Сол внимательно посмотрел сначала в карман, потом на отца, потом снова в карман. И, наконец, решился. И сразу присосался, с наслаждением чмокая и жадно заглатывая молоко.

- Настрадался, бедненький. Прости. Но мне нужно было помочь Фе. Всегда рядом должно быть крепкое плечо друга, запомни, малыш.

Наладив отношения с сыном, Свиус занялся другим ответственным делом – сначала записал, а потом долго редактировал текст инструктажа для паломников к статуе королевы Станы, все же его выбивать на камне надо, на века. И любая ошибка или неточность непростительны. Ему помогали, как ни странно, Хтума и Сийаа.

Получилось следующее:

«В поисках справедливости остановись, посмотри на себя и вспомни тех, ради кого ты пришёл к королеве Стане. Подумай, чисты ли твои помыслы, не лукавишь ли ты и не ищешь ли выгоду. Действительно ли ты прав? Не сводишь ли счёты с недругом? Не вмешивай в ваши дрязги высшие силы, ибо Боги и Космос рассудят вас по-своему и, скорее всего, не в твою пользу, легко найдя виноватых. Знай это. Будь милосерден и терпелив. Богиня вернулась, значит, признала в нас своих подданных. Будь достойным её. Радуйся и благодари Богов за эту милость. Не проси ненужного. Знай, у тебя всё есть. Всё, чего ты заслужил. А остальное – дело наживное, всё в твоих руках. Добро пожаловать, королева Стана ждёт тебя!»

Свиус прочитал несколько раз получившийся текст и дописал сверху: “Послание паломнику”.

====== 104 часть Месть рэрди ======

- Вот какие мы с Фе молодцы, массовики-затейники, Зган нас побери. Двое Высших – и чем занимаемся? Фигнёй, дурим простой народ, не даём ему свободно выказывать свои чувства и желания, не даём восторжествовать справедливости, – бормотал себе под нос Свиус. – Так, я всё обещанное сделал, кэрдов проконтролировал. Пойду гляну, как смотрится моё творчество, воплощенное в камне.

Но, не дойдя до предполагаемого места установки плиты с памяткой для паломников, драко тормознулся, увидев группу рэрдов, что-то разглядывающих, и вгляделся. Ему причудилось нечто знакомое. И не одно.

«Неужто к нам высокое начальство пожаловало? Надо делать ноги, а то что-нибудь по простоте душевной ляпну, ни к чему мне эти волнения, как-никак я кормящий отец, а то, не дай Боги, молоко пропадёт, чем тогда ребёнка кормить?»

Сол почувствовал его заминку и с интересом выглянул из кармана, потом взял и свистнул, привлекая к себе внимание.

«У, какой у меня, оказывается, хулиган растёт…»

Рэрды обернулись, среди них обнаружился и Мью, загадочным образом со своими габаритами затерявшийся среди рэрдов.

- Светлого пути, – поприветствовал их драко. – Что привело вас в Храм?

- Скажем так, любопытство.

Свиус поперхнулся, вспомнив присказку земов и аналогичную у рэрдов.

- Любопытство сгубило зарса. Боюсь, Стана не та дама, к которой надо проявлять любопытство, не поймёт, – драко сделал замысловатый жест рукой. – В таком случае послушайте мой совет, не подходите к ней близко. Ну, если только его величеству можно, – Свиус наклонил в знак уважения голову вбок перед правителем Викстары. Сол повторил его жест и снова свистнул.

Влад тихо засмеялся и поманил дракошу. Тот мгновенно выпал из кармана и забрался ему на руки, внимательно рассматривая и обнюхивая.

- Хитрованец, хорошенький, мягонький, – улыбнулся рэрд и пощекотал ему пузико, дракоша весело захихикал.

Потом Сол посидел на руках у двух деКондо, Форса, Рикса, расчувствовавшегося Юлиалли, Тиа и еще у пятерых рэрдов. К Мью он не пошёл, только обнюхал его и фыркнул, видно, чем-то от него пахло не тем. И трёх рэрдов проигнорировал. Один из них уважительно посмотрел на него:

- Умный дракоша, хоть и кроха. Будущий стратег.

Увидев незамеченного за спинами рэрдов Хтуму, Сол перебрался к нему. Свиус вздохнул и решил взять на себя почётную роль гида.

- Прочитали? Всё понятно? Ничего объяснять не надо? Тогда по очереди вставайте на плиту, – сориентировал он рэрдов. Сам драко переносками принципиально не пользовался. Поэтому оказался на площадке раньше всех: ему достаточно было представить, куда он хочет попасть, и сделать шаг. Рэрды появлялись один за другим, с интересом оглядываясь по сторонам. И на лице каждого при виде статуи появлялось одинаковое выражение – шока.

«Что, красавцы, получили? А вы думали, мы с Фе тут шутки шутим, развлекаемся, дурацкие инструкции пишем? Как бы не так!»

- Если вы не готовы или чувствуете в себе неуверенность, оставайтесь на месте. Здесь никому ничего доказывать не надо.

Первым уверенно зашагал к Стане Влад.

«Вот это настоящий рэрд!» – восхитился Свиус. Правитель почтительно склонил голову перед королевой, немного постоял и что-то положил в дарующую чашу. Следом за ним вдвоём подошли деКондо, они задержались у Станы, слегка кивнув ей, словно старой знакомой. Грэг даже коснулся ее руки. Артиар положил в чашу несколько кристаллов. Следующим был Юлиалли, который вдруг расплакался. Глава Кланового Совета опустился перед королевой на колени. Потом встал, что-то достал из кармана и положил в чашу. И тоже дотронулся до руки. Последним рискнувшим подойти к Стане был Тиа. Он тоже встал, правда, на одно колено и наклонил голову. И надолго застыл. В чашу Тиа положил серьги.

Рэрды долго были на площадке, но Свиус их не торопил. Он был не в том возрасте, чтобы придавать времени такое значение. Наконец Артиар деКондо вопросительно посмотрел на драконида, и тот ткнул когтем в сторону боковой дорожки. И потащился следом, чтобы гости не затерялись в цветущих зарослях. А то ищи их потом среди колючих кустов. И вскоре, довольный, наблюдал за растерянными рэрдами и Мью, разглядывающими слёзы вечности. С отъездом Фе слезинки резко замедлили свой рост, и каменный цветок представлял собой фантастическое зрелище – весь в цветных капельках разной величины.

- Смотрите, вон тот шарик, красненький, сейчас упадёт, – вдруг сказал Хтума, – Свиус, а может…

- Не надо тащить к Стане энергошарики.

- Как скажешь.

Сол снова перебрался в карман к отцу и закемарил.

Взрослые рэрды вели себя как дети, засовывая руки в груды шариков в поисках своих слезинок и весело смеясь. Они покинули полянку с каменными цветами лишь через два часа с явным сожалением.

- Теперь я знаю, куда надо летать для поднятия настроения, – улыбнулся Влад.

Под конец большие начальники пошли в Храм, где конфиденциально пообщались с Инхиа, и наконец засобирались обратно. Пока рэрды ждали грав – кэрды не разрешали гравам задерживаться у Храма – Влад с Артом привычно уселись прямо на упругие ступени, с интересом трогая их руками и просто улыбаясь. Свиус мгновенно понял, что они тоже из другого мира, возможно, даже из мира Фе, тот тоже любил так сидеть, вытянув ноги. И по-хорошему позавидовал друзьям, пронёсшим свою привязанность через всю жизнь и сохранившим теплые отношения.

Грэг о чём-то разговаривал с Форсом и Юлиалли. Драко поражался, насколько тот отличался от своего отца. Второй деКондо был настоящим политиком, в отличие от двух друзей, профессиональных военных, вынужденных заниматься малопонятным и нелюбимым делом, и никогда не упускал момента, чтобы поговорить на некоторые темы без лишних ушей. Ксанаррен, брат Влада, прислушивался к их разговору, старательно делая вид, что глазеет по сторонам, и то и дело морщился, натыкаясь взглядом на вольготно устроившегося на ступенях Храма Влада, считая его поведение неподобающим и несоответствующим придворному этикету.

Наконец к Храму подлетели два грава. Силовики забрались в один, члены Совета и правитель Викстары – в другой. Сначала Свиус про себя похихикал, но потом сообразил – у гравов разные конечные пункты назначения. Похоже, у кого-то большой сбор. Он мысленно пожелал всем Светлого пути и пошлёпал на своё любимое место в саду. Самое время было подумать о внезапном визите и о вечном.

Вот там его и застал тот неожиданный вопрос скрада.

«Так я услышу, о чём был сон, или как?» – спросил его Свиус. Он долго слушал Фе, потом задумался.