Жрец стоял и смотрел туда, откуда должен был появиться ребёнок.

- Ииииии! Имимиииии! – раздался громкий писк.

- Ай, какая радость! Девочка!

Жрицы засуетились над малышкой и уже хотели вручить её Кэрилиане, как королеву скрутило снова.

- Аааааааа! Ааааграааффффф!!! Фффхшшшш!

- О Боги! РЭРДИК! У вас двойня!

- Да, – улыбнулась Кэрилиана, – я знаю. И ждала.

====== 55 часть Достойный выбор ======

Кэрилиана смотрела на рождённых ею крох и улыбалась. Дождавшись отделения последа, она осторожно села и подставила ладони, чтобы взять детей.

- Поздравляем Вашу Светлость с лёгкими родами. Давно я с таким не встречался. Чтоб – раз, и Боги меня услышали, – жрец преклонил голову.

- Ну, у меня это ведь не первые, а седьмые роды. К тому же я готовилась, да и вы мне неплохо помогли. Я же почувствовала запах масла. Спасибо. Надо же, не думала, что первой придёт девочка.

- Да, это редкий случай. Значит, она сильнее. Или рэрдик умнее, уступил, – пошутил жрец, осматривая малышку. – Держите красотку.

Кэрилиана приняла дочь и тихо ахнула. У той были потрясающие красивые стрельчатые глаза цвета моря, обрамлённые густыми длинными ресницами.

- Интересно, в кого у неё… – растерялась она. – В моей родне таких красивых глазок не было.

И вдруг у неё перехватило дыхание. В родильный зал словно ворвался космор – космический ветер из древних легенд рэрдов – на пороге на мгновение застыл Маррант, а потом устремился к жене.

- Кэрил, неужели нельзя было сделать, как я просил?!

- Никто не ожидал столь стремительных родов, Ваше Величество, – жрец с почтением наклонил голову. – Поздравляю с двойней – космонка и рэрдик.

- Дорогая, ты превзошла саму себя! – Маррант порывисто поцеловал Кэрилиану.

- Я сама от себя такого не ожидала, – хихикнула та, словно девочка. – Смотри, какая красотка! Интересно, чьи у неё глаза?

- Моей бабки по отцу. Помню, она всё сокрушалась, что никто из её детей и внуков не унаследовал их. У нас в семье рассказывали легенду, что такие глаза были у Влардаррэны.

- Ого! У которой?

- У воительницы. Той, что владела… – Маррант запнулся, а Кэрилиана кивнула, показывая, что поняла мужа. Рэрд нагнулся. – Она похожа на мою мать. Только у той были обычные жёлтые глаза. А где наследник?

Жрец протянул ему притихшего с появлением отца рэрдика.

- Необычный какой! Привет, малыш! Надо же, у него глаза как у Влада.

- И правда, – поразилась Кэрилиана. – Даже выражение одинаковое. А похож на тебя.

- Как он родился?

- Легко и быстро.

- Нет, – качнул головой Маррант.

- Зашипел.

- Как?

Кэрилиана удивлённо переглянулась с жрецом.

- Что- то типа «Агрфф! Ффхшшшш!» – улыбнулся тот.

- Хорошо! Настоящий воин! – рэрд вгляделся в сына. Малыш молча смотрел на отца. Успокоившийся Маррант передал рэрдика жене и вопросительно посмотрел на неё.

Королева улыбнулась и приложила сына первым к груди.

- Подготовьте всё к ритуалу имянаречения, – сказала она, не отрывая взгляда от малыша.

- Как?! – поразился жрец. – Так скоро?!

- Ни к чему тянуть. Мы решили не устраивать громких церемоний, все пройдет тихо и скромно. Я не собираюсь никого ничем удивлять, присутствовать будут только свои.

Она дождалась, когда рэрдик отпустит грудь, и отдала его жрице. И лишь после этого приложила к другой груди дочь.

- Принесите мне чистую одежду, ту, что я приготовила. И помогите мне привести себя в порядок. Дорогой, подожди нас за дверью. Право, мне неудобно.

- Как-то ты это сказала запоздало, радость моя.

Кэрилиана тихо засмеялась и махнула ему рукой.

- Сделаем вид, что ты ничего не видел. Иди!

Жрицы, поражённые, смотрели на них, не подозревая, что могут быть такие непринуждённые взаимоотношения между мужем и женой, и завидовали…

Через полчаса нарядно одетая Кэрилиана вышла из зала, держа на руках детей. И счастливые родители отправились в отведённую для королевы комнату. Чуть позже первый жрец вызвал Марранта, и они договорились о времени проведения ритуала имянаречения. Сразу после их разговора рэрд оповестил всех заинтересованных лиц.

