше не заморачиваться с этим делом. Ты не опоздаешь?

- Нет, ещё время есть. Так, давай-ка мы тебя в гнездо, красавчик, положим, – сказал Миризе сыну. – Немного потерпи, завтра мы объявим победителей, поздравим и полетим домой.

Второй день на Миссе у Мири выдался ещё более суматошным, они все переругались, выбирая призёров, Миризе категорически не нравилась работа, которой прочили первое место, ну, не видел он в ней ничего интересного. Да, безупречная техника, да, такое же изображение, но вот не чувствовал он её, и всё тут. И считал изощрённым издевательством над чужими чувствами присуждать её автору первое место, о чём, не выдержав, всё же сказал.

- Да, красиво, да, правильно, но не больше того. Неужели вы не чувствуете, что она безлика, и в ней нет жизни? Да по мне пусть картинка будет не идеальной, но нарисована с любовью! У нас же конкурс «Моя Империя», то есть ребята рисуют то, что им дорого, то, что запомнилось, а если мы её выберем, то потеряется весь смысл конкурса, я говорю – нет! Мне нравятся рисунки, занявшие второе и третье места, но категорически не нравится рисунок, которому вы хотите отдать первое место. И если вы его оставите, при вручении призов я не стану молчать. Потому что найдутся многие, кто не преминет об этом сказать, поймите, тем самым мы дискредитируем саму идею конкурса. Давайте все же еще раз посмотрим рисунки. Эриксен, присмотрись, вот двадцать отобранных нами работ, у тебя есть чутьё, как-никак хозяин крупнейшей галереи Центра. Какую бы ты работу повесил у себя, взял для души?

- Я понимаю, о чём ты говоришь, Миризе, и согласен с тобой, этот рисунок не тянет на первое место именно безликостью.

Они ещё час выбирали рисунок, чтобы он отражал суть конкурса, и, наконец, определились. Там был нарисован юный рэрди с корзиной крупных ягод, смотрящий на зрителей глазами, лучащимися счастьем, и протягивающий на ладони самую крупную ягоду. Они выбрали её лишь потому, что пересмотрели принцип отбора картин. Оставшуюся часть дня комиссия посвятила подсчёту и сравнению очков, полученных рисунками для определения призёров зрительских симпатий. Причём суммировались очки всех рисунков одного автора. Здесь, слава Богам, было проще: чистая математика: сложил и сравнил.

- Мири, ты почему не голосуешь?

- Я не могу, это неприлично голосовать за члена своей семьи, – отказался тот.

- Но тебе ведь нравится!

- Ну и что? – Мири принципиально не стал голосовать. Но это не сыграло никакой роли, Линад все равно по очкам вошёл в число призёров. Причём если брать в расчёт очки по каждому отдельному рисунку, его «Сбор урожая» набрал наибольшее их количество.

- Как-то скромно назвал автор картину. Ей больше подходит «Ягодные воришки», – улыбнулся Эриксен.

- Почему воришки? – удивился Мири. – Насколько я помню, эти кусты никому не принадлежат, растут вдоль тропинок на никому не принадлежащей территории.

- Не знаю, у меня почему-то именно такие ассоциации. Жаль, что нельзя определить, кто есть кто из исинэ, – улыбнулся рэрд.

- Почему нельзя? Можно. Это Скай, Лин так никогда хвост не держит. Больше того, могу точно сказать, судя по хвостам, Лин собирает ягоды, а Скай их ест.

- А где взрослые?

- Дома, это они проявили самостоятельность с утра пораньше, пока все спали. Вдоль тропинки, ведущей к соседнему поместью, растёт много разных ягодных кустов. Наверняка заранее присмотрели. Правда, где этот конкретный куст растёт, я сказать не могу, думаю, даже исинэ не вспомнят его местонахождение. Стопроцентно их туда сийю отвели. Потому что на самом деле куст обирают сийю, видите у них коробочки на шейках висят? У них так шустро получается собирать ягоды, что даже Зорги часто с ними договаривается о помощи в этом деле. По принципу половину нам, половину им. Так что наши сисинюшки-хитрюшки тут за компанию. У них договорённость с сийю: те им часть собранных ягод отдают, а исинэ им ветки нагибают.