- Мы котов ищем, – нашлись исинэ.

- А чего их искать? – удивился Мири. – Просто позовите, и всё.

- Ми, ты как маленький, мелочь просто сходу придумала благовидный предлог своего нахождения около твоей двери.

- Не отвлекайся, Зорги! У тебя волшебно получается…

Икки молча ел, думая о своём – как резко поменялась его жизнь, отношение к окружающим его существам. Впрочем, он сам изменился. Теперь ему казались смешными его метания, переживания, страхи… дети ушли на занятия, на работу сегодня идти не надо, красота! Его раздумья прервал Арэни.

- Сына, а о чём вы так увлечённо вчера с отцом разговаривали?

- Я сам не понял. Спросил его об одном, а в результате он рассказал о проблемах на работе. Оказывается, там всё не так просто, как кажется со стороны, – и Икки стал пересказывать папе то, что совершенно случайно узнал.

- Отец сроду со мной о своих делах не разговаривал, а тут вдруг его прорвало.

- Значит, совсем плохо дело, – задумался Арэни, мгновенно превратившись из легкомысленного, немного наивного в умудренного жизненным опытом рэрди. Икки растерялся, он никогда не видел своего папу таким серьезным. – А я всё думал, что он такой дерганый стал и ничему не радуется? А оно вон что… надеюсь, Вирен скоро вернётся. Ему сказочно повезло, что Райд уехал на очередное совещание.

- Это какой Райд?

- Один из «семёрки».

- Папа, я не понял, а чего вы вместе не поехали?

Арэни смутился, ковырнул коготком салфетку, потупил глаза.

- А зачем отец вернётся? Разве ему не надо на работу?

- Мы тут дом купили, – вздохнул рэрди.

- Чего вы купили? Дом? Дом?! Когда?!!

- Вчера, – признался Арэни. – Здесь, в Исинэри. Вирен даже нашёл работу в местной Администрации.

- Ты хочешь сказать, что можно запросто переехать из Центра в Анклавы?

- Как я понял, да. У нас же как переселенцев временный статус. Власти Центра дали нам два года, чтобы мы окончательно определились со своим местом жительства. Это правило действует на всех планетах, принадлежащих рэрдам, независимо, Центр это или окраины.

- А как же ваш дом?

- Отдадим Ардену.

- А моему старшему братцу жирно не будет? У него ж вечно денег нет.

- Если не сможет содержать дом, продаст и купит другой, у него с радостью его возьмут. Лично у меня никогда не лежала душа к дому. Да, красивый, большой, но не мой.

====== 34 часть Знакомство ======

А утром Мири проснулся от до боли знакомых симптомов – у него начался цикл. Вне графика, который установился у рэрди после рождения детей. Правда, на этот раз он протекал более спокойно, и Мири даже понравилось – он мог себя контролировать и получать от этого наслаждение, но и длился почти в полтора раза дольше – вместо семи аж десять дней. Едва Мири пришёл в себя, он сразу стал прислушиваться к своему телу, пытаясь уловить признаки зачатия. Но в один из дней его спустили на землю пробегающие мимо него исинэ.

- Папа Мири, ты чего слушаешь?

- Ну, – смутился рэрди, – как вам сказать? Пытаюсь ощутить внутри себя малыша.

- Пфф, нет там никого. Ещё не время. Братики появятся, когда с деревьев начнут лететь красивые листики, и мы наденем другую одежду.

- Понятно, спасибо за разъяснения.

- Всегда пожалуйста, папа Мири, – и исинэ помчались дальше.

Мири вздохнул, немного подумал, прикинув по срокам, успокоился и отправился к себе в кабинет доделывать эскиз для Грэга – дел у него было более чем достаточно.

В один из дней объявился Энлили, но не один. Рядом с ним стояло симпатичное, чем-то похожее на рэрди существо с большими переливающимися, слегка светящимися глазами и светло-коричневой кожей. Исинэ заинтересовала его прическа – на голове у него было три высоких хвоста.

- Привет, ты кто? – любопытные шкоды, как всегда, сработали на опережение.

- Моё имя Хтума, Энлили привёл меня знакомиться с семьёй моего Хозяина.

- А кто твой хозяин? – удивились исинэ. – Разве может быть у кого-то хозяин?

- Может, – подтвердил Энлили. – И еще как! Не вырвешься, даже если захочешь. Если бы не ваш папа, я так и остался бы слугой до конца моих дней.

- У тебя был хозяин?! – поразился Скай. – Ты ведь сильный и можешь убежать!

- Это не показатель. К тому же есть такие хозяева, от которых сбежать невозможно. А другие тебя везде найдут. Хозяева бывают разные.

- Понятно, – исинэ растерялись.

- Хтуму спас ваш папа, поэтому он считает Зоргена своим хозяином, у него перед Фе долг жизни.

- А как папа Фе его спас?

- Вытащил из Зеркала.

- А, знаем! Наш папа Мири тоже там был, а папа его вытащил. Из того дома. Пошли, мы тебе сад покажем и котов, и сийю, и золотых ящерок.

- Считаю, сначала Хтуму надо познакомить со всеми, – улыбнулся Лили.

- Сейчас мы их позовём! – согласились исинэ и мысленно позвали обитателей Лесных домов. Буквально через три минуты вокруг гостей образовалась небольшая толпа местных жителей разного формата – от взрослых рэрди до котов и сийю. Последними пришли мокрый скрад, которого дети отвлекли от чистки бассейна, и все мальчишки-рэрды, с удовольствием помогающие ему в столь увлекательном деле.

- Хозяин, – обрадовался, как маленький, Хтума и, нагнувшись, прижался щекой к его ладони. – Я так рад вас увидеть. Словно солнышко внутри загорелось.

- Хтумаси, радость моя, не надо так… мне не то что неприятно, просто не принято у нас так себя вести, непривычный я к проявлению таких чувств. И не надо, я ж тебе говорил, называть меня Хозяином. Давайте я вас представлю друг другу. Дети, подходите каждый к своему папе, чтобы Хтума сразу понял наши запутанные родственные связи. Так, вроде все. Начинаем. Хвостатые рэрди – мои младшие мужья Миризе и Юалли Ферехт. Вот эти хитрющие мордочки – наши с Миризе дети – Скай и Лин, они рэрди. Линад Ферехт – мой воспитанник. Ликас и Рорри – тоже мои воспитанники, они из переселенцев, родные братья, сироты. Райс и Ари – старшие дети Юалли от первого брака, рэрд и рэрди, у Ю есть еще двое маленьких рэрдов, мы их называем одним именем КаммРин, они тоже от первого брака, муж Юалли погиб. Молли – наш сосед. Фетти – его старший сын-рэрди, Вайк – приемный сын-рэрд, Эниэ и Алисэ – крохи-рэрди, младшие дети. Скоро будет…

- Я вижу, – смущенно улыбнулся необычный гость.

- А это наш с Энлили найдёныш Хтума, он варрит. Принадлежит к некогда многочисленной древней расе. В нашем мире некоторое количество варритов живет у силлуров. Но наш Хтума к ним никакого отношения не имеет. Зарегистрирован на Скайзе в клане кэрдов как Хтума Ферехт, – Фе лукаво посмотрел на Мири. – Он умеет летать.

- Мы тоже, – хихикнули исинэ. – А теперь пошли на экскурсию!

И, схватив Хтуму за руки, исинэ устремились в сад. Остальные дети и коты отправились за ними. Часть сийю осталась рядом с Фе, а вторая побежала следом за исинэ.

- Каами, варриты забирать души, повелители душ.

- Я знаю. Хтума добрый, ему не нравится это делать.

Услышав ответ Фе, сийю успокоились.

…Хтума освободился только после обеда, когда исинэ отправились спать. И наконец смог хоть немного пообщаться с рэрди. Он и рэрди понравились друг другу.

- Фе, а можно Хтуму свозить в Исинэри? – спросил Мири.

- Нет, не в этот раз, они с Лили тут неофициально, – и скрад ткнул когтем вверх. – Когда мелочь проснётся, сходим все вместе на обрыв. У меня появилась идея. Хтума, пойдём, я тебе в беседке постелю, отдохни, а то твои глаза сами закрываются от усталости.

- Спасибо, хозяин, – пробормотал варрит, заворачиваясь в покрывало с головой, – что-то я, и правда, устал.

- Отдыхай.

Вирен объявился через четыре дня с немногочисленными вещами, его привез арендованный на Аэре грузовой грав. Радостный Арэни обнял мужа:

- Я боялся, тебя не отпустят.

- Можно подумать, я кому-то сказал, что уезжаю. Просто уволился без объяснений. По-моему, многие этому обрадовались и быстро мне всё подписали. Слава Богам, Райда не было. Он-то меня точно не отпустил бы.