Спустя пять часов все гости прибыли: Влад, принцы, Форс Карсэ с женой, Юлиалли с двумя мужьями и неизменной доской под мышкой, Оурс, Майлирра, младшая сестра Кэрилианы, Кзаранг и Айма. Свою помощницу королева решила пригласить в последний момент.

Кэрилиана сама положила обнажённых детей на круглую платформу посреди Главного зала Храма и отошла, ожидая милости Богов. Воздух над ними задрожал, сверху словно обрушился звёздный дождь, закручиваясь в диковинные знаки и рассыпаясь прямо на глазах, и вдруг всё прекратилось, а над малышами появились два одинаковых переплетённых между собой символа, только разного цвета: лиловый и тёмно-фиолетовый.

- Двойной знак воина! – поражённо воскликнул старший жрец и покачал головой. Потом взял себя в руки, передав крох второму жрецу и старшей жрице, и пригласил всех в Зал Обретения Имени.

- Согласно неписаным законам, первым должен быть рэрд, – пояснил жрец и взял на ладони новорождённого малыша.

- Все видят, кого я держу? – громко спросил.

- Да, – хором сказали все.

- Кто он?

- Маленький рэрд, – гордо сказала Кэрилиана и посмотрела на мужа.

- Выбрали ли вы ему имя?

- Да!

- Кто дарует ему имя?

Кэрилиана снова посмотрела на мужа.

- Его мать, вторая королева Кэрилиана деКондо, – ответил Маррант.

- Назови его! – жрец развернулся к космонке.

- Лоррэл Ктте.

Все ахнули, поражённые. Такого от Кэрилианы не ожидал никто. Жрец вопросительно посмотрел на Марранта, желая увидеть знак согласия. И получил его.

- Даруем пришедшему в мир Лискар маленькому рэрду имя Лоррэл Ктте, будущему правителю и воину, готовому в любой момент защитить свой мир от врагов. Пусть будет острым твой глаз и крепкой рука, а сердце справедливым. Пусть чисты будут твои помыслы, будущий ВОИН ИМПЕРИИ! Пусть Боги приведут к тебе верных друзей и надежных соратников. Процветания твоей стране и дому. Мы рады тебе!

Жрец передал малыша Марранту и взял у жрицы малышку.

- Все видят, кого я держу? – вытянул он вперёд руки.

- Да!

- Кто она?

- Маленькая космонка, – улыбнулся Маррант.

- Выбрали ли вы ей имя?

- Да!

- Кто дарует ей имя?

- Её мать, вторая королева Кэрилиана деКондо, – ответил Маррант.

- Назови его! – жрец вскинул глаза на Кэрил.

- Найлинарра. Я даю ей выбор: Ктте или деКондо, – Кэрилиана посмотрела на Юлиалли, и тот кивнул, раскрывая доску.

Несколько капелек крови, упавших с пальчика тихо пискнувшей крохи, объединились и устремились по одному лишь им известному пути. Юлиалли и Кэрилиана внимательно следили за ней.

– Вторая королева! Прости, дорогой, – объявила счастливая мать. – Я дарую моей дочери имя Найлинарра деКондо.

- Ничего страшного, я не в обиде. Всё сделано согласно древним законам престолонаследия, – ответил, чуть улыбнувшись Маррант.

- Даруем пришедшей в мир Лискар маленькой второй королеве имя Найлинарра деКондо! Достойный выбор, Ваша Светлость. Редкое сочетание для близнецов. Не буду желать второй королеве великих побед – ибо её предназначение – беречь дом и растить детей, настоящих граждан Империи. – Кэрилиана кивнула, соглашаясь с жрецом. – Будь надёжной помощницей отцу и матери, той, кто продолжит их дело. Будь любящей и любимой, счастья тебе, маленькая космонка. Внесите обереги.

Старшая жрица вошла с большим плоским блюдом на вытянутых руках, там горой лежали обереги. Маррант еле удержался от восклицания, столько сразу этого добра он не видел: чего там только не было. У его детей будет достойный выбор. Кэрилиана первая поднесла к ним дочь и перевернула её. Крошечные пальчики коснулись на мгновение оберегов и сжались, ухватив витой шнур. Кэрил с интересом следила, как жрица осторожно извлекала из груды то, что выбрала её дочь.