«Я тебя понял. А правда, что исинэ стали пятнистыми?»

«Правда. Я с ними прилечу. Увидишь, ахнешь!»

Когда на следующий день Ронар пришёл на работу, то застал в приёмной чем-то расстроенных Кайси и Милли.

- Что случилось?

- Милли принёс заявление на увольнение, а я его отговариваю, – Кайси хлюпнул носом.

- Ну-ка, ну-ка, дай посмотреть…

Ронар прочитал заявление и пригласил рэрди в кабинет.

- Милли, что случилось? Только честно.

- После вчерашнего… я… считаю, что не должен здесь работать. Вот.

- Почему? Чего ты испугался? Боишься, что я начну к тебе приставать?

Рэрди обречённо кивнул.

- Глупыш Милли. Я не дотронусь до тебя без твоего разрешения. У меня серьёзные намерения, но опять-таки всё зависит от тебя самого.

- Кккак, серьёзные?

- А ты что думал?

- Я… я… не знаю…

- И готов хоть сейчас идти к твоим родителям, чтобы получить согласие на брак. Но только после того как ты сам определишься со своими желаниями. Ну что ты плачешь, кшыша? Что я такого сказал?

- Мне… мне надо подумать…

- Думай, сколько хочешь, а заявление забери.

- Спасибо. Мне очень нравится у вас работать.

- Тогда зачем собрался увольняться?

Дверь распахнулась, и в кабинет влетел злой Ноарр. Милли юркнул за спину оборотню и зажмурился.

- Не надо кричать, мы обо всём договорились, Милли никуда не увольняется, – опередил его Ронар.

- Ну слава Богам. С ним я ещё поговорю, так поговорю…

- Ннне надо.

- Надо. Ишь, удумал! Хоть бы посоветовался! Пошли, работать надо, а не шляться по всяким кабинетам.

И Ноарр вытолкнул подчинённого из кабинета. Едва они ушли, к Ронару заглянул Кайси и вопросительно посмотрел на начальника.

- Не увольняется никуда твой Милли.

- Слава Богам, – обрадовался рэрди. – Вам ксо, чай?

- Чай.

***

- Милли, ты зачем заявление написал? – Ноарр сердито посмотрел на рэрди.

- Неприлично работать с…

- О Боги! Я б тебе сказал, что неприлично, но не буду говорить. Ну запал на тебя помолодевший начальник, и что? Ты сразу в кусты?

- Почему в кусты?

- Потому что ведёшь себя как кшыш. В листву зарылся, глазки лапками прикрыл и думает, всё само рассосётся.

Рэрди хихикнул и кивнул.

- Смею тебя уверить – не рассосётся.

- Он сказал, что готов идти к моим родителям.

- И пусть идёт. Или ты не заслуживаешь личного счастья?

- Он сказал, пойдёт, когда я соглашусь.

- А кто тебе мешает согласиться?

- Так быстро нельзя соглашаться.

- Нда? И сколько ты собираешься ждать?

- Не знаю. Надо папу спросить.

- Милли, причём тут твой папа? Тебе сколько лет? Скажи мне, Ронар тебе нравится?

- А кому он не нравится? – засмущался Милли.

- Он тебе настолько нравится, что ты готов выйти за него замуж? – и Ноарр, дождавшись кивка от рэрди, продолжил. – Так какие проблемы? Ну да, согласен, слишком всё быстро. Пойди скажи Ронару, что согласен на ухаживания.

- Я не смогу такое сказать.

- Ты предлагаешь мне это сказать? Да? Чего лицо руками закрыл? Я ж скажу, не стеснительный. Вот поухаживает за тобой оборотень, лучше узнаете друг друга…

- А… он… оборотень?! Настоящий?!

- Настоящий. Он один выжил из семьи во время очередной эпидемии, воспитывали его соседи-рэрды. И женат он был на рэрди. Только его муж давно умер.

- Я… я… всё–всё умею делать.

- Ты, главное, люби его, а остальное приложится. Понял? Давай иди к нему, Ронар тоже переживает. Ишь, взялся пугать начальников.

Решимость у Милли закончилась в приемной.

- Чего застыл? Иди, пока твой… свободен, – Кайси открыл дверь и впихнул друга к Ронару в кабинет, а потом плотно ее закрыл и хихикнул.

- Ой, кшыш вылез из норки! – улыбнулся Ронар. – Ты хочешь что-то мне сказать?

- Да. Мне кажется… ну… я… в общем, согласен на ухаживания. Вот.

- Ты мой красавчик! – Ронар подошёл к рэрди и провёл пальцем по его щеке. – Спасибо. Закрой глазки и не открывай, пока не скажу… всё, можно.

Милли ощутил на шее нежное прикосновение ткани.

- Ой, зачем?

- Для обозначения своих намерений. Что обязательно должен дарить рэрд будущему младшему мужу?

- Шарфик. Белый, – подтвердил Милли.

- Вот я его тебе и подарил.

- Спасибо, – прошептал растерянный рэрди.

- За шарфик спасибо не говорят.

- Я не дотянусь, нагнись. Ой, нагнитесь, – исправился Милли.

- Думаю, будет правильнее, если ты станешь обращаться ко мне на «ты».

И оборотень наклонился к рэрди, а тот нерешительно поцеловал его в щеку.

«Начало положено!»

- Я бы предпочёл в губы.

- Не могу так сразу, – вздохнул Милли. – Ты меня не торопи. Можно, я папе о тебе расскажу?

- Можно.

Белый шарфик на шее у Милли поверг всех в изумление. И теперь рэрди, работающие в хранилище, активно обсуждали возможную кандидатуру его старшего мужа, теряясь в догадках. А Кайси мужественно молчал, храня тайну друга.

====== 112 часть Возвращение ======

- А вы знаете, что наш дед сошёл с ума? – спросили близнецы домашних, поскольку были в курсе всех дел, происходящих в хранилище. – Белый шарфик на шею рэрди повязал.

- Уже?! И когда только успел! – хором сказали дети. – Ну отец даёт! И какой он, этот рэрди?

- Молоденький, обычный. Только у него темно-коричневые глаза.

- Наверное, хорошенький и небольшого роста. Отцу всегда нравились мелкие рэрди. Надо сходить посмотреть. Где он, говорите, работает?

- В экспедиции.

- Кажется, я его знаю. Это младший сын Картрена Аисхе, заместителя Юлиалли. Миллиарен.

- Тот, кого Лихти забрал у мужа?

- Ну да.

- Погодите, то есть как – забрал?

- Молча. Приехал Лихти навестить сына, а он, бедный, из дома без разрешения мужа выйти не может, список текущих дел на стене висит, а под ним ещё несколько за предыдущие дни с отметками старшего мужа о выполнении.

- Дикость какая! Да разве сейчас такое бывает?

- Выяснилось, бывает. И палочка такая приметная на видном месте стоит. Зять не успел домой с работы прийти, как получил от Лихти коронный слева. Оказывается, он успел всех соседей обойти и обо всём расспросить.

- Да, я тоже вспомнил ту историю, там главы семейств решили капиталы объединить, и того Милли никто и не спрашивал, хочет он замуж или нет. А он воспитанный домашний рэрди… что сказали, то и сделал. Помню, Лихти такой скандал устроил в Клановом Совете! Бывшего зятя на крупную сумму штрафанули за неподобающее отношение и невыполнение своих обязанностей перед младшим мужем. Милли даже не присутствовал при разводе. Поэтому теперь Юлиалли не даёт разрешения на брак, пока не увидит брачный договор, подписанный всеми сторонами. По-моему, он едва ли не больше всех был возмущён поведением старшего Милли. А Лихти тогда чуть от Картрена не ушёл.

- Ну, как Карт на коленях просил у младшего мужа прощение и умолял не бросать семью, все знают. Так что ещё неизвестно, согласится Лихти отдать деду Милли или нет.

- Если отец поставил себе цель, его ничто не остановит.

Мири примчался к Фе в мастерскую, встал у входа, чтобы не надышаться парами состава, которым скрад обрабатывал кортики, и только открыл рот, но его опередили.

- Хвостюня, а подождать, когда я закончу – не судьба?

- Зорги, у меня идея.

- Мне про твою идею уже исинэ рассказали.

- И как ты на это смотришь?

- Отрицательно. Мне тебя хватило.

- Ну я же не виноват, если у меня нет способностей.

- А откуда им у Ю взяться? С тобой я сколько занимался? Нет, кое-чему ты научился, не спорю, но больше нахватался по верхам.

- Зорги, ну что тебе мешает позаниматься с Ю? Вдруг у него получится, и он окажется более способным специалистом по финансам, чем я. Пожалуйста!

- Мири, Ю только писать и читать научился. А ты хочешь из него финансиста сделать!