- Ктте, насколько я помню, побочная ветвь одиннадцатого клана, – хмыкнул Юлиалли.

- Трудно сказать, но в роду по отцу точно были обычные рэрды, – признался Маррант.

- Где там наша доска? Сейчас определим, кто ты у нас.

Через пять минут выяснилось, что Маррант действительно относится к четвёртой, правящей ветке одиннадцатого Клана, к которой принадлежал и Влад Зорэ, а поскольку он являлся старшим рэрдом своей семьи, то оказался третьим претендентом на пост правителя Викстары.

- Вот мы его и отрядим в помощь Владу наместником тех планетных систем, где, в основном, и обосновались переселенцы. Ты не против? Пусть проявит свои организаторские способности, а мы посмотрим, может он стать правителем или нет.

- Не откажусь, и не надейтесь, – ухмыльнулся Маррант. На что Кодд и трое членов семёрки с облегчением вздохнули.

- А теперь, будьте добры, озвучьте ваш доклад.

- Нет, – сказал Рикс, – он для служебного пользования. Мы с Мью против. Почему вы сразу не поставили нас в известность?

- Комитет одиннадцати слишком поздно сообщил об операции и не очень-то и хотел нас подпускать, я, например, считаю, у них были для этого все основания. В настоящий момент не имеется никакой информации о генетических исследованиях, все материалы и главные лица уничтожены, – честно признался Лоттраэн.

- Может, это и к лучшему, – сказал Мью.

- И по просьбе Комитета мы просим Объединенный Совет принять меры к недопущению проведения медицинских экспериментов на рэрди и рэрдах-модификантах. Вернее, полностью запретить.

- Мы сегодня ознакомимся с предоставленным вами докладом, а завтра, в крайнем случае послезавтра примем окончательное решение, – сказал Форс. – Я лишь хотел уточнить. Получается, ваши рэрди практически ничем от наших не отличаются?

- Судя по последним медицинским данным – да. У всех наших рэрди здесь рождается стандартное количество детей – от одного до трёх, но, в основном, один малыш. Единственное отличие – у них имеется возможность рожать друг от друга, но только рэрдов. Маррант, например, считает, вам не следовало разрешать браки между рэрди.

- Мы это сделали после консультаций с медиками. Через два, максимум четыре поколения подобных рэрди практически не останется. Поэтому мы и пошли вашему Комитету навстречу.

- Вы так легко предлагаете мне власть, что как-то боязно, словно где-то есть подвох, – Маррант в упор посмотрел на Форса.

- Я тебе скажу, где, – скривился Камитран Воирэ, правитель одного из центральных секторов. – Хороших организаторов у нас сложно найти. Мы пытаемся переманивать их из Анклавов, но почти никого не удалось уговорить. Слишком уровень жизни у нас отличается от Анклавов.

- Короче, надо пахать. А какие-то у меня преимущества или привилегии будут по подъёму уровня жизни подданых Империи? Например, дополнительные денежные вливания? Или придётся изыскивать их на местах?

Влад усмехнулся и посмотрел на Грэга деКондо, усиленно делающего вид, что ничего не слышит.

- Грэг, не изображай памятник, к тебе вопрос.

- Я не могу пока ничего сказать определённого…

- Ты всегда так говоришь, – усмехнулся Юлиалли.

- Понимаешь, Маррант, Грэга нашего надо заинтересовать. Нет, не взятками. К великому сожалению, он их не берёт. Вообще. Дурное воспитание, – сказал Форс, чуть улыбаясь.

Маррант расхохотался и с интересом посмотрел на деКондо.

- Надо же, настоящий принц королевской крови. Прямо как в сказках. Ладно, что-нибудь на месте придумаем.

- У тебя есть семья? – спросил Влад.

- Мой муж вышел тут вторично замуж за отца своих младших детей. Так что я свободен. На Ойлуре проживает брат, Вирен Ктте. Он глава Администрации посёлка Исинэри, там находится главный космопорт Ойлуры.

- А, где скрад проживает, – хмыкнул Рикс.

- Да, мы знакомы. Если бы не он, неизвестно, был бы я жив… вы прочитаете всё в докладе. Большой оригинал ваш скрад.

- Не то слово.

- И выдумщик.

Все дружно поморщились.

- Вижу, вы его недолюбливаете.

- Скорее, побаиваемся. Пусть делегация Анклавов не обижается.

И рэрды взялись обсуждать технические вопросы, в том числе по взаимодействию Марранта с органами власти Викстары…

Ронар впервые пришёл на работу один, без сопровождения правнуков. Быстро пробежал по всем помещениям, поздоровался с дежурными, которые его в первый момент не признали. И уже в конце его обхода стали подтягиваться непривычно нарядно одетые подчиненные-рэрди, вернее, они были в форме, но с яркими шарфиками на шейках, с ухоженными и убранными в сложные причёски волосами, увешанные явно фамильными драгоценностями. Их коллеги-рэрды озадаченно смотрели на это великолепие.

- Очень интересно, что бы это значило? – спросил один из них.

- Этап первый. Начало осады внезапно помолодевшего начальника. Да, против такого натиска Ронару будет сложно устоять. Пошли предупредим его, а заодно выразим соболезнование.

Рэрды объявились в приёмной начальника вовремя. Ошалевший оборотень не знал, куда бежать от самых настойчивых и вконец обнаглевших рэрди, которые его фактически загнали в угол и наперебой отчитывались о проделанной работе, пытаясь прижаться к оборотню.

- Эттто что такое?! – гаркнул Марр, зам Ронара. – А ну разойдись! Чтоб я здесь никого не видел.

Дождавшись, когда недовольные претенденты на руку и сердце начальника уйдут, он укоризненно посмотрел на оборотня.

- Смотрю, ты отвык от повышенного внимания рэрди. Чего сам не рявкнул?

- В моё время таких нахалов не было. Спасибо за помощь. У меня было ощущение, что меня здесь и оприходуют.

Рэрды заржали, так у оборотня начался первый рабочий день новой подаренной Станой жизни.

Исинэ ещё на подлёте к Лесным домам увидели на посадочной площадке грав и сообщили, что папа Мири уже прилетел. Они выпрыгнули из люка первыми и помчались к дому, желая продемонстрировать папе Мири свою экзотическую красоту. Но тот её не оценил. Увидев бегущих к нему пятнистых исинэ, Мири упал в обморок от потрясения.

- Дедуля, привет! А что с папой? – удивился Скай.

- Потерял сознание, какой у нас Миричка, оказывается, переживательный, – Ангр покачал головой, ласково прижимая к себе правнуков. Исинэ хотели обнять и Зоринэ, но тот, как Мири, испугался и спрятался за Ю. Один Ангр спокойно отреагировал, за свою длинную жизнь старший рэрди несколько раз встречал у детей подобную боевую «раскраску». – Привет, Зоргенчик. Что у вас случилось?

- Потом расскажу, – сказал Фе и вместе с Ю осторожно стал приводить своего хвостюню в чувства.

- Мы сами, сами расскажем! – весело запрыгали исинэ и стали рассказывать, что с ними произошло утром.

Мири медленно открыл глаза.

- Зорги, почему они такие?

- Пятая линька, четвёртую мы, слава Богам, миновали. Зато мне пообещали, что у нас потом будут красивые дети с необычной кожей.

- Очень хочется на это надеяться, дорогой, – пробормотал рэрди, окончательно приходя в себя. – И долго они будут такими “красавцами”?

Фе пожал плечами.

- Зорги, их нельзя показывать в таком виде посторонним.

- Да ладно, папа Мири! А мы в биоцентре твоих Воссх встретили.

- Угу, и отличились, – усмехнулся Фе.

Мири схватился за сердце. Скрад кратко пересказал историю их знакомства со старшими рэрди Воссх.

- Дети, Боги, как вы могли такое сказать?! Это неприлично! Более чем неприлично.

- Ай, внучек, ничего страшного не произошло, подумаешь! А то что у них вкуса нет, я и раньше знал.

- Ангр, как ты можешь так говорить! Ты ж практически одобряешь этих хулиганов!

- Ну, не то что бы одобряю, но поддерживаю.

- Как это, я не понял, – Мири удивился странному ответу деда. Тот легкомысленно пожал плечами. – Не обольщайтесь, что так легко отделались, я с вами потом отдельно поговорю, и раньше времени не радуйтесь поддержке дедушки. Имейте в виду, я вами недоволен